第356章  趁火打劫

        周琦与孙策二人叙旧，虽然孙策拒绝了周琦的招揽，双方仍旧算得上是相谈甚欢。

        末了，孙策忽然对着周琦深深一拜，道：“吾等来意，大王恐怕早就知晓，请容在下冒昧问一句，这么久了都不见诸葛子瑜，是否无意驰援徐州？”

        本来与周琦商谈求援之事的应该是诸葛瑾，奈何诸葛瑾数次递上拜帖，周琦都拒之不见。

        孙策虽说本来只担当护卫之职，不过既然已经见到了周琦，自然要探听一下对方口风。

        周琦缓缓放下了手中的茶杯，而后拿出手帕轻轻擦了擦嘴，这才慢条斯理的说道：“刘玄德背盟在先，就算孤想要驰援徐州，恐怕麾下将士也不会同意。”

        “纵然孤能强迫他们领兵驰援徐州，楚国将士也未必会用命。”

        他看向孙策，正色道：“并非孤不愿驰援徐州，而是无能为力。”

        孙策闻言，也是无言以对。

        刘备背盟在先，现在徐州到了生死存亡的关头，又舔着脸派人向楚国求援，荆州上下自然都不太乐意。

        而且莫要忘了，袁绍几乎倾尽全力攻打徐州。

        若非周琦暗自应允，恐怕诸葛瑾也去不了樊城。

        诸葛瑾心中暗自苦笑，不过思来想去，终究还是有些不甘心，索性直接找关系渡河前往樊城面见诸葛亮。

        樊城，诸葛亮的临时府邸之内，诸葛亮正在处理军务。

        周琦再次放下了茶杯，而后起身走到门口，抬头仰望那碧蓝如洗的天空，道：“徐州虽弱，然刘玄德深得民心，麾下又有许多良将。袁本初想要短时间内将之覆灭，恐怕也不容易。”

        “救援徐州，不仅符合徐州的利益，也符合楚国的利益，还请大王三思。”

        诸葛亮叹道：“兄长此来若只为叙旧，只为兄弟情谊，吾自然扫榻相迎，欢喜不已。”

        那个时候，袁军必然也是久战疲惫，人困马乏，能够极大减少楚国士卒的伤亡。

        这段时间，他虽然思念兄长，却也知道应该公私分明，因此刻意压抑着这种思念，才没有南下与兄长团聚。

        周琦却是反问道：“就连伯符都知道唇亡齿寒的道理，刘玄德当初又为何会背盟接受袁本初的封赏？他难道就不担心袁本初覆灭楚国以后，徐州会独木难支？”

        利用与诸葛亮之间的兄弟情谊，让诸葛亮劝说周琦出兵相助徐州，乃是诸葛瑾不得已走的最后一步棋。

        书童看着诸葛亮久久不语，有些奇怪的问道：“此前主人不是非常思念大先生吗，为何今日大先生亲自来访，主人反倒有些愁眉不展？”

        按照周琦与贾诩等人商议的结果。

        “彼不仁，休怪我不义。”

        如果能说动诸葛亮，凭借诸葛亮如今在楚国的地位，还真有可能左右周琦的想法。

        不过诸葛亮深知，兄弟二人既然分别投效了不同的君主，虽然私下可以顾及亲情，但事关国家大事的时候，最好还是划清界限。

        自从徐州之战爆发以后，袁军索性不再装样子，直接不再攻打樊城，转而退守南阳，将绝大部分兵力都投入到了徐州战场。

        饶是如此，诸葛亮仍旧非常勤政，无论军中还是城中，所有政务事无巨细都要亲自处理，倒也没有闲下来。

        随后，周琦端起了茶杯，只是在手中摇晃着，却并不喝茶。

        等到双方两败俱伤之际，徐州再坐收渔翁之利不迟。

        看着无话可说的孙策，周琦摆了摆手，道：“伯符且回去告知子瑜，若刘玄德不能拿出足以打动楚国的条件，请恕孤不能出兵驰援徐州。”

        面对周琦的质问，孙策再度无言以对。

        周琦倒也想要看看，一面是君主，一面是兄长，诸葛亮究竟会如何选择。

        看到孙策离去以后，典韦忽然问道：“主公果真不打算驰援徐州吗？”

        诸葛亮听到了书童的声音，放下了手中的文书，不由眉头微皱。

        “此番定要让刘玄德从此一蹶不振，只能安心充当棋子，再也无力争霸天下！”

        如果周琦此番引兵前去救援刘备，势必会放弃汉江、淮河天险，继而在没有地利优势的徐州与袁军决战。

        徐州要救，却不是现在，更不能无条件的前去救援。

        至少要等到刘备弹尽粮绝，快要守不住的时候，周琦再派兵驰援徐州。

        如此并不符合楚国的利益。

        如若不然，诸葛兄弟就会两头不讨好，反而不利于诸葛氏的未来的发展。

        袁军的撤退，也让诸葛亮轻松了许多，就连周瑜都再次被派到了益州。

        而且徐州想要周琦出兵相助，就不能像以前那般只凭一纸盟约，至少应该付出足够的代价，才能让刘备深切感受到背盟的后果。

        却没想到，自己的刻意躲避，终究还是未能置身事外。

        “主人，大先生来了！”

        “刘玄德野心勃勃，妄图借助赵、楚大战见缝插针，继而坐收渔翁之利，改变天下格局。”

        孙策返回驿馆，也带来了周琦的话。

        对于诸葛瑾北渡汉水前往樊城这件事，陈文早就派人前来禀报了周琦。

        他总不能说，刘备乃至徐州众谋士一度认为，赵国虽强，不过想要覆灭占据地利的楚国，也必然不会那么容易。

        诸葛瑾出使襄阳的事情，诸葛亮早就已经知晓。

        孙策却仍不死心，道：“以大王之智慧，应该知晓唇亡齿寒这个道理。赵国本就强盛，一旦袁绍再吞并了徐州，必然实力大涨，彼时楚国独木难支，岂能置身事外？”

        孙策会意，当即行礼告辞。

        “不过彼此来恐怕别有所图啊！”

        书童道：“大先生终究是主人的血肉至亲，就算真的别有所图，只要在主人能力范围内，也应该帮助一下才对，为何如此踌躇？”

        诸葛亮摇头道：“论私，我自然与兄长乃是血肉至亲；论公，我们却是各为其主。”

        “身为人臣，自当忠义为先，在不违背忠义的情况下，才能谈论亲情。如此对我，对兄长，对整个诸葛氏，才最好。”