翌[ri]，天光放亮，大雪初霁。

  流云飞散，灰蒙蒙的天空重现蔚蓝。晨光洒向大地，为战后的岭州城覆上一片赤金。营地中传出号角，玄鸟旗和图腾旗接连竖起。大军整装待发，队列森严，戈矛如林。

  和来时不同，队伍中多出上千辆大车。车身窄长，车轮上雕刻兽形图案，全出自郑国工匠的手艺。

  在清点城民人数时，主簿分工合作，对国人、庶人和奴隶分类造册，并筛选不同职业，单是记录匠人的竹简就装满数辆大车。

  逃出城的甲士也被造册，由吕氏和赖氏负责押送，先一步返回国内。甲士身份无法隐瞒，只需要查看他们的双手和肩膀就能区别开来。

  郑侯和大部分氏族死在宫内，个别小氏族侥幸逃脱。他们主动找到登记的主簿，亮出能证明身份的饰品和武器，希望能与国人分开关押。

  非是斤斤计较身份，而是他们心中忐忑，唯恐被国人殴死。晋侯薨于郑是不争的事实。

  林珩率军讨伐郑国师出有名，并非无义之战。

  满朝氏族不能看透危机劝谏国君，粟名都劝不回郑侯，在城破当[ri]忧病而死。人祸如此骇人听闻。

  国人知晓真相，如何会不怒。

  “晋人来得太快，骑兵取代战车，还有攻城的利器，分明是早有准备。不过君上若无贪念，也不会大祸临头。”

  淳于简懒洋洋地坐在囚车上，身上裹着一张厚实的兽皮。他面庞脏污，发髻松散，发冠早不知去向。抬眼扫过列队的禁军，不由得啧啧称赞：  "公子珩野心昭然，想是有晋烈公之志。"

  他对面坐在一名瘦弱的中年人，脸[se]苍白，双眼无神，不时发出一阵剧烈的咳嗽，仿佛随时将要断气，

  “淳于简，你能不能少说两句?”在咳嗽的间隙，向寻费力开[kou]，不满地看向对面。他好不容易逃得[xing]命，还想长长久久地活下去。实在受不了对面呱噪，吵得他头疼。

  “向寻，依你之见，投靠公子珩是否可行?”淳于简非但没有闭嘴，反而挪动几步凑过来，压低声音说道。

  刺鼻的气味冲过来，向寻瞪他一眼，实在没力气推开，只能一边咳嗽一边尽力向后退，半晌才道：“我观公子珩是务实之人。”

  向寻官职低微，在朝堂没有多大建树。极少有人知道

  他目光敏锐，颇富观人之能。

  在他看看来，入公子珩之眼并不容易，想获得重用更是难上加难。

  在务实之人面前，巧言令[se]无用，谄媚讨好更会招来厌恶。想摆脱囚徒身份，势必要拿出实际的好处。

  “务实好啊。”淳于简眯起双眼，脸上残留烟熏的痕迹，样子颇为狼狈，[jing]神头却是极佳，  "楚灭少国，你我先祖逃入郑，家族处于末流，一直不被重用。如今晋国势强，且同楚不睦，密卷献给公子珩应是一条出路。"

  向寻眉心紧拧，又发出一阵剧烈的咳嗽，几乎要将肺咳出来。

  "真要给晋国?"

  "不是晋国，是公子珩。"

  淳于简凑得更近，借兽皮遮挡，将一枚丸药塞进向寻手里，脸上闪过[rou]疼，抿了抿嘴，干巴巴说道：  “最后一颗，吃下去能救命。”

  向寻没有推辞，捏起丸药送进嘴里。苦涩的味道迅速蔓延，连呼吸都带着苦味。他探出车栏抓了一把雪，一[kou]接一[kou]咬着，只为驱散嘴里的味道。

  “保命的人情，记得还。”淳于简叮嘱道。

  向寻斜他一眼，一言道破他的算计：  “我死了，另一半密卷就没有了。你是救我?分明是救自

  被说中心事，淳于简也不恼，嘿嘿笑了两声，又提出献宝一事。

  "当初楚国攻少，为的就是这份东西。你我隐藏无用，迟早带进坟墓，不如献给公子珩。"

  向寻靠着车栏望向队首，捕捉到玄鸟旗下的身影，目光闪烁，许久才道：  "此去晋国路程漫长，容我想一想。"

  见他神情肃然，淳于简也不再多言，退回到原本的位置，不小心打了个喷嚏，连忙裹紧兽皮避免受寒。

  太阳越升越高，碧空万里，天朗气清。号角声持续不断，苍凉雄浑的声音随风传出，席卷苍茫大地。

  数万人的队伍排成长龙，骑兵在前，国人在中，其后是牛马牵引的大车。车旁跟随着奴隶，在雪地中艰难跋涉。

  俘虏缀在队伍最后。

  城池西南方向，一座高高耸立的土丘前，蔡欢坐在车上，眺望远去的大军，目光紧随玄鸟旗。直至再也望不见，她才遗憾地叹息一声。

  “走吧。”

  车门合拢，驾车的马奴挥动缰绳，护卫车辆的甲士甩出长鞭，队伍绕过土丘，同远去的大军背向而行。

  车厢内，蔡欢靠着软枕闭目养神，眉心微微蹙着，显然被事情困扰。禾与苗对视一眼，都是心中惴惴，想开[kou]却不知该说些什么。

  阳光透过车窗洒落在蔡欢身上，为她罩上一层光晕。两名婢女目光被吸引，不知不觉竟然看呆了。

  马车穿过森林边缘，雪下堆积石子，难免有些颠簸。

  蔡欢睁开双眼，坐正身体望向窗外。嫌木窗遮挡视线，索[xing]完全推起，任由冷风灌入车内。寒意侵袭，她却感到畅快，单臂搭上车窗，另一只手探出窗外，五指张开，似要抓住看不见的冷风。

  “夫人，小心受寒。”婢女担心道。

  “无碍。”蔡欢略仰起头，任由风吹在脸上，嘴唇有些发白，目光却格外明亮，  "归蔡之后，再不会有轻松的[ri]子。"

  蔡侯能审时度势，朝中的氏族却不好对付。办不成公子珩[jiao]代的事，蔡难以久存，注定落到郑一样的下场。

  蔡欢在林珩面前信誓旦旦，事后回想起来，难免为自己捏一把冷汗。

  “晋烈公霸道，公子珩凶狠，晋之强有目共睹。蔡不复往昔，唯有夹缝求生。我能早生二十年，或是晚生二十年，晋侯宫内或能争得一席之地。现如今，有心也是无力。"

  "夫人，还有两位女公子。"

  "她们?不成的。"

  蔡欢摇了摇头。

  她昨夜曾经试探，答案在预料之中，却也令她失望。

  “空有美貌而无智，在国内被捧着，送到晋国只有死路一条。”蔡欢落下车窗，窗扇遮挡住[ri]光，车厢内陡然变得昏暗。