“是，师尊！”

    徐福立刻向杨凌微微鞠躬，随后身形一闪便消失在原地。

    待他再次出现时，已带着老者的尸体站在了端木玉原先站立的位置。

    杨凌走进茅草屋，将尸体脖颈上的绳索取出。

    他轻轻展开整理了一番，随后放在一旁，看向子婴道：“这条绳索的作用，便是为了制造自缢的假象！”

    凶手的意图便是让可能前来调查的人发现它，进而联想到房梁上吊挂食物的民间习俗，从而推断出老者自缢的结论。

    那几个仵作世家的年轻人虽学艺不精，但头脑还算灵光，因此顺理成章地推出了凶手想要的结果。

    如果他们能早点到达，那时死亡老者身上尚未出现显著的尸斑，这样的推断无疑是非常合情理的。

    然而，凶手可能自己也没有料到，他们对此事的轻视，导致调查被拖延了如此之久。

    随着尸斑的出现，老者颈部那细微的刀口也被察觉，如此一来，凶手刻意留下的作案痕迹便失去了说服力。

    杨凌朝子婴点了点头，在确认子婴完全理解了自己的意图后，他才将绳索放到一旁，接着指给子婴看老者脖子上的细小刀口。

    “你认为这是何种武器造成的伤害？”杨凌站起身，向子婴询问道。

    子婴不由自主地走近一步，更加仔细地观察那细小的刀口，随后微微皱眉，揣测道：“我对武器知之甚少，但这么小的刀口，显然不是大刀所能造成，倒更像是暗器，比如银针之类的卑劣手法。”

    子婴年轻且未曾习武，对这些并不熟悉，但他还是具备一些基本的常识，因此他的猜测并未偏离方向。

    “你猜得不错，这确实是暗器，而且是一种南疆特有的暗器。”杨凌说道，他故意停顿了一下，抬头看向端木玉，继续说道：“如果我没猜错，这种暗器应该叫做……”

    “九十六叶化骨针！”杨凌缓缓道出暗器的名字。

    “九十六叶化骨针？那是什么？”子婴首次听到这种暗器的名字，好奇地看向端木玉问道。

    端木玉轻轻抿了抿嘴，眼中流露出一丝无奈，但在杨凌和子婴的注视下，他不得不解释道：“九十六叶化骨针形状像柳叶，刺入皮肤后只会留下柳叶大小的伤口，但皮下会分散出九十六根针，刺向全身各处，令人瞬间毙命。”

    “如此利害的暗器！”子婴闻言不禁倒吸一口冷气。

    “这种暗器即便是对修行者也有致命效果，若是加持了灵力，甚至能让人在极度痛苦中缓慢死去，其死状与窒息而亡相似，表面看不出任何异常。”

    徐福也听说过这种暗器，他看了端木玉一眼，继续说道：“这种暗器唯有南疆才有，因其威力巨大，早已被端木家严禁制造，如今再次出现……”

    徐福的话意已经十分明显，问题很可能出在端木家内部，毕竟能够制造九十六叶化骨针的人只可能存在于端木府中。

    “此事与我无关，我可以立下道心大誓！”感受到杨凌的目光，端木玉急忙抬手准备立誓。

    杨凌并未阻止，看着端木玉立下誓言后，才挑眉说道：“端木少主，请带我们去见那位能够制造九十六叶化骨针的端木族人吧！”

    老者的真正死因已经查明，接下来的调查方向便是顺着九十六叶化骨针的线索进行。

    “是，先生！”端木玉闻言立刻点头应允。

    他此刻只想尽快返回城内，若非昨日偶遇子婴，他甚至都不会插手城外老者的事情。

    他自然不知道老者的死因，但为了自证清白，他也想尽快回家。

    九十六叶化骨针确实是端木家的不传之秘，且多年前已被严禁制造。那位端木家的老先生近年来也未曾再制造过此类暗器。

    当杨凌、端木玉等人找到那位老者时，他正在自己的宅院中垂钓。

    这老者的垂钓方式颇为奇特，别人的鱼钩都是弯的且挂有饵料，而他的鱼钩却是直的，且空无一物。

    几人回到端木家，找到老者的宅院时已是正午。老者手持鱼竿，嘴里叼着烟杆，似乎正在小憩，显得格外悠闲自在。

    杨凌站在一旁，并未上前打扰。

    而徐福和端木玉则显得颇为积极，争着要上前叫醒老者。

    “宏叔，快醒醒，我们有事找您！”端木玉比徐福快了一步，走到端木宏身边，轻轻拍了拍他的手背，说道：“您快点起来吧！”

    端木宏虽在端木家隐居多年，未曾见过外来者，也未曾出过门，但杨凌被请到端木府的消息却早已传遍全府。

    端木宏自然也不例外，但他对外界的消息和变化一向不感兴趣，无论来了谁，他都同样漠不关心。

    也正因如此，当端木玉因杨凌而打断他的午休时，他显得颇为不满，坐起身来，脸色并不好看。

    “找我什么事？”端木宏瞥了杨凌等人一眼，声音中透露出不耐烦。

    杨凌并未说话，而是将临行前从老者体内取出的九十六叶化骨针扔在了端木宏面前。

    端木宏在端木家地位显赫，灵气复苏后，他的修为更是达到了人间境七重，是端木家的重要人物，因此他平时对端木玉这些小辈并不客气。

    杨凌容貌年轻，与端木玉相仿，虽名声在外，但端木宏内心仍将他视为与端木玉同辈。

    因此，当九十六叶化骨针被扔到面前时，他感到有些不满，因为在端木家，他从未受到过如此轻浮的对待。

    端木玉看出端木宏有些不悦，立刻上前笑道：“宏叔，这是我们在一具尸体中找到的九十六叶化骨针，看起来很新。南疆除了您，无人能制作这种暗器。我们想问问……”

    “南疆无人能制作这种暗器，所以你们怀疑那具尸体是我弄出来的？”端木宏打断了端木玉的话，他本就心中有气，又听到端木玉的怀疑，更是怒火中烧。

    “您误会了，宏叔！”端木玉早已预料到这样的结果，所以听到端木宏发脾气时并不意外，反而更加耐心地走过去，笑道：“我们只是找不到线索，所以想来问问您，是否知道还有谁会制作这种九十六叶化骨针？”

    端木玉的问题问得十分委婉，给端木宏留足了面子。

    但端木宏并不领情，他觉得自己被冒犯了。

    “我什么都不知道！如果是来做客的，喝了茶就赶紧走；如果是来找茬的，就趁早滚蛋！”端木宏说着，将石桌上的茶水往前一推，冷淡地说道。