“孩子们，下节课上课以前，我希望每个人都能完成一张草图，标出护树罗锅身体的每个部分。”
海格听着一口气布置了课后作业，收拾好护树罗锅，带着牙牙灰溜溜地往回走，深一脚浅一脚的，只留下若有若无的吸气声。
哈利望着一人一狗走远了，惆怅地叹了口气：“格洛普真是个不懂事的弟弟，你们说呢？”
“……”
洛伦努力收敛笑容，郑重点头：“说得没错！”
五年级的格兰芬多下一节是草药课，他们来到温室门口的时候，正好赶上金妮和卢娜下课，两个女孩子只简单打了声招呼就匆匆离开，毕竟没有女生愿意满身龙粪肥料的气味跟人聊天。
不出大家所料，斯普劳特教授教授一上课就向大家宣讲考试的重要性，小巫师们唉声叹气的，有时候他们希望所有老师都别再谈这件事了，一想到有那么多的课后作业，他们就心里发紧，感到焦躁不安，这种焦躁不安在堆了一节课的肥料后变成了心累。
草药课结束，小巫师们陆陆续续离开温室，向着城堡门厅走。
“梅林的臭靴子呀！”罗恩嗅了嗅身上发酵有机肥料的气味，嫌弃地干呕一下，“我们一年级的草药课在堆肥，二年级的草药课在堆肥……一直到了五年级，我们还在堆肥！”
纳威笑着说道：“其实我还挺喜欢草药课的，肥料的气味闻久了就不觉得臭了，有的时候还能闻出植物的清香。”
“洛伦和赫敏说粪便稀释了也是香的，你猜我信不信。”
周围的小巫师纷纷笑了起来。
清凉细密的雨丝再次落下，清新的空气冲刷着被熏得麻木的鼻子，让悬着的心落了下来，霍格沃茨五年级的日子，就在这样带着焦虑的欢笑声里开始了。
……
星期六，又冷又湿的上午。
从霍格莫德中央大道的邮局出来拐进旁边的一条小路，路口建有一个小酒吧，破破烂烂的木头招牌悬挂在门上锈迹斑斑的支架上，上面画着一个被砍下来的猪头，血迹渗透了包着它的白布。
和大部分巫师经营的酒吧一样，破旧，肮脏，各种服装怪异的客人络绎不绝，其中不乏披着斗篷戴着兜帽，把脸挡得严严实实的顾客的家伙。
据说酒馆老板曾经因为对山羊滥用魔法而被起诉，但他根本没有搭理魔法部，他把头抬得高高的，照样我行我素……顾客们对此怀有两种不同的看法，一部分人认为酒馆老板是蔑视魔法部，根本瞧不起那些家伙，一部分人认为酒馆老板根本不识字，所以不知道自己被起诉了。
如果霍格沃茨的小巫师们学习妖精叛乱的章节足够仔细，会发觉这里曾经是妖精们的指挥所。而现在，这里是情报汇集消息灵通的地方，这里是鱼龙混杂隐藏交易的地方，老板和为数不多的客人保持着某种默契，遵守着心照不宣的规矩——不扰乱酒馆秩序，不牵连到其他客人。
对于相当一部分人来说，这里的酒更烈，气味更呛，骂人的言辞更加激烈，下酒的话题更加劲爆，远比三把扫帚要轻松快活。
两个披着斗篷戴着兜帽的人钻进酒馆旁边的巷子里，其中一个人呼了口气，小声说道：“就是这儿，埃弗里，霍格莫德其他地方都问遍了，都没人见过照片上的人，只剩下猪头酒吧，这儿的老板是个老家伙，说不定知道点什么。”
被称为埃弗里的神秘巫师并没有立即回话，而是思索了一会儿：“我们早上进酒吧，会不会太可疑了，亚历克斯？”
“别纠结了，还有什么比打扮成这样更可疑的？”亚历克斯抻了抻斗篷的领口，“还不是那个疯婆子催得太紧了，我们只能加快进度，据说卢修斯负责的翻倒巷已经排查得差不多了……”
“那是他排查的吗？那是金加隆排查的！”
“这有什么办法，我们没法像卢修斯那样撒钱，也没法抛头露面……”
“都怪贝拉特里克斯……”
两人作为当年逃脱审判的食死徒，在伏地魔复活以前的日子虽然不算富贵，但也过得有滋有味，埃弗里靠着家里享受生活，亚历克斯更是加入了魔法部，而现在……
两人互相望了一眼，叹口气后紧了紧兜帽，佝偻着身子钻进了酒馆当中。
酒吧里只有一间又小又暗、非常肮脏的屋子，里面散发着一股浓浓的羊膻味，唯一算得上干净的只有吧台，窗沿上堆积着厚厚的污垢，外面的光线几乎透不过来，粗糙的木头桌子上点着一些燃烧殆尽的蜡烛头。第一眼望去以为地面是压实的泥地，可是当踩在上面的时候才发现有些黏脚，原本是石头铺着的地面上堆积了几个世纪的污垢。
和想象当中的冷清无人不同，酒吧里还是有几个客人，除了一个矮胖的、同样披斗篷戴兜帽的巫师在吧台喝酒，其他人三三两两凑在一起聊天，看不清面容，不太方便的是环境相对安静，在这里谈话被偷听的可能性很高。
埃弗里和亚历克斯忽略其中几道打量的目光，径直来到吧台前面，敲敲桌子要了两杯威士忌，直接递给酒保一枚金加隆，示意他不用找了。
在这里打工换酒钱的酒保疑惑地看向两人：“这是……”
“我们想向你打听一个人。”亚历克斯隐蔽地扫了眼吧台角落的矮胖巫师，小心翼翼地从怀里掏出一张羊皮纸画像，就在他想继续盘问的时候，突然听见一道甜腻做作的声音传来。
“咳咳……能给我看看吗，说不定我认识呢？”矮胖的巫师掀开兜帽，露出一张癞蛤蟆一样的面孔，配合着那种少女般的声音，在光线昏暗的酒馆让人毛骨悚然。
酒吧里的其他客人不约而同地放下了酒杯，其中几位更是掏出了魔杖。
作为魔法部职员的亚历克斯瞳孔一缩，立即认出了这位让人印象深刻的高级副部长和傲罗小队的成员，拉着埃弗里就想离开：“快走……”
“这么着急做什么，说不定我们可以帮你们找人呢？”乌姆里奇咧嘴微笑着，露出嘴里很尖的牙齿，“我觉得你们中有一个人的声音很熟悉，我们认识，对吗？”
霎时间，五颜六色的魔咒光辉在昏暗的酒馆里面迸发，咒语碰撞在一起，魔力激荡，巨大的爆炸声震得耳朵嗡嗡作响。
(本章完)