他言辞傲慢，态度盛气凌人。字字句句充满威胁，用意毫不掩饰。

  晋人犹如虎狼，以强横闻名诸国。楚人有过之而无不及，不仅凶狠更加狂妄。

  当年穆王南巡失踪，生不见人死不见尸，至今仍是悬案。

  楚国有最大嫌疑，王室却不曾追责。倒是主张严查的贵族家破人亡，在历史上销声匿迹。

  自楚立国以来，疆土逐年扩大，蚕食的诸侯国两个巴掌都数不过来。

  不提公子弦流离失所，如同丧家之犬，哪怕是公子弼当面，领队一样傲慢，顶多有几分客气。

  “公子，千万不能答应……”

  门客伤势过重，人变得昏昏沉沉。听到领队所言，心知入楚再难脱身，咬破舌尖发出声音，一句话艰难出[kou]。

  他怀抱有侥幸，只要暗甲及时赶来，未必没有一战之力，总能设法击退楚人。

  “闭嘴。”看守他的楚人怒喝一声，抬脚踹在他身上，踩住他受伤的肩膀。断裂的骨头更加破碎，令他伤上加伤。

  公子弦同他想到一处，有意拖延时间，希望能等到暗甲接应。

  可惜事与愿违，约定时间已过，暗甲迟迟没有露面。

  楚人的耐心告罄，领队一把抓起公子弦，命人带上门客，准备强行把人掳走。

  “此地不宜久留，速走！”

  为扫清痕迹，马和暗甲的尸体被抛入河内，地上的血也被土掩盖，不需要几[ri]，一切就会[dang]然无存。

  “走！”

  领队大手一挥，楚人迅速集结，带着公子弦和门客找到藏匿的战马，陆续飞身上马，向东南方向疾驰而去。

  他们离开不久，河畔响起狼嚎声，幽幽绿光在黑暗中闪烁，忽明忽灭。

  天空中掠过暗影，夜枭展开翅膀，悄无声息缀上楚人的队伍，自始至终没有被发现。

  狼群围绕掩埋的血痕，仰头发出嚎叫。

  叫声中，几名身着短袍，背负弓弩，腰间悬着长剑的男子快步走来。其中一人靠近时，狼群竟未发动袭击，而是主动让开。

  “是这里。”一名男子单膝蹲跪，拨开一层浮土，发现掩埋的血迹。他移近火把，火光照亮地面，也照出他脸上的旧疤。

  “不出意外，就是这伙楚人。”另一人说道。

  “走，回去复命。”狼站起身，曲起手指抵在唇边，以哨音召集狼群聚集，准备原路返回。

  几人没有骑马，和狼群一同奔跑，速度半点不慢。

  待脚步声远去，火光彻底消失不见，藏在河中的暗影才缓慢浮起。

  一条又一条鼍在水面聚集，

  撕扯分食死去的马，

  争抢间水[bo]翻滚，好似沸腾一般。

  沿河道逆流而上，一处开阔的浅滩，战斗刚刚结束。

  数十具尸体歪七扭八倒在地上，身上的衣履和武器无不表明他们就是公子弦和门客苦候不至的暗甲。

  之所以没有出现，非是记错时间，也不是背信弃义，而是丧命晋骑之手，无一生还。

  智陵单手挽住缰绳，另一只手斜持长矛。鲜红的血滑过矛身，顺着矛尖流淌，一滴接一滴滚落在地。

  “清点人数。”

  “诺。”

  几名骑士翻身下马，认真清点暗甲数量，核对散落的兵器。

  确定没有漏网之鱼，暗甲的尸体被抛入河中，武器则被带走，熔铸之后可以再用。

  “回城。”

  战场清理完毕，智陵率先调转马头，数十骑追随在后，踏着月光奔向肃州城。

  骑士们一路疾行，抵达城门前，天已经是蒙蒙亮。

  城头竖起旗帜，玄鸟在晨光下振翅，浮现耀眼的金光。

  祭祀已毕，从今[ri]起，肃州城恢复宵禁。智陵一行人入城时，正遇到军仆策马驰过长街，前往各坊传达新的章程。

  天[se]大亮，城东传出阵阵马蹄声。雕刻图腾的马车一辆接一辆行过，陆续驶向晋侯宫，奔赴今[ri]的朝会。

  宫门前，先到的氏族走下马车，简短寒暄两句，联袂走入宫门。

  晨光洒落宫道，流淌过丹陛，为恢弘的建筑覆上一层金[se]。

  光芒投入寝宫，铺开扇形光斑，末端延伸至屏风前。

  屏风背后，林珩尚未换上衮服，而是袖手立在榻前，看着斜靠在榻上，长发披肩领[kou]松散的越国公子，眉心拧出川字。

  “同君侯秉烛夜谈，受益匪浅。”楚煜单手撑着头，懒洋洋打了个哈欠，活似一只狐狸。

  林珩回忆昨夜，两人言及诸多，囊括军、政、商及天下局势。谈至兴起难免忘却时间，临近天明才短暂歇息。

  楚煜没有离宫，首次宿在晋侯宫正殿。

  两人正式定下婚盟，这不算出格，而是理所应当。

  看着眼前的楚煜，不免想起上京时的那次误闯。林珩陷入沉默，许久没有出声。

  “君侯，我今[ri]归国。”楚煜收拢领[kou]从榻上起身。长袍下摆垂落，乌发覆在肩后，似瀑布流淌。

  “今[ri]暂罢朝会，我送公子出城。”林珩收回思绪，当即召侍人传旨。

  “君侯为我罢朝？”此举出乎预料，楚煜眼底闪过惊讶。

  “礼仪所在。”林珩回道。

  楚煜凝视林珩，缓慢翘起嘴角：“君侯盛意，煜定铭记在心。”

  说话间，眼尾染上浅红，秾丽无双。声音含笑，仿佛浸染[chun]意，勾魂摄魄。！