他还以为，周琦是为了给自己解围，才随口说出这么一个官职。

        周琦看着有些小心翼翼的陈文，不由叹道：“我方才在外面所言，并非虚言。”

        “伯德与阿文都是最早跟随我之人，也是我最信任的手足兄弟、至爱亲朋。”

        “正所谓：苟富贵，勿相忘。”

        “若连伱们我都不能重用提拔，日后谁还肯为我周琦效力？”

        陈胜、吴广的前车之鉴，周琦可是知之甚详。

        这两人发迹以后，就开始瞧不起自己以前的乡党，对待前来相投的乡党，态度也不怎么好，这才失去了人心。

        能力不足可以培养，也可以给他们安排副手。

        只要忠心耿耿，周琦都会委以重任。

        这些最开始跟随自己的乡党，才是周琦最信任之人，周琦能够以性命相托。

        陈文闻言，不由鼻尖发酸，道：“可是我也知晓，九江郡并无郡都尉，又何来郡都尉丞这个官职？”

        周琦笑道：“以前没有，以后就有了。”

        他推心置腹的说道：“此去扬州，形势不容乐观，我既要启用扬州本地士人，亦不能为他们所掣肘。”

        “正是为此，我才打算重新在各郡设立郡都尉之职。”

        “世家大族人才辈出，吾亦非吝啬之人，高官厚禄皆可封赏，哪怕郡守之位，只要他们有足够才能，吾亦决不吝惜。”

        “然防人之心不可无。”

        “吾欲将扬州各郡军政分离，郡守治民，郡都尉领兵；郡守可以是任何人，郡都尉却必须是信得过之心腹。”

        “扬州州治位于九江，九江郡都尉非常重要，吾身家性命皆托付于此。”

        “故，吾欲以伯德为九江郡都尉，以阿文以及昔日一同刺杀王吉的兄弟为都尉丞，将兵权牢牢掌握手中。”

        项弘骤然听闻要册封自己为九江郡都尉，亦是有些震惊。

        在此之前，周琦可从未透露出口风。

        周琦看着二人，道：“九江郡作为州治所在，又是战略要地，扼守徐、扬、豫三州之要冲，淮河亦从其中穿过。”

        “只要占据九江，东可顺流攻徐州，西可入境取汝南，北连我等故乡沛国，取之若探囊取物。”

        “就算我等不取沛国，只需政治清明，沛国豪杰知我雄踞九江，必然纷纷来投。”

        “九江进可夺取中原，退可割据江南。”

        “如此要地，绝不容有失，交于别人吾不放心，必须有心腹之人领兵驻守，尔等可知吾意？”

        项弘、陈文对视一眼，而后皆拜服于地，道：“吾等必不负明公重托！”

        周琦亲自扶起二人，道：“我已经令许褚、许定兄弟二人在谯县募兵，也打算留你二在相县募兵，少则三千，多则五千，不用担心钱粮问题，沛国周氏哪怕变卖家族产业，也会倾力相助。”

        “这些乡党子弟，以后都是我之心腹，由你二人统领，驻守九江护我在周全。”

        这件事情，周琦筹谋已久。

        以周琦的名望，再加上沛国周氏在本地的影响力以及财力，想要征召到足够的兵马，并不困难。

        有了陈文的衣锦还乡，想必很多有雄心壮志的沛国豪杰，都会蜂拥来投。

        扬州世家林立，影响力非同凡响。

        周琦信不过他们，所以才打算从外地征召可靠士卒，为己所用。

        “唯！”

