消息传到邺城以后，袁绍走到地图旁边，不由眉头紧皱，道：“黄忠屯兵于此，朕心中难安啊。”

        也不怪袁绍如此。

        <div  class="contentadv">        朝歌距离邺城的直线距离，根本没有几日路程。

        好在中间山脉险峻，根本难以通行，只能通过东郡绕行才可以。

        饶是如此，黄忠之屯兵所在，也能极大威胁到袁军粮道，让袁绍感觉非常难受。

        沮授亦是走到地图旁边，而后说道：“可令淳于琼将军领兵五千，屯于白马，以拒黄忠。”

        袁绍纳其言。

        却说周琦得知黄忠安然撤往朝歌以后，亦是悄然松了口气。

        不过很快，周琦就高兴不起来了。

        只因韩遂、马腾围困陈仓之故，曹操最先撤出讨伐袁绍的这场战役。

        紧接着，刘备在青州的攻势受阻，在袁谭坚壁清野、死守城池、不与徐州军正面交锋的战略下，刘备命人强攻城池，麾下士卒伤亡甚多，仍旧没能再进一步。

        眼看久战不克，又有乌桓骑兵自幽州驰援袁谭。

        刘备无奈，只得引兵撤退。

        三方诸侯共讨袁绍，仅仅半年时间，曹操、刘备就已经先后撤兵。

        现如今，周琦不得不独自面对袁绍。

        他召来陈文，问道：“豫州战事如何？”

        陈文答道：“徐晃将军攻取沛国，而后率兵西进，与张辽、周承合兵一处，围困汝阳。”

        “然袁术称帝之前，就已经大兴土木，将汝阳修建得宛若铁桶，当年袁本初率领二十余万大军，猛攻数月都不得克。”

        “三位将军麾下兵马远远不及昔日袁本初，纵然想尽办法，亦难得寸进，如今战事已经陷入僵局。”

        周琦听到这里，不由眉头大皱。

        他思量许久，最终叹道：“曹孟德、刘玄德皆已撤兵，汝阳又久攻不下，孤若倾尽全力与袁本初决死一战，恐怕也会两败俱伤。”

        “孤欲效仿曹孟德，迁汝南、沛国之民入荆、扬两州，而后撤兵，不知军师以为如何？”

        徐庶思量半晌，道：“主公此举大善。”

        “然迁民之事耗时日久，恐怕要不了多长时间，袁绍就会亲率大军而至。主公想要顺利迁走汝南、沛国之民，至少需要挡住袁绍三月时间。”

        “沛国距离徐州最近，倒不如将之让给刘备，如此也好壮大刘备实力，令其更好为主公挡住袁绍。”

        周琦深以为然，道：“那就依军师之言，仅迁汝南一郡人口，亦不虚此行矣！”

        周琦这话，可并非虚言。

        豫州位处中原，本就无比富庶，特别是汝南郡，乃是汝南袁氏之所在，哪怕经历了黄巾之乱，都没有受到太大影响。

        后来虽说袁术治国不行，但对于汝南的百姓，多少还是有些香火情，这也就引得其余各地人口向汝南蜂拥涌来。

        特别是曹操掳掠颍川、陈国人口之际，许多百姓都为了避祸，也都迁徙到了汝南。

        东汉永和五年所统计的人口，仅汝南郡都有210万人，号称天下第一郡的南阳郡，也只有250万人。

        纵然是汝南郡单独一郡的人口，都比某些州总人口还要多。

        虽说现在汝南人口锐减，却仍旧有一百多万，也是袁术当年嚣张的资本，更是豫州之核心。

        只要周琦将汝南人口掳掠一空，豫州就算废掉了，纵然高干、张郃、郑泰守住汝阳，又有何用？

        周琦乃率军进驻陈国，分兵屯于扶乐、阳夏二县，据水而守，互为犄角。

        又将沛国让给刘备，让他领兵驻守沛县。

        周琦完成布防没多久，袁绍当即御驾亲征，统帅步骑三十万大举南下。

        袁绍分兵五万，防备屯兵沛县的刘备，率领其余兵马，开始猛攻扶乐与阳夏二县。

        野外交锋，周琦还畏惧袁绍人多势众，以及麾下的骑兵。

        守城战嘛，周琦却丝毫不惧。

        双方僵持三月余，汝南郡的人口逐渐被强行迁往淮河以南，期间张郃引兵出城，想要偷袭荆州军。

        奈何与张郃对阵的乃是张辽、徐晃这两名良将，还有周承麾下的李儒出谋划策，因此出城非但没有讨得便宜，反而损兵折将。

        与此同时，黄忠也不断派兵袭扰袁绍粮道。

        淳于琼虽然率领五千兵马驻守白马，黄忠却不攻城，只是绕过白马抢夺粮食，能够带走的全都带走，带不走的就地烧毁。

        淳于琼出城作战，为黄忠所破，就连自己都差点被严颜斩杀。

        袁绍无奈，只得让高览引兵五万，配合淳于琼保证粮道的安全，这才让黄忠不敢轻举妄动。

        如此一来，又是极大削弱了袁绍的攻势。

        双方最终僵持了四个多月，汝南郡的人口才大都被迁走。

        之所以如此，乃是因为汝南境内世家大族太多，而且又宗族林立，很多人都不愿离开故土，耽误了许多时间。

        周琦现在也不愿得罪那些人，就让周旌在强迁汝南百姓的时候，放过那些世家、豪强以及宗族。

        未曾想，这些人居然得寸进尺，开始隐匿附近的百姓。

        这种举动，引得周琦勃然大怒，命令许褚率军攻破许多坞堡，杀得人头滚滚，才让世家、豪族胆寒，不敢再隐匿人口。

        饶是如此，四月时间周琦也只迁走了六十余万人口，这个数量尚且不及汝南郡的一半。

        除了很多世家、豪族、宗族本就占据了许多人口以外，还因为这里的百姓对于袁绍有依附之心，不愿背井离乡被强行迁走。

        许多人藏匿到了深山老林之中，或者仗着对于地形的熟悉，躲过了荆州军的搜捕。

        眼看迁徙百姓越来越困难，投入逐渐不及回报，周琦只得下令停止继续强迁人口，而后领兵撤退。

        这场战役有些虎头蛇尾，前前后后持续了将近一年，双方互有胜负。

        周琦撤兵了，却掳走了汝南六十余万百姓，又攻下了沛国交给刘备，算得上是略占上风。

        袁绍立国未久，又在陈国与周琦僵持那么长时间，耗费巨大，哪怕吃了哑巴亏，也不愿继续战下去。

        眼看周琦撤兵，袁绍也没有继续追击。