“然长社毕竟空虚，如此虽能挡住少许黄巾军，却挡不住有准备的黄巾大军。”
“若波才尽起大军攻城，就算我现在领兵回援，恐怕也来不及了。”
有人说道：“假如攻城黄巾贼人数不多又不少呢，如此将军岂非错过了救援长社的最佳时机？”
皇甫嵩看着众人，道：“若我所料不差，右中郎将恐怕已经领兵回援。”
“若黄巾贼没有埋伏，以右中郎将麾下兵马，必可保全长社，无需我再领兵返回长社。”
“若黄巾贼早有埋伏，纵然合我两人兵力，亦无胜算。”
属下皱眉道：“如果因为没胜算就不领兵回援，陛下岂会轻饶将军。”
皇甫嵩闻言沉默许久，而后叹道：“眼下战场局势难料，纵然长社被黄巾贼攻克，只要我能保全麾下士卒，亦可退守新郑，等待朝廷援军。”
说到这里，皇甫嵩声音忽然变得高昂，道：“若我与右中郎将麾下兵马，皆折损于此，那么以新郑兵力，绝对挡不住波才。”
“真要如此，则司隶必将暴露于波才兵锋之下，我亦会成为大汉之罪人。”
他眼神变得十分坚毅，道：“纵然事后陛下降罪，若能以我个人性命换取麾下两万兵马，亦足矣！”
众人听到这里，皆无言以对，遂不再提回援长社之事。
皇甫嵩与朱儁面对同样的难题，却是有了截然不同的选择，也与两人的出身、经历与眼光有关。
很显然。
出身将门世家的皇甫嵩，明显彼朱儁看得更远。
却说朱儁慌忙领兵回援长社，途径一处密林之时，令人放缓了行军速度，并且派出大量斥候前去探查。
他知道，这里乃是回援长社的必经之地，非常容易中埋伏，所以留了个心眼。
让朱儁感到庆幸的是，经过斥候探查以后，发现这里根本没有黄巾军伏兵，不由对张超说道：“那波才果然是有勇无谋，若易地而处，我必在此处设立伏兵。”
“就算官兵谨慎未落入埋伏，却也可以堵住道路，令官兵没有办法回援。”
“如此，长社必破。”
张超闻言，亦点头称是。
官兵离开了那片树林，继续朝着长社的方向赶去，可是没有走出多远，却是看到了骇人的一幕。
只见官道正前方，密密麻麻的黄巾军早已摆好了阵势。
看到朱儁等人过来以后，黄巾军甚至没打算搞偷袭，直接令人点起了火把。
在火光的照耀下，那些看不到边际的黄巾军，给了朱儁以及官兵极大压迫。
“杀！”
随着杜远的一声爆喝，摆好阵势的黄巾军也都齐声呐喊，顿时吓得官兵肝胆俱裂。
双方尚未交战，官兵胆气已丧。
就连军司马张超，脸上也带着些许畏惧之色，转头对朱儁说道：“贼军势大，又提前摆好了阵势，以逸待劳。”
“若强行与之交战，恐怕我等皆死无葬身之地矣。”
朱儁看着皆胆战心惊的官兵，只得咬牙说道：“速速撤退，与左中郎将汇合！”
眼看朱儁领兵撤退，杜远挥舞着手中武器，喝道：“杀！”
黄巾军自不会放过这个大好时机，沿途追杀官兵。
朱儁等人慌不择路，再次来到了那片树林，却也没有心思继续派人前去探查。
事实上，官兵除了这里，已经无路可走。
他们却是不知，就在官兵通过了这片树林以后，波才却已经带着数千黄巾力士，偷偷溜了进来。
眼看朱儁领兵仓惶撤退，波才却是隐于暗处，命令麾下所有弓箭手开始弯弓搭箭。
“放！”
随着波才的一声令下，数百弓箭手一起射箭，密密麻麻的箭矢直接笼罩了朱儁所在的方向。
这位大汉右中郎将朱儁，尚且没有反应过来，就已经被乱箭射死。
“放火！”
眼看射死了朱儁，波才直接下令放火，而后迅速带着麾下黄巾力士，逆风而退。
