殿内萦绕乐声，丝丝缕缕的花香飘散在空气中，沁人心脾。

  三名乐人席地而坐，一人鼓瑟，一人吹笙，另一人吹奏长笛。乐音袅袅，不似晋国铿锵激越，更类越国瑰丽缱绻。

  殿中央，一名舞人袒露上半身，腰间袭彩绢，头[cha]稚羽，颈挂彩贝，赤着双足腾挪旋转。乌黑的长发高高束起，金[se]面具遮住半面，随着旋律展露矫健的体魄，活似一头游弋在山林中的豹。

  彩裙翩翩的婢女伺候在殿内，手捧金盘银碗，里面盛装着果脯[rou]干，还有裹着蜂蜜的饼，散发出香甜气息。

  上首设一方长案，两名婢女跽坐左右。

  案后置榻，国太夫人斜靠在榻上，乌发堆云，长裙迤逦。眼[bo]流转间风姿妩媚，半点看不出已年近花甲。

  内史行至殿门前，立即有婢女入内禀报。

  少顷，殿内乐声告一段落，乐人和舞人鱼贯退出。内史跨过门槛，三步并作两步走近长案，在案前躬身行礼。

  “如何？”

  声音自头顶传来，迥异于艳丽的外貌，带着几分刺耳的喑哑。

  国太夫人早年曾中毒，事后查明是为先君挡灾。虽然保住[xing]命，却伤了嗓子，再不复往昔清脆悦耳。

  内史深深弯腰，[kou]中道：“勋旧遣大子出城，新贵隐忍不发。”

  “哦？”

  国太夫人靠在软枕上，染着蔻丹的手指轻敲手背，片刻后轻笑出声。

  “先君在时，他们安敢如此。”

  内史不出声，低头凝视地面，仿佛变成一尊雕像，许久一动不动。

  “繆良，你说我该助谁？”

  “仆不敢言。”

  “无妨，恕你无过。”

  内史谨慎抬起头，视线略微升高，始终不敢直面国太夫人，[kou]中道：“仆以为朝堂诸君势同水火，君上旧疾难愈，晋国当早立世子。朝堂平稳则国内平稳，国内平稳则外敌自退，太夫人方能安享岁月。”

  尾音落下，内史小心窥一眼上首，旋即垂下头不再多言。

  国太夫人陷入沉默，表面看似平静，手指敲击的频率却在加快，足见内心正在权衡利弊，一时间主意难定。

  “坐。”

  没有评议内史之言，她命内史落座。

  婢女无声退离左右，移走燃尽的香炉，打开炉盖，重新投入香饼。

  “先君战功赫赫，拔城摧池攻无不克。彼时，国内氏族无不俯首帖耳，无人敢越雷池一步。”

  回忆当年，对比如今，国太夫人语带薄怒，目光[yin]翳。

  “今上志大才疏，行事虎头蛇尾，捅出篓子不自知。年复一年，至今无法收拾。”

  国太夫人越说越气，既是对氏族也是对晋侯。

  内史深谙她的脾气，始终保持缄默，老老实实做一个倾听者。

  “他要独掌大权，好。他要扶持新氏族削弱勋旧，也好。可他不该胡来，闹得国内一团乱。”

  国太夫人坐直身体，这番话压在心中许久，她需要宣泄。

  “削弱智氏本无过，但他不该因小失大。坐视国境危急却不发兵，这同自毁江山有什么区别。”

  “我以为他送走嫡子是权宜之计，待威慑勋旧再迎回，也能平衡新氏族收揽人心。哪想到他真要扶持庶子，简直不可理喻！”

  内史抬起头，见国太夫人面染寒霜，张了张[kou]，到底没有劝谏。

  “他八成是忘了，当年他能成为世子，靠的是嫡出，是我为先君饮毒！”

  郁气挤压在心头许久，今[ri]终得以宣泄。国太夫人脸颊泛红，唇殷似血，能窥见年轻时是何等风华绝代。

  前推四十年，她是越国宗室数一数二的美人，以艳丽闻名天下。

  若非如此，她也不会嫁给晋侯，成为两国联姻的纽带。

  她自诩聪慧，绝非愚钝之人。万万没想到生下的儿子却眼高手低，总喜欢自作聪明。

  “若非我被毒伤了身子，无法再有孕……”

  国太夫人坐正身体，声音渐渐低沉。未尽之语消失在空气中，溢出的森冷和残酷令人脊背发寒。

  “太夫人，此时不晚。”内史抓住时机出声，意图将话题引向林珩，“公子珩归国，勋旧出迎，您既不喜公子长，何妨推他一回。”

  “勋旧？”国太夫人冷笑一声，似感到疲惫，重新靠向软枕，“那是一群贪婪的凶狼，先君去后脱离锁链，今上压不住，他的儿子也未必。”

  内史心生不解。

  勋旧违背晋侯意志出城，岂非摆明态度？

  “事情哪里如此简单。”看出内史的疑惑，国太夫人冷声道，“真心要扶持林珩，今[ri]出城的就不是各家大子，该是他们的父亲和祖父。”

  内史认真思量，眉心渐渐深锁，迟疑道：“您是说此事不定？”

  “狼[xing]狡猾，必是待价而沽，端看林珩会许出什么。若他无能，中山国旧事恐会重演。”

  想到中山侯被氏族窃国，全家逃亡上京的下场，国太夫人心头发冷。

  “繆良。”

  “仆在。”

  “你去见国君，若他仍对嫡子避而不见，就让他在殿中好生休养，祭祀我来安排。”国太夫人捏了捏额角，沉声道。