        项弘、陈文两人脸色肃然，轰然应诺。

        辞别了陈父以及陈文以后，周琦就带着典韦、项弘返回了自己的旧宅，拜访了族中的父老以及族人，而后前去拜祭老太公。

        将所有事情都处理完毕以后，周琦没有多在沛国停留，与族叔周旌密谈许久，当即领兵而去。

        周琦离开以后，周旌也开始变卖家产，准备将举族命运都押在周琦身上。

        只待相助项弘、陈文征召士卒完毕，沛国周氏就会先搬迁一部分到扬州，待周氏站稳跟脚以后，再举族搬迁过去。

        之所以如此，只因沛国周氏发展数百年，虽然未能位列士族之列，却也开枝散叶，家族成员遍布各地。

        真要举族搬迁，并非容易之事。

        等到周旌日后前往扬州担任一郡太守，彻底掌握地方权力以后，才能将庞大的周氏安顿下来。

        真要到了那个时候，恐怕周氏一跃就会成为本地郡望之家。

        有了周琦与周旌的支持，周氏之崛起将无人能挡。

        却说周琦自沛国引兵南下，奔赴扬州。

        为了不给人盛气凌人的感觉，特意命周瑾换上常服，带着十几人以及周琦的拜帖，先行前往寿春，也好探探扬州刺史陈温的口风。

        若陈温愿意交接扬州，自然皆大欢喜。

        如若不然，周琦也只能大军压境，强占扬州。

        周琦如今手握重兵，又有朝廷诏令，除非陈温脑子抽风，否则绝对不敢占着扬州刺史之位不走。

        之所以派出周瑾，也是想给对方机会立功，日后也好提拔。

        周瑾作为戏志才亲戚，又担任过水贼首领一段时间，当初在决水之上也混的风生水起。

        周琦想要占据南方，必然要建立水军，周瑾虽然武力只是三流之列，可是培养一番，未尝不能大用。

        却说周瑾进入扬州九江郡境内，见到的第一座县城就是下蔡。

        下蔡位于淮河以北，扼守九江北部之门户，南方就是楚国故都寿春，也是历史上袁术称帝的地方。

        周瑾自幼在水中长大，看到浩浩荡荡的淮河以后，不由大喜过望，也不顾天气寒冷，直接脱得赤条条就跳入水中，在淮河里面畅游，让随行的十几人不由目瞪口呆。

        与此同时，淮河之上的渔船上面，一个刚刚及冠的精壮青年，本来正在悠闲钓鱼，却是看到了周瑾在淮河之中畅游的场景，不由眼睛一亮。

        此人姓周名泰，表字幼平，乃九江郡下蔡人氏，自幼便以骁勇闻名郡县，而且水性极佳。

        方圆数十里，论起武艺以及水性，周泰若排第二，则无人敢排第一。

        周泰也是见猎心喜，有心与水中那名大汉比试一番，当即故意喊道：“兀那汉子，汝好不知趣，没看到某正在江中钓鱼吗。”

        “汝这般胡乱扑腾，岂不惊走了我的鱼儿？”

        正在水中畅游的周瑾，骤然听到周泰如此言论，当即怒火中烧，骂道：“哪里来的混球，焉敢寻乃翁晦气？”

        “这淮河就算归汝家所有，乃翁也是走自家河里游泳，汝焉敢在此聒噪？”

        周泰闻言，不由勃然大怒。

        他本来只是想要寻个由头，好与水中大汉比试一下水性，未曾想对方出言不逊，当即惹恼了周泰。

        周泰丝毫不顾冬天的寒冷，扯掉了自己的衣服，指着周瑾骂道：“你这撮鸟，安敢辱我？今日且叫你知晓我周泰之厉害！”

        言毕，周泰直接跳入水中朝着周瑾那边游去。

        周瑾见状却是大笑：“在这水中，我周瑾还没怕别人，汝既然敢来寻乃翁晦气，今日也好让你见识一下乃翁的厉害。”

        周泰闻言更怒，却也不逞口舌之利，直接一个猛子扎进了水中，踪迹顿时消失不见。

        周瑾见状，晓得遇到了狠人，倒也不慌不忙，朝着旁边游了过去，然后静静潜伏在水中。

        他眼神犀利，仔细观察着水面，想要看看周泰会从哪里浮出水面。