大风呼啸而至，很快就席卷了半个森林，进入林中的官兵一哄而散，很多人相互推攘摔倒在地，被其余人践踏致死。
更有甚者，某些官兵因为别人挡住了自己逃跑的道路，直接挥刀将之斩杀。
波才几乎兵不血刃，让进入林中的官兵伤亡过半。
他却并没有继续率兵追击。
波才担心皇甫嵩会领兵杀至，再加上如今乃是夜晚，大军不太容易指挥。
对于波才而言，攻下长社显然比追杀官兵更重要。
官道之上。
正带领五千兵马星夜兼程行军的曹操，忽然看到长社方向火光大作，当即心中一惊。
朝廷得知皇甫嵩、朱儁被围长社，久久不得建功以后，这才又紧急抽调了五千兵马，拜曹操为骑都尉，命其星夜兼程来解长社之围。
曹操此时已经距离长社不远，看到长社方向火光冲天，知晓战局有变。
他不敢怠慢，急忙催促麾下士卒，拖着疲惫的身躯前去支援长社。
曹操自轩辕关方向而来，尚未抵达长社，就看到十几名官兵，带着受伤的张超非常狼狈的在官道上奔逃着。
他们起初看到远方出现一彪人马，还有些胆战心惊。
不过当张超看到了汉军的旗帜以后，这才转忧为喜，主动迎了上去。
曹操自然认识张超。
他看到了张超的模样，急忙下马问道：“孟高，究竟发生了什么事情？”
张超泣曰：“两位将军见波才依草结营，今夜又起了大风，遂准备以火攻之计破敌。”
“未曾想，波才那厮早有防备，提前调走了营寨中的兵马，而且反设埋伏射死了右中郎将，又派兵连夜攻下了防备空虚的长社。”
“右中郎将麾下兵马折损过半，大势已去，孟德来晚了！”
听到了朱儁战死，官兵折损过半的消息，曹操顿时惊得目瞪口呆。
他急忙抓住张超的肩膀，问道：“左中郎将情况如何？”
张超摇头道：“黄巾贼火烧山林，我等没办法过去与左中郎将汇合，这才往这个方向逃来。”
“左中郎将情况如何，无从得知。”
曹操知晓朱儁战死，长社丢失究竟意味着什么，心已经沉到了谷底。
如果朝廷不提前做准备，恐怕黄巾军真的会威胁到雒阳。
曹操不敢怠慢，急忙写下了战报，让麾下士卒快马加鞭回报朝廷，提醒他们早做防备。
曹操自己，却是带着受伤的张超，退守阳翟。
雒阳，大将军府。
何进看着手中的战报，身体摇晃几下，差点没能站稳，直接摔倒在地。
他不敢怠慢，穿戴完毕以后，急忙进宫面见天子。
“陛下，右中郎将朱儁战死，长社丢失，左中郎将皇甫嵩下落不明。”
“曹孟德已经领兵退守阳翟，想要在那里牵制住黄巾贼，还请陛下速速征调兵马，前往颍川平叛！”
刘宏闻言，骇然失色，瘫软在龙椅上，脸色发白，久久不语。
其余朝中公卿，亦是满脸的不可置信。
特别是袁逢、袁隗两兄弟，他们对视一眼，都从彼此眼中看到了慌乱。
他们没想到，事情居然玩脱了。
刘宏惊恐过后，滔天的怒火涌上心头。
他拿起了龙案上的书卷，愤怒的朝着朝中的公卿砸去，骂道：“当初是尔等极力举荐朱儁，称其乃当世良将，必可平定黄巾之乱。”
“可是现在，朱儁不仅战死了，还丢掉了长社，折损了麾下半数兵马。”
“这就是尔等为朕挑选的良将？”
眼看天子震怒，百官皆跪伏于地，心中惶恐，却是不知道该说什么。
当初，也的确是他们极力举荐朱儁。
现在出事了，举荐朱儁的那些公卿，自然难逃其责。
可以想象，战报里面的消息如果传出去的话，恐怕整个雒阳的勋贵，都会惶恐难以入眠。