自恃有几分才学的，少不得登台比试。玥姐儿一行人进去的时候，鼎香楼里正热闹。一时无人留意她们。

        桌子是早就预定好的。

        玥姐儿在角落处坐了下来。

        不远处的两桌，各坐了一个年轻男子。

        ……

        其中一个年轻一些，穿着天青色儒生袍，头发用方巾纶起。浓眉黑目，挺鼻薄唇，生得果然十分英俊。

        这个便是穆公子了。

        另一个男子，五官也颇是端正。只是眉宇间有着常年难解的阴郁之色，显得有几分阴沉。

        吴妈妈一眼便相中了穆公子，越打量越是顺眼喜欢。

        这个做郡马最好。

        又年轻又英俊，又有才学。也不算辱没郡主了。

        玥姐儿目光流转，略一打量，便收了回来，略略垂下头。

        穆公子和郑公子显然也很清楚今晚的来意，两人不敢贸然看过来，免得冒失唐突明玥郡主。

        只是，就这么一直干坐着，岂不是白来了一趟？

        先有所举动的，竟是郑公子。

        他虽未考取功名，也读过多年书。坐在角落处看了这么久，对所谓比试也有几分把握。此时长身而起，借着起身的动作，迅速打量玥姐儿一眼。

        这一看之下，倒也满意。

        玥姐儿不是倾城美人，却也生得清秀可人，眉眼温婉。有郡主身份，又有丰厚嫁妆。若能娶她为妻，于他而言，自是幸事。

        因着他有克妻的声名，有些头脸的人家都不肯和郑家结亲。他心气又高，不乐意低娶。如此一来，亲事左也不成，右也不成。

        从母亲口中得知明玥郡主有意招郡马，他便动了心意。

        可恼的是，穆家竟也为长子求娶明玥郡主。

        论容貌论才学，他都不及穆家长子。想入明玥郡主的眼，便得着意争取示好。

        打定主意后，郑公子上台比试。

        今日灯会，比试作诗。

        郑公子思忖片刻，写了一首诗。评判照例要将诗作收起，郑公子却笑道：“我想当众读一读诗作。”

        然后，遥遥地看了玥姐儿一眼，朗声读了自己的诗作。

        便是不识字的吴妈妈，也听出郑公子是在借诗表达爱慕之意。

        吴妈妈不知就里，立刻对态度积极的郑公子生出好感。低着头，压低声音笑道：“郡主快些瞧瞧，这位郑公子倒是积极得很。特意上台，便是为了写诗给郡主。”

        玥姐儿的眉头微不可见地皱了一皱。

        片刻后，郑公子满面春风地下了台。

        经过穆公子桌边，故作不动声色地扫了一眼过去。

        穆公子倒是沉得住气，回以礼貌的微笑。

        ……