韦达抱拳立在那里，“末将办事不力，请王爷降罪！”

朱高煦听罢心里一阵失望，却没表现出来，只说道：“进屋再说。”

二人前后进一间倒罩房，韦达站在屋子当中，弯腰道：“末将回京后，便谎称是姚姬的家乡故知，去鸡鸣寺找过她。但寺庙的尼姑告诉末将，姚姬被关起来了！据尼姑所言，寺庙里有人向主持告状，告姚姬不守戒律、与男子私见。于是主持便下令严惩姚姬，将她幽禁起来，不得与任何人见面。

末将又问，何时能放出来？尼姑说没那么容易，也无定数。末将不敢在京师胡为，又无计可施，只好先回来禀报。”

朱高煦沉默了好一会儿，开口道：“我知道了。此事不怪韦将军，你何时到北平的？”

韦达道：“回王爷话，上午才到。”

“回去歇着罢。此番咱们九死一生，我定会在父王跟前为尔等请功。”朱高煦道。

“最险的是王爷。末将等见王爷回来，便安心了。”韦达抱拳道，“末将告退。”

朱高煦点头，目送韦达出门。他自己却在倒罩房里坐了许久，心里忽然有点失落伤感……那天去灵堂之前，下午还见到了姚姬在鸡鸣寺的院子里。早知如此，当时就该派人去找她，让她与郑和、王斌等人一起出城！

他好一阵子都在寻思，自己为何没那么做？主要原因并非是觉得危险，而是他无法确定躲棺材里能不能成功，当时注意力都在那事儿上，根本没顾得上管姚姬的事。

就在这时，王贵走进门口，他一脸喜色道：“奴婢听说王爷回来了，赶紧来瞧，您真的回来了！”

朱高煦不想再提这一行的荒诞惊险，故作淡定地沉声问道：“我走了几个月，交给你的事儿，办得可好？”

王贵回头看了一眼，走上前来，俯首低声道：“奴婢一直很小心，没出什么差错。她也很沉得住气，既没试图逃跑，也没有喊叫。只不过……最近她染了风寒，奴婢已抓了几副药送下去。”

“严重么？”朱高煦问道。

王贵皱眉道：“奴婢不敢确定，更不敢找郎中给她瞧。”

朱高煦立刻站了起来，走出房门，便往穿堂过去，王贵赶紧跟了上来。路上遇到了王大娘，几个月不见，朱高煦随口与她寒暄了几句。

王大娘正待要走，朱高煦又叫住她：“今后杜姑娘住在内厅，让她就近服侍我起居，你们无事不得随意进来。”

“王爷把杜姑娘找回来，就没咱们什么事儿了哩……”王大娘笑道。

“别觉得王爷平素待你们和气，就没了规矩！”王贵冷冷道。

王大娘收住笑容，道，“奴婢嘴上说两句，又不是不遵王爷的话。”

朱高煦语重心长地对王贵道，“我知道，王大娘做事儿有分寸的，别计较她那张嘴。”

王大娘听罢，顿时一脸欣慰。

朱高煦和王贵一前一后进了内厅，他见还有丫鬟在打扫檐台和院子，便先进了自己卧房，在房间里来回踱起步来。

王贵弯腰小声道：“王爷是否想去看地窖里那人？奴婢把内厅的人都叫出去。”

朱高煦点头道：“我刚才说的规矩，你也与府上的奴婢们说好。”

“是。”王贵弯腰道，又从怀里掏出一串钥匙，便转身走了出去。

朱高煦在房里踱几步，往窗户里瞧了一番，见那些丫鬟陆续都走了，他遂出了卧房，径直往后园而去。

他开了内厅到后园子的门房铜锁，走进园子里。又在那边的杂物房里找到一副梯子，开了地窖入口那间房屋的门，走了进去。

搬开地窖洞口的铁栏，朱高煦便把梯子搭好，往里面爬。

在梯子上回头一看，他见徐妙锦在床上坐起来了。她拿手掩住嘴轻轻咳嗽了两声，眼睛瞧着朱高煦。待他下了梯子，徐妙锦便说道：“高阳王，你总算回来了！我几个月没见到你，也不知你要关我到什么时候。”

“我对不起你……”朱高煦一脸歉意，“病要紧么？”

徐妙锦有气无力道：“在这地方呆久了不见天日，身子弱，就是染了点风寒，静养几日就该好了。”

朱高煦走到床前，把被子往上拉了一下，徐妙锦的脸色顿时一红。

他见旁边的炉子里是冷的，便从桌案上拿起打火石、草纸等物，在那里敲燃生火。他一面忙活一面头也不回地道，“王贵给小姨娘熬药了么？”

没听见徐妙锦回答，朱高煦便转过头，见她正在看着自己，目光一触，她又看向别处，“这里有柴禾炉子，也有水，我自己能熬药。”

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