剑身贯穿犬戎首领胸膛，从他背后透出。智陵没有收手，而是迅速翻转手腕，硬生生在对方身上开出一个豁[kou]。

  “野兽胆敢踏入晋国土地，当杀！”

  智陵后退收剑，一脚踹在犬戎首领膝上。

  后者身受重创，鲜血涌出伤[kou]，当场踉跄跪倒，趴向地面，犹如山石垮塌。

  “首领死了！”

  犬戎首领倒地，袭击者群龙无首，瞬间失去战意。所有人都想着逃命，俨然是一群乌合之众。

  “杀光，一个不留。”

  甩掉剑上血痕，智陵当场下达命令。

  护卫领命分散开，两人一组，追杀逃跑的犬戎。

  一名犬戎慌不择路，被追到河岸旁。前后皆是死路，他不敢迎战，唯有丢掉武器跪地求饶。

  “饶命！”

  护卫不假思索，一矛扎穿了他的脖子，没有丝毫怜悯。

  血光飞溅，犬戎捂着伤[kou]睁大双眼，正对护卫充满恨意的目光。

  晋国北临荒漠，常年同犬戎各部作战。

  智氏掌晋国下军，族中儿郎年少即上战场，女郎亦能开弓击剑护卫疆土。

  晋国三军中，下军同犬戎[jiao]战最多，军中氏族最不齿有狐氏行径，不屑与之同朝为伍。

  遇见智氏私兵，犬戎没有偷生可能，连保留全尸都是奢望。

  最后两名袭击者被[bi]至水边，求生无望，瑟缩着后退。不料脚下土地塌陷，两人一同落入水中，眨眼被水[lang]卷走。

  战斗结束后，护卫清点人数，割掉死去犬戎的耳朵，将尸体丢进河里。

  就在这时，鹿巳去而复返，一队甲士跟在他身后。见到智陵，甲长翻身下马，禀报有贼寇袭击营地，当场被击杀，无一人走脱。

  “查过四肢后背，没有烙印图腾，不是奴隶也非私兵。”甲士说道。

  “有狐氏惯用的伎俩。”智陵冷笑一声，收剑还鞘，“数年前吃过一次教训，他们学聪明了。没有证据，国君偏袒，告到朝中也能抵赖。”

  “郎君，对岸有人。”鹿巳开[kou]道。

  智陵回身望向对岸，就见数名吏目打扮的人在挥舞藤牌，身边还跟着全副武装的城卒。

  “鹿巳，你即刻返回晋阳，见到父亲，禀我先前之言。”

  “诺。”

  鹿巳没有耽搁，再次上马，执行智陵的命令。

  战马驰走时，对岸已行来小船。船在[lang]中颠簸，犹如一片枯叶，似随时将要倾覆，却平安穿过河道，始终有惊无险。

  船上吏目是陶荣族人，见到重伤逃回城的船夫，立即带人到出事地点巡查，碰巧遇见智陵一行。

  “是犬戎所为。”

  双方亮明身份，吏目得知船沉桥断，痛斥贼人行径。随即话锋一转：“郎君放心，仆已命人回城，匠人到来即可架桥。”

  “架桥？”

  “备妥木板绳索和扣爪飞钩，再加几艘木船，当[ri]能成。”

  吏目胸有成竹，不像是在狂言。

  智陵心生好奇，派人回营地送信，亲自观看架桥过程。

  匠人和奴隶冒雨赶来，在吏目的安排下有条不紊连起索道，凌空铺设一座悬桥。

  匠人们的工具引起智陵注意。

  无需他开[kou]询问，吏目主动为他解惑：“计出县府，陶主簿命人铸造。”

  匠人速度固然快，奈何工程量委实不小。待到悬桥完工，已近[ri]暮时分。

  夕阳西下，云销雨霁，绯红漫天。

  凉风迎面袭来，水[bo]渐平，不复见白[ri]里的狂暴汹涌。

  甲士护卫马车聚集到河岸旁，智陵正考虑分批过河，忽见河对岸行来一支队伍，队伍中有一辆黑[se]马车，追随两侧的骑士背负双矛，分明是智氏私兵。

  “郎君，是公子驾临。”狼甲和智陵同行，望见[shu]悉的马车，立即开[kou]说道。

  无需他出声，智陵也能猜出来人身份。

  他当即整理衣冠，确认没有任何不妥之处，才率心腹登上悬桥，以最快的速度抵达对岸。

  狼甲二人同行。

  其余人员和车辆留在对岸，等待进一步命令。

  智陵快步走下桥，踏上河岸。车厢门同时打开，林珩弯腰走出车厢。

  两人年少相识，一别经年。

  九载岁月，稚子长成少年，少年亦成青年。身形虽有变化，五官轮廓依旧[shu]悉。

  “拜见公子。”智陵正身行礼，俊俏文雅，如一杆修竹。

  林珩亲自扶起他，笑道：“去国九载，兄长，我回来了。”

  他平安离开上京，活着回到晋国。

  肃州不会再歌舞升平，注定有人将寝食难安，如坐针毡。

  智陵抬起头，对上林珩双目，当即明白他的言下之意。

  两人对视一笑，多年未见的陌生感迅速消退，只余久别重逢的喜悦。暖意和默契充盈在胸[kou]，缓慢沉淀，良久不散。