然而，当他抬头看向皇帝时，却从对方的眼神中察觉到了坦荡，并未有丝毫谋害自己之心。
于是，他放下了心中的戒备与疑虑，继续跟随皇帝步入行宫之中。
随着皇帝一同迈入行宫之内，赤狐顿时感到眼前一亮。
大殿四周，一尊尊佛像金身巍然屹立，它们身上散发出的金光璀璨夺目，晃得赤狐有些睁不开眼睛。
皇帝转过身来，面带笑意地对赤狐说道：“按理而言，这道菜肴本应是朕一人独享的珍馐美味。”
但随即又话锋一转，“然而，周卿你实在是太对朕的胃口了，因此朕特意将你从烧尾宴上邀请而来，共同品尝这道绝世佳肴。”
说到这里，皇帝微微一顿，又补充道：“不过，烧尾宴上的菜肴琳琅满目，而到了这里，便只有这一道菜了。你不会因此怪罪朕吧？”
赤狐闻言，连忙拱手言道：“陛下言重了。能够陪伴陛下共赏美味，实乃臣之荣幸。臣怎会因此而怪罪陛下呢？”
皇帝听了赤狐的话，满意地点了点头。
他拍了拍手，示意红衣太监们开始布置。
那些红衣太监们训练有素，迅速地将一张三丈方圆的巨大圆桌摆在了大殿的中央位置。
接着，他们又在圆桌的前后摆上了两张看起来奢华至极的金丝楠木椅，供皇帝与赤狐相对而坐。
尽管两人之间遥隔十多米远，但大殿空旷宽敞，说话的声音在空间中回荡，听得格外清晰。
只是此刻的赤狐，心中却感到了一丝难以言喻的怪异。
毕竟他来此是为了吃宴，而根据皇帝之前所言，等会儿席上大概率会上的都是荤腥之食。
然而此刻他所在的这个地方，四周铸满了金光闪闪的佛像金身，
仿佛置身于漫天神佛的注视之下，这让他感到颇不自在，仿佛自己的每一个举动都在神佛的眼皮子底下无所遁形。
但更让赤狐感到惊惶的是，他发现自己此时竟然再也不能用出他心通了。
这种被别人掌握在手中的感觉，让他感到非常不舒服。
他一向自信于自己的实力，也善于洞察他人的心思，但此刻却仿佛被剥夺了这种能力，让他感到无比憋屈。
然而出于对自己实力的自信，以及方才从皇帝的心神中读出的并无坏心思，赤狐还是选择了忍耐下来。
他深知，过了这一关，待自己入朝为官之后，那便是海阔天空，有无数的心念供他收割。
“来了。”就在这一刹那，皇帝轻声吐出了这两个字，赤狐闻言，立刻转过头去观看。
他的目光落在了八个身材魁梧的太监身上，只见他们稳稳地举着金盘，步伐整齐地走了过来。
那金盘之上，赫然摆放着一只巨大的烧鸡，其长宽竟然都达到了两三丈之巨，宛如一座小山般耸立。
赤狐看到这一幕，不禁有些目瞪口呆。
他万万没想到，自己来此竟然真的是为了吃席。
而且，他活了这么多年，走遍了大江南北，却从来没有见过如此巨大的烧鸡。
待那烧鸡被稳稳地放在桌上，皇帝的身影也在赤狐的视线中消失了。
然而，就算隔着一层屏障，赤狐依然能够清晰地听到皇帝的声音：“周卿，你感觉如何？”
赤狐连忙回答道：“实在震撼至极，臣从未见过这般大小的烧鸡，真是让人大开眼界。”
“哦？你看到的是烧鸡吗？”皇帝的声音中透露出一丝玩味，他似乎心情大好，轻笑了几声，“但朕看到的，却是一颗人心啊！”
一颗人心？
赤狐闻言，心中不禁涌起一阵疑惑，
而且此时还无法窥探到分毫皇帝的心思，他只能更加小心地说话：“臣见识浅薄，还请陛下不吝赐教。”
皇帝微微一笑，说道：“有的人看它是烧鸡，有的人则看到的是一尾红烧鱼，也有人看到的是牛、是羊、亦或是其他种种。”
“这些都不错，但却并非是其本相！”
说到这里，皇帝的声音变得深沉了些许：“此菜名为仙人脔，每个人看到的样子都不相同，因为它会根据每个人的心境和想法而变幻。”
“所以，你看到的烧鸡，只是你心中的烧鸡；而朕看到的人心，则是朕朕之所想。”
“仙人脔的第一口，会是你最喜欢的食物。”
“到了第二口的时候，方才会显现出其本相。”
“而且第二口的味道，还要远远胜过第一口。”
“状元郎，还请你先用吧！”
此时，一名太监小心翼翼地拿起锋利的刀具，在那只巨大的烧鸡上精准地切下了几块肉质鲜美的部分。他轻轻地将这些肉块放置在精致的盘子中，然后恭敬地端到了赤狐的面前。
赤狐伸出筷子，夹起一块烧鸡，缓缓地放入口中。
在这一刻，他闭上了眼睛。
紧接着，他的脑海中竟然浮现出一幅画面：
自己好似回到了百多年前，自己还是一只稚嫩的小狐狸时，
在冬日雪地上初遇姐姐的时候，所尝到的那只烧鸡。
赤狐的眼角不禁噙满了泪水，他深深地呼出一口气，感慨道：“这菜肴果真不凡……”
在赤狐细细品味的同时，皇帝开口问道：“如何？这仙人脔是否符合你的口味？”
赤狐连忙回答道：“太好吃了，简直是人间美味，不愧是陛下所喜爱的菜肴……”
皇帝听了赤狐的赞美，满意地笑了笑，然后话锋一转，问道：“不知道状元郎可否读过一册奇书，它的名字叫做《大荒经》？”
赤狐闻言，顿时有些愣住了，他想到了数月之前被先生撕毁的那一册书，正是大荒经。
他摇了摇头，诚恳地回答道：“臣未曾读过此书，还请陛下指教。”
皇帝言道：“大荒经有言：九尾狐声如婴儿，食者不蛊。”
“所以这仙人脔的第一口，吃的就是九尾狐那取悦于人的幻术。”
“至于第二口，则是以狐肉的本性破开幻术，尝到狐肉本身的滋味。”
“你说，我说的是对还是错？”
赤狐睁开眼睛，眼前的烧鸡赫然变成一头九尾狐的样子，
只是其表皮金黄酥脆，却也看不出具体模样。
但即便如此，赤狐也顿时浑身开始颤栗不止。(本章完)