“文二爷也说过，做大事不能前瞻后顾，只能勇往直前。”李桐说不上来什么滋味，说不上悲凉，可也说不上振奋，不算喜，也不能算悲，只是五味俱全，又无法理清。

        宁远这话自相矛盾，真要认为自己决不会败，那临行前还用得着辞别祖宗，自请出族？这是立了必死之心，明知不可为而为的来。来程中，却又满怀必胜的信念。

        “你在京城长大的？”宁远看起来不太愿意再继续这个话题，李桐也不愿意再说这些，忙点头道，“算是吧，我两三岁的时候，就跟阿娘到了京城。”

        “一直在这京城？没出去过？最远的地方去过哪里？”

        “最远的地方……栖霞山吧。”李桐有些恍惚，从前的五十多年里，她一直拘在那座王府里，天不亮就起，天黑透了还在忙，忙不完的家务，看不完的刺心事，算不完的帐……

        她去过的最远的地方，也就是栖霞山，那时候姜焕璋谪贬在北边，阿娘已经没了，她大病初愈，瘦骨嶙峋，一个人去了栖霞山，为什么去栖霞山，她已经想不起来了。

        可那个夏天的深夜，她沿着栖霞山荒芜的山路往上爬，嶙峋尖利的碎石硌着脚底，硌的一阵接一阵沉重的闷痛，她爬到山顶，仰头四望，繁星密布的夜空扣在她头上，无比远，又无比近，凉凉的山风将散乱的发丝吹到她脸上，又从她脸上吹走……

        她在山上站了一夜，看了一夜星空，吹了一夜凉风。

        几天后，她又回到了绥宁伯府，至于当初为什么去，又为什么回去了，她已经想不起来了。

        “栖霞山？山上有座栖霞寺？”宁远看起来很有兴致，“景色怎么样？”

        “夏天去的话，夜晚看星星不错。”李桐收回思绪，此生已非从前，有一天，就算她再到栖霞山，再象从前那样，半夜爬到栖霞山上吹夜风，也必定是心怀喜悦，目光所及处，都是美好。

        “可惜，今天夏天过去了，明年夏天吧。”宁远一脸向往，“栖霞山看星星好，你这园子里看月光好，京城就这点好，有春有秋，四季分明。”

        “难道北三路没有春秋？”李桐笑起来。

        “北三路么，长冬短夏无春秋，每年九十月就开始下雪，开始下雪，就开始冰天冻地，雪落一回，积一层，一直积到第二年四月才开始化冻化雪，雪一化，中午就能光膀子了，北三路的夏天不象京城，京城的夏天能闷死人，北三路夏天天高气爽，就是热，也热的脆爽不闷气。”

        宁远语调里透着怀念，“冬天更好，这京城大冬天的还得用冰窖，我们北三路，象现在，杀了猪杀了羊，往外面一扔，一会儿功夫就冻成一块大冰坨子。有一年……大姐刚离开家没两年，我刚知道大姐的境况，跟阿爹和大哥闹气，瞒着家里出了关，就带了十来个人，出关没几天就遇到雪暴，迷了路，带的干粮也快吃完了，偏偏又遇到关外最大的一帮土匪……”

        宁远突然不说话了，李桐等了一会儿，忍不住问道：“后来呢？你遇到土匪，逃出来没有？找到路了？回到家了？”

        “那当然，要是没回到家，我也不能坐在这里跟你说话。”宁远慢吞吞答了句，李桐被他这句话噎住了。