见过三个活宝，程锦容心情轻松愉悦，唇畔含笑。

到了保和殿外，又见了朱启珏和贺祈。

贺祈平日都在天子身侧当值。不过，自从程锦容每日午后来保和殿请平安脉。贺祈每到午后，就会到保和殿外转一转……

少年情热，这点心思，宣和帝看穿也未放在心上，一笑置之。

杜提点也十分知情识趣，和贺祈打了个招呼，便走远了几步。给这一双少年少女低语几句话的空闲。

“二叔昨日来了家书，”贺祈低声道：“二哥已进了军营，做了斥候。”

斥候？

程锦容暗暗一惊，抬头看向贺祈。

鞑靼和大楚号称休战，这一年来，确实没有大的战事。不过，若以为边关就此平静安宁，那就太天真了。

鞑靼启禀和边军士兵彼此提防，大仗没打，小的冲突却未停过。

边军斥候，要潜入关外，搜索暗探鞑靼骑兵的踪迹。遇到大股骑兵，斥候得悄然遁走。遇到人数不多的小股骑兵，彼此对上厮杀一场也是常有的事。

可以说，边军斥候既是军中精锐，也最容易折损。能在斥候营中熬满三年没死的，都是身经百战经验老道之人。在军中升迁，也不是难事。

贺袀身手是不错，却从没过经历过战场厮杀。贺凇也是狠人，竟将亲生儿子扔进了斥候营。

贺祈目中闪过一丝复杂的情绪，压低声音道：“二叔所作所为，着实令人动容。”

手足相残，是勋贵世家最忌讳之事。只凭贺袀母子做过的事，死不足惜。

贺凇以雷霆手段，处置了郑氏，将贺袀带去边军，扔进斥候营。斥候营是最危险的地方，也最易立军功。

贺袀若能熬过几年，立下军功，也就能在边军里立足了。数年后他去镇守边关统领边军，也不便再追究陈年恩怨。

这才是贺袀唯一的生路。

只不知贺袀是否能体会亲爹的良苦用心了。

程锦容很快想通其中关节，对贺凇油然生出敬佩之意。

能想到怎么做是一回事，能真正做到是另一回事。贺凇的心狠无情，何尝不是当机立断，做了最好的选择。

贺祈忽地又道：“还有一桩喜事。二嫂有了身孕，你若得了闲空，不妨去看一看二嫂。”

魏氏过门几年，一直迟迟没有身孕。没曾想，贺袀去了边军，魏氏竟诊出了身孕。对魏氏来说，无疑是一大安慰。丈夫不在京城，日后有孩子伴在身边，日子也不会孤单凄清，总有奔头。

便是对贺家，添丁进口也是一桩喜事。

程锦容笑着略一点头：“过几日，我去探望太夫人，并向二奶奶贺喜。”

程锦容肯去贺家走动应酬，自是看他这个“未来夫婿”的面子。

贺祈舒展眉头，低声笑道：“好，到时候我在宫门外等你。”

杜提点不轻不重地咳嗽了一声。

这是杜提点在提醒两人，时间不早了，该进保和殿请平安脉了。程锦容定定心神，冲贺祈笑了一笑，随杜提点一同进了保和殿。

贺祈目中闪过笑意。

朱启珏时常目睹这一幕，早就磨炼出了“抖落一身鸡皮疙瘩”的本事。

倒是江尧叶凌云郑清淮三人，第一次进宫当值，第一次亲眼目睹这对未婚夫妻在大庭广众之下说话的模样。离得这么远，都能看见贺祈脸上的笑意。

御前当值时，不可随意走动，也不可随意说话。