第122章  造船

        洪武初年，朱元璋在南京城外的龙江关设立了龙江船厂，用于建造水师战船，在永乐时期郑和下西洋所用船只大多建造于此。

        虽说明初才设立，但龙江造船厂的前身却可以追溯到宋代，历经宋、元、明三代，历经数百年，龙江船厂的造船技术是极为先进和完善的。

        要知道同时期的欧洲英国商人引以为傲的商船的容量大约在400到800吨之间，荷兰人的笛型船虽然只需要12人就能操纵，但容量差不多只有300吨左右。

        即便是一百多年以后法国人建造的十八世纪吨位最大的风帆战列舰圣三位一体号，排水量也才3800吨，载员千人。

        而同时期的东方，根据明代文献记载，郑和下西洋时船队共有宝船六十二艘，其中“大者长四十四丈，阔一十八丈”。

        根据后世出土的各种考古发现以及文献记载，这种记载中曾经在郑和船队中担任旗舰的“大舶”换算成现代尺寸长度大约是138米，宽度也超过了50米！

        而同时代的欧洲船只，很多连五十米长都没有，此时东西方之间造船业之间的巨大差距可见一斑。

        至于说这种“大舶”的排水量，根据文献记载是五千料，也就是2800吨！

        不过这种尺寸的木造船舶在古代来说，着实太过惊人，以至于让很多人怀疑这是否真的造出来过。

        然而即便不考虑这艘巨舰，就算是郑和船队当中普遍使用的两千料的福船也有61.2米长，13.8米宽，排水量1000余吨，远远超过当时的欧洲。

        事实上也只有如此巨大的船只才能够支撑郑和下西洋如此规模的航海活动，不然的话根本无法运输整个郑和船队超过两万多人的载员，和这些人长期在海上航行所需要的补给。

        想想差不多一个世纪之后的哥伦布环球航行所用的船也不过百十吨的吨位，差距实在是太大。

        只是很可惜，在朱瞻基继位之后，明朝已经支撑不起消耗如此巨大的航海活动，所以在第七次下西洋结束之后，朱瞻基就停止了下西洋，龙江船厂也就此开始逐渐萧条。

        到了明末清初，满清更加不重视航海，实行迁界禁海的闭关锁国政策，以至于曾经辉煌的中国造船业就此风光不再，再也造不出大船来了。

        以至于明末的时候，福船的尺寸已经缩水到了“长十五丈宽一丈六尺”，令人扼腕。

        不过现在可还是永乐年间，龙江船厂正处在它最繁荣的时期，即便造不出那四十四丈的五千料巨舰，但中号的两千料大船还是没有任何问题的。

        “参见郑王殿下！”龙江船厂作为大明的皇家船厂，自然有官员负责，其中甚至还有宫中太监，这些人共同管理着这座这个时代世界上最大也是最先进的造船厂。

        面对这些人的恭敬，朱瞻埈只是摆了摆手，示意他们免礼之后便问道：“孤即将就藩，不日便要率军北上，欲走海路去封地，所以想造几艘大船，不知道你们能造多大的船？两千料的造的出来吗？”