双方人数旗鼓相当，彼此势均力敌，一场械斗难以避免。

  负责城防的下大夫急匆匆赶来，面对肃杀气氛，一时间焦头烂额。

  “如何是好！”

  他不知该如何劝说，也没有办法阻拦，只能眼睁睁看着双方迎头碰撞，拉车的骏马发出嘶鸣，砰地一声，在道路上膨开大片血雾。

  战马正面强撼，冲击力堪比惊涛拍岸。

  驾车的马奴同时松开缰绳，徒手抓向对面之人。

  [jiao]错而过时，两臂相搏，重拳狠击，钝响声不绝于耳。终究是陶氏马奴更胜一筹，抓住对手的胳膊，强行将其拽下马车，狠狠甩在地上。

  马车飞速前行，受伤的战马失去控制，根本无法停住。

  落地瞬间，马奴抱头向路旁翻滚，希望避开坚硬的马蹄和滚动的车轮。

  眼看要脱离险境，身上忽然遭受重击。

  他惊愕地抬起头，就见几名妇人手持木杆[chou]在他身上，一人抬脚踹过来，又将他踹向车轮。

  “敢鞭我子，去死！”

  马奴猝不及防倒在地上，紧接着被车轮压过，前胸骨头折断，[kou]中涌出鲜血。他甚至没能发出惨叫，就在车轮下停止呼吸。

  “废物。”

  小奴推开车门，灵巧的坐上车辕，代替马奴[cao]控马车，驱使战马调头，避免撞向土墙。

  两族私兵已战在一处。

  箭雨覆盖街道，部分落向人群，带起一片血光。

  有狐氏私兵[she]出一轮箭矢，立即将弓背在身后，抄起挂在腰间的铜锤，和陶氏私兵正面[jiao]锋。

  陶氏私兵各个虎背熊腰，手臂和大腿尤为粗壮，肌[rou]隆起堪比岩石。双手挥舞长刀，每一次劈下都会带起劲风。

  双方都未留手，眨眼时间已倒下数人。

  氏族械斗时有发生，国人不想被卷入，或是退回屋舍紧闭门窗，或是藏身相连的小巷等到冲突结束。

  “谁能赢？”

  “不清楚。”

  “很快会有援手。”

  议论声藏于黑暗，火光下只余厮杀。

  双方杀红了眼，谁也不肯后退。

  陶廉和有狐显各自放出响箭，不多时，道路两端传来车轮声和踏步声，更多车辆和私兵闯入眼帘。

  冲突规模一旦扩大，恐将难以收拾。

  下大夫急得火烧眉毛，眼见聚集的私兵超过五百人，眼前一黑差点晕倒。

  主簿连忙搀扶住他，狠掐他的人中。

  “您可不能出事！”

  若是上官昏倒，责任就要压在他身上。主簿自认身单力薄，实在扛不住。

  千钧一发之际，陶氏和有狐氏家主派人前来，及时阻拦家中子侄，没有使冲突进一步恶化。

  “郎君，晋阳来信，家主召您速归。”陶氏来人年过而立，长袍木簪，气质儒雅，是家主身边的门客。

  陶廉心有不甘，到底遵从父命，下令私兵撤回，调头返回府邸。

  有狐显也是一样。他同样接到消息，有要事相商，父亲召他速归。

  冲突告一段落，两支队伍如[chao]水分开。

  受伤的私兵被带走，死去的马奴孤零零躺在血泊里。有狐氏不予理会，国人也不屑为他收尸，最终是主簿命人取[cao]席将他卷起来，[jiao]给奴隶运出城外。

  国人陆续走出巷道，打着火把各自还家。

  火光逐渐远去，徒留鲜血干涸在石砖上，血腥味弥漫在空气中，良久不散。

  夜[se]渐浓，万籁俱寂。

  天空忽有乌云聚集，闪电爬过，雷声炸响，暴雨骤然降临。

  距离肃州城数十里，一支队伍在雨中穿行。

  骑士身着皮甲背负双矛，胯-下战马风驰电掣，疾行时踏出杂乱的蹄印，飞溅起大片泥浆。

  一辆马车行在队伍中，车前马奴挥动缰绳，雨水滑过强壮的脊背，刺在肩后的图腾愈发鲜明。

  林珩坐在车内，抬手推开车窗。

  一道闪电落向河畔，电光爆闪，短暂驱散黑暗，照亮奔腾的河水。

  林珩探出手，接住冰冷的雨滴，忽然绽放笑颜。

  “父君，我回来了。”

  肃州城内，王宫深处，晋侯被雷声惊醒。

  推开身侧的美人，他披衣坐起身，望向映在屏风上的灯影，错觉有凶兽迎面扑来，心骤然狂跳，顿觉惊悸难安。