他轻轻抚摸着上面以虫鸟篆字雕刻的八个字，瞬间感觉自己乃天命所归，野心也不受遏制的开始不断膨胀。
他深吸口气，努力平复这种感觉，将之放入锦盒交给外甥高干保管，而后说道：“公路除帝号即可，孤却不能继承。”
<div class="contentadv"> 袁绍终究还是保留了些许理智。
他此番出兵攻打袁术的借口，本就是因为袁术称帝，若此时接受其帝号，无异于打自己脸。
袁术闻言，却是满脸错愕，而后急忙劝道：“天予不取，反受其咎，还请兄长三思。”
哪怕到了这个时候，袁术仍旧想要保留王爵。
如果袁绍不称帝，袁术的王爵可就未必能够保住了，就连的性命也有些堪忧。
袁绍却是沉声说道：“孤意已决，公路休要再提！”
袁术见状，不敢再劝，心中忐忑不安。
袁绍当即率领大军入城，而后张榜安民，兑现诺言，对于百姓、士族秋毫不犯，众皆欢腾。
汝阳既克，也就代表豫州尽归袁绍。
此时的袁绍，已经占据天下六州之地，绝对算得上是一位庞然大物了。
最为重要的是。
豫州本就士族众多，汝南更是袁氏的大本营，他们对于袁绍的到来都持欢迎态度。
再加上袁绍征辟了许多士人，又轻徭薄赋，派人四处安抚百姓，很快就得到了豫州士人与百姓之心。
毕竟，袁术虽然也出身汝南袁氏，却是骄奢淫逸，对于百姓压榨过甚。
没有对比就没有伤害。
有了此前的袁术作为背景板，袁绍就成了百姓眼中的仁君，对于袁绍入主豫州这件事情，非但没有心怀不满，反而是真心欢迎。
豫州既定，袁绍当即召集麾下文武，问道：“孤欲再伐徐州，诸君以为如何？”
大多数文臣武将都是摩拳擦掌，沮授却是面露难色，道：“大王引兵攻豫州将近一年时间，粮草消耗甚多。”
“如今虽得豫州，奈何豫州存粮不多，各郡县遭受饥荒的百姓还不在少数，急需从冀州运粮救济。”
“否则要不了多久，这些百姓要么被饿死，要么就会南逃了。”
“且据我所知，南中已定，周琦率军返回襄阳，此时攻打徐州，周琦必然引兵来援。”
“以大王之神威，麾下将士之勇猛，自然不惧周琦。”
“奈何我军久战疲惫，粮草不济，若继续攻打徐州，恐怕会步入昔日后尘啊。”
袁绍闻言，也不由感觉头疼。
按理来讲，占据豫州以后，便能就近征集粮草，如此不仅可以省下许多人力物力，也能极大减少粮草在运输之中的消耗。
而且豫州位处中原，向来富庶，比之冀州亦不差分毫，也供得起大军的消耗。
未曾想。
袁术那厮不干人事，这些年把豫州祸害的不轻，特别是称帝以后，为了满足自己的欲望，更是横征暴敛，让本来富庶不下冀州的豫州，几乎变成了人间炼狱，许多百姓都面临饥饿的折磨。
这样一来，占据豫州以后，非但不会成为袁绍短期的助力，反而还会成为负担。
相比起袁术，袁绍更加体恤百姓，也颇有仁心，自然不忍看到豫州乃至自己的家乡，变成如此模样。
再加上周琦此时返回襄阳，张辽、徐晃、周承虎视眈眈，袁绍也不敢在豫州未稳之际，贸然出兵徐州。
最重要的是，袁绍此时心中想着称帝这件大事，至于蜗居徐州的刘备，反倒没有那么重要了。
就这样，袁绍留下了高干、郑泰、张郃驻守豫州，自己却是率兵返回邺城。
袁绍的这个举动，不仅让刘备松了口气，也出乎了周琦的预料之外。
周琦本以为，攻下豫州的袁绍，肯定会自信心膨胀，而后前去攻打徐州，却是无论如何都没猜到，袁绍居然会稳如老狗，在此时撤兵。
不过这样也好。
周琦远征南中，从最开始的调动兵马，直到征讨结束，先后几乎耗时两年。
这两年时间，也消耗了不少粮草，而且远征士卒大多也非常疲惫，想念家乡。
此时与袁绍大战，并非良机。
却说袁绍领兵返回邺城以后，就有朝廷公卿上表，要求袁绍处置袁术。
对于任何以一个王朝而言，叛国称帝都绝对是不可饶恕的罪行，换做往常灭九族都不在话下。
只不过。
所有人知道，赵王与袁术乃是兄弟，而且都出身汝南袁术，灭其族自然不行。
袁氏族人可以放过，但是称帝的袁术及其麾下伪臣，自然应当严厉处置，如此做完全合乎国法。
面对气势汹汹的朝廷公卿，被带回邺城的袁术得知消息以后，也是吓得瑟瑟发抖，担心袁绍顶不出压力，真的将自己处死。
袁绍此时，也被那些气势汹汹的朝廷公卿，给弄得有些焦头烂额。
他召集麾下谋士，问道：“公卿皆欲处死公路及其麾下伪臣，诸位以为如何？”
逢纪却是率先说道：“不可！”
“大王既然此前已经承诺不杀袁公路，自当信守承诺，若食言而肥，日后诸侯谁还敢投降？”
其余众人，也都纷纷称是。
俗话说，屁股决定脑袋。
对于朝中那些忠于汉室的公卿而言，袁术称帝就是罪无可恕，必然要将其处决以震慑宵小之徒。
甚至于，还有许多朝臣，是想要通过这件事情，来试探袁绍对于称帝的态度。
逢纪以及那些忠于袁绍的臣子，思考问题的方式却与朝中公卿大不相同。
他们率先考虑的乃是袁绍的利益。
一旦袁绍杀了袁术，不仅会背上不讲信誉的骂名，还会与汝南袁氏产生间隙，得不偿失。
相反，留袁术性命，反而能够以此给天子以及忠于汉室的朝臣，释放出要改朝换代的信号。
沮授笑道：“大王无需忧虑，所谓祸兮福所倚，大王可知赵高当年为何指鹿为马？”
袁绍神情微动，目光闪动，示意沮授继续说下去。
沮授侃侃而谈，道：“大王此番不仅要留袁公路性命，还要保留其王爵。”
“这个王爵，就是大王所推出来的鹿，那些不反对大王称帝之人，自然会说它是马。”