当晚与郑侯的会面也是从一开始就不太顺利。

左思源提前到了定下的地方,郑想却一直到比相约时间还晚了一个多时辰之后才姗姗来迟,而且一进门丝毫不顾及左思源已经等到没脾气的漆黑脸色，自顾自脱了披风入座，招手就叫人来上新茶。

从头到尾,半句客套的解释也无。

左思源的心渐渐冷了下来，也意识到这是对方有意给他使的下马威了,故而也作出一副不急不躁的模样，只垂着眼皮开始专心品茶。

“这就对了，求人嘛,就是得先把姿态放缓下来，不然火急火燎的,你这是求人啊还是逼人呐，叫人看着要多难受啊，”郑想自顾自地饮完盏中新茶,笑着挤兑了左思源一句，然后不顾对面就此陡然阴沉下来的脸色，微微一顿后,状若玩笑地随意道,“两天了,左大人如今也该明白，除了本侯,再没有旁人敢冒着触怒龙颜的风险来见您这一面了吧？”

当下的情势确实比左思源先前预想中的最坏境遇还要糟糕许多。

左思源沉默半晌,不得不放下茶盏,先退了那一步,妥协道:“郑侯有什么要求，不妨直言。”

“痛快，本侯就喜欢左大人这样识时务的痛快人，”郑想笑了笑，也毫不客气地直接提了，“帮本侯杀一个人，做的干净点，就算最后暴露了也咬死不许把本侯供出来……能答应的话，本侯就告诉你两条或许能救你们左家一命的消息。”

“杀谁？”左思源现在确实是两眼一抹黑，连谁在背后算计他都看不分明，最最是需要情报消息的时候，郑想这个条件，对他来说不可谓是不诱惑。

郑想没有说话，而是谨慎地环顾了四下，提起茶壶倒在案几上，就着水迹缓缓地写了两个字：“李沅”。

确认左思源看清楚后，又飞快地伸手抹干净了。

这名字左思源不算太熟，只那个“李”字看得他不由眼皮一跳，还正在脑海中搜寻着这个李沅又是何方神圣，值得郑想如此大动干戈，那样无法无天的人想杀个人还得要换一道手来避嫌时，身后跟着他一同过来会见郑想的左静然却是盯着案几面色几变，最终还是没忍住出声提醒左思源道：“那是贵妃娘娘的内侄，五殿下的表兄。”

这么麻烦，左思源皱了皱眉，心里已经有些不乐意了，凝眉道：“郑侯应当知道，左某沦落到如此地步，正是因为犬子无状，得罪了五殿下。”

“若是如今再由我们左家人出手害死了五殿下的表兄……那这梁子越结越大，恐怕我们塘栖左氏就此是再也无力回天了。”

“所以不是叫你把活做得干净点嘛，”左思源会拒绝，郑想也不多惊讶，只懒洋洋地敷衍道，“他惯常在南边行医，路上遇着个匪盗、马贼之类……天灾，避免不了，这也不是谁能预想得到的嘛。又能跟我们有什么关系，你说呢，左大人？”

“郑侯既然都思虑得这般周详了，”左思源微微冷笑道，“何不就直接由您如此安排呢？”

“倒也省得再经左某这一手，郑侯应当也清楚，越隐秘的事情，只要少一个人知道，就能多上数十倍的保障。”

想送他左思源上去顶着做替死鬼，又不是个傻子，大家谁还比谁蠢了。

“左大人既都这么说了，”郑想冷冷一笑，反唇相讥道，“那您觉得，本侯又是为什么能这么毫不避讳地将此等秘事说与你们左家人听呢？”

左思源的脸一下子沉了下来。

只有死人才能好好地保守住秘密，这是他们这些手上都不干净的人的共识。

如果说之前是利诱，那现在郑想这么讲，就是明晃晃地威逼了。

——郑想是真觉得左家要熬不过这一劫了，而那之后他们一家人或死或活，都只是在郑想一念之间的事了。

而且郑想不仅是这么觉得，还毫不避讳地把这一点在左思源面前赤/裸/裸地撕开了表露出来，这如何能让左思源不深感冒犯，心生愠怒。

“这样吧，左大人可能觉得本侯是在空手套白狼，那两个消息未必值得这个价，”僵持片刻后，郑想微微一笑，口吻随意道，“那本侯就先送你一个不用花钱的消息，左大人听听再决定要不要‘买’剩下那两个值钱的，如何？”

左思源仍是阴沉着脸没有说话。

“左大人可知，”郑想也不以为意，笑着轻松道，“我长兄为何推了你求助的帖子么？”

左思源的眼皮微微一撩，双目犀利如犬鹰般牢牢地咬了过去，盯在了郑想的脸上。

“因为本侯月前在梨园阁与五皇子抢人，被五皇子暴打了一顿，差点丢了半条命，身上到现在都没好全，”郑想指了指自己脑后、脖劲仍然残留的凄惨痕迹，也不怎么避讳地笑着道，“我长兄为了给我出头，被罚了在梨园阁跪了一整夜呢。”

“他被人好好‘提点’了一番，经那一役险些骇破了胆子，短时间内是绝对没有那个勇气敢出头与长乐宫的那对母子对着干了。你也不必再抱什么侥幸，他这个人我比你了解，你现在是绝对不可能指望得上了。”

“这事儿其实你身后那个侄子应该也清楚，当天他就在现场……那本侯就再讲点他不知道的吧。”郑想沉吟片刻，复又微微笑着道，“那事之后，陛下偶然知道了，问也没有问过我的伤势一句，反而点了我几次脾性暴躁、做事急躁，我心知不妙，赶忙上书认错，主动请求闭门思过……陛下二话不说就把我手头的差事给停了。”

“我如今在家里好好‘思过’思到了现在，不然还未必有这个空闲深夜来见左大人你呢。”

“这还是我姐夫，对我姐还有感情，而我姐闺中时还尤其疼宠我，”郑想微微一笑，用一种看着将死之人的目光怜悯地望着左思源，伸出一根手指点了点案几，神情闲适而又随意道，“而且本侯保证，无论是梨园阁那日还是先前几番龃龉，本侯都绝没有动过五皇子的一根手指头。”

“最后被暴打一顿落得一身伤的人是我，被贬官罚思过的人也是我……而你儿子做的事可比我厉害多了啊。”

“左大人，听完郑某的遭遇，您心里还对陛下能抱有什么不切实际的期待么？”

这回左思源脸上的镇定自若是真的维持不住了。

“唉，你看你，为人那样的谨慎小心，怎么就教出来个敢直挖人逆鳞、大捅马蜂窝的儿子呢？”郑想状若惋惜地摇头叹息着，“本侯听闻，裴无洙这回可是被恶心得够呛，我看你想让他能就此消气也挺悬的……你看你这人得罪都得罪完了，就算再多上添一桩，也是虱子多了不痒、债了多不愁，不是么？”

“半年，”左思源闭了闭眼，咬牙道，“半年为限，半年之内，还望郑侯不要催促……左某总要先安定好自家人再论其他，免得到头来瞎忙活一场，全为了他人作嫁衣裳。”

——更也是防着郑想黑吃黑，等到李沅一死，立马就叫他们这些知情人彻底“闭嘴”。