历来万邦来朝，进献美人是惯例，但基本上没有如此直白的，比如东瀛国的使臣身后捧着国礼的美人，人和物一样是贡品，但历来倒也没有送番邦送公主入晋的，这么一想，郑重对待倒也符合情理。

收一批普通美人入宫没什么，但番邦公主至少也要有个名位，姬越只道：“父丧未过，中宫无后，不宜纳妃。”

义渠王子犹豫了一下，说道：“公主久慕上国繁华，如果我们不要名位……”

姬越等了一下，没等到后半句话，想了想，开口说道：“羌人擅养马，常与晋商交易，但私商往来盈利，反而不美，朕近来有意雇佣羌人养马，此时需要有羌人官员在王城调度，如果公主喜欢晋国，不如任个官职，多留几年。”

这算是一个非常折中，也不伤及羌人面子的说法了，这也是因为羌族世代与晋人为邻，长期供应军马货源，算是友好属国中的第一等，换成东瀛高丽，就没这么客气了。

义渠王子大喜过望。

自古联姻之事，谁嫁女儿谁吃亏，义渠虽然是小国，却也从来没有发生过千里迢迢上门送公主的憋屈事，可去年雨水不丰，草场凋敝，晋商都是一帮吝啬的吸血虫，马不肥壮就往死了压价，义渠一个小国哪里撑得住，上一次遇到这样的情况，还是义渠王把王宫宝物凑了凑，又将心爱的宝马上贡给了上国，才换来一冬粮草，如今没什么可卖的了，才想卖女儿。

不是义渠王不疼爱公主，他就这么一个女儿，可草原小国的生存环境就是如此，一旦积弱，就会有强大的部族来抢掠甚至灭国，羌人从夏商之时就在草原上繁衍生息，靠的就是生存的智慧。

义渠撑了一整个冬天，但今年仍旧不景气，草场上随处可见瘦骨嶙峋的羌马，不用等到晋商来，羌人们也知道今年必定有更多的人熬不下去。

珍珠公主知道这次背负着重任，辞别了心爱的情郎，放下公主的尊严，一路上和有经验的妇人学习如何取悦男人，努力让自己的一举一动都显出与众不同，草原上的荆棘花拔掉了自己身上全部的刺，把自己打磨成只能用来装饰的珍珠。

峰回路转，上国的少年帝王毫不犹豫地拒绝了她，却给了羌人一个希望。

姬越点到为止，她不是不会施恩，只是大多数时候没有必要，也就是这样双方都得利的事情，她才会积极一点。

过了义渠的小插曲，剩下的献礼就大差不离了，其余小国没有义渠的窘迫，送的都是比较珍贵的国礼，献礼的美人按照惯例也都是要一并算成礼物的，这个姬越没有多做计较，全部收下，她也会欣赏美人，但怎么看都觉得那些尚未长成的少女没什么看头，媚娘那样……应该是丽夫人，丽夫人那样明艳如牡丹花的成熟美人，才比较符合她的审美。

东瀛使臣献礼在偏后面一点，毕竟也算是小国里比较有脸面的了，姬越原本没怎么注意，直到她瞥了一眼，发现她一直以为是女子的东瀛使臣白皙的脖颈上有十分显眼的喉结。

姬越不由多看了东瀛使臣几眼。

东瀛使臣如坐针毡，他在国中时是王宫常客，但无论是东瀛王，还是那几个渐渐成年，已经开始流露出虎狼之姿的王子们，没有一个比大晋的少年皇帝有威慑力，只是被这样看着，他就从脊背上升起一股寒意，本能不敢与这天底下最尊贵的人对视。

姬越收回了视线，直视一个人是很无礼的行为，但上位者俯视下位者是常事，也就谈不上礼节与否。

东瀛献上的礼物一共三十六件，每一件都由穿着东瀛服饰的美人手捧呈上，高丽使臣的脸色不大好看了，这样的排场怕是要把他们给比下去了。

高丽国的礼物是特产高丽参，共一百五十根，全都是精挑细选，另外还有两个高丽美人，只看数量及不上东瀛美人，但长相却出挑多了，显然是经过了精细的筛选。

此外高丽使臣没说的一点是，这次送上的高丽美人长相还在其次，最重要的是能歌善舞，通晓晋语，十分会博男子欢心，先前在高丽王宫的时候，就有两位王子为了争夺其中一个美人而打红了眼，还是高丽国王深谋远虑，决定仿效西施郑旦，又挑了一个十分出众的美人儿，两个人一起送去晋国。

这番暗地里的争斗看在姬越眼里，只觉无趣，莫说她是个女儿身，就算是男人，难道送几个美人就能左右她的决定？未免将人看得太轻了。

这礼在曹操看来一点都不轻。

曹操所生的那个年代是个乱世，人命如草芥，朝不保夕，女子十二三岁就要嫁人，嫁了几年也才堪堪长成，他不喜欢干巴巴的小女孩，又经常攻城略地破家灭族，时常能见到一些可怜的美人……犯点错误总是难免的，但这里不一样啊，贵女十八出嫁，贫家十六许人，未嫁的少女已经有了动人的风韵，岂不更好？

可惜这个时代什么都好，就是风气太严，对男人太过苛刻，这些日子他天天对着一个妾，家中的奴子都敢穿着轻薄单衣在他眼前做活，却连一根手指都动不得，不能动，动就是连坐全族。

最后一个献礼的是楼兰国，楼兰地处沙漠，却位于西域诸小国和晋国的要塞处，打下楼兰要花销不小，而且也难维持，武帝朝实行拉拢政策，连消带打，通过楼兰要塞征服了不少西域小国，直到十年前楼兰新王即位，向晋正式称臣，楼兰彻底打开国门。

楼兰派来的是一位王子，坐着都比别人高出一截，身上带着许多金饰，肌肤雪白，浅色的长发随意地披散，却不见长相，面上蒙着一层金纱，只露出一双漂亮的眉眼，姬越其实是有一点期待楼兰美人的，毕竟这很有名气，然而楼兰国派上来献礼的却是两个皮肤深红的西域壮汉，抬着一箱红布覆盖的东西。

莫非楼兰美人在箱子里？这是什么别出心裁的献礼？

蒙着金纱的楼兰王子走到台前，对姬越行了一个颇为奇怪的礼节，然后用轻快的步伐走向箱子，揭开了红布，顺便打开了箱子。

箱子里没有其他东西，楼兰王子捧出一个小小的盒子，再次行了一个深深低头的礼节，用生涩的晋语说道：“献给吾皇。”

盒子由宦官上前接过，检验过后，宦官脸上露出惊疑的神色，却没有耽误，片刻不停送呈至姬越面前。

姬越只看了一眼，就知道宦官为什么惊讶了，因为这奇怪的楼兰王子送上来的竟是一方国王大印。

受晋国影响，基本上周边小国都有王印的概念，楼兰国地处要塞，易守难攻，即便称臣也是所有属国里最重要的一个，如今送上这方王印，却是为了什么？

姬越看向楼兰王子，她先前看过使臣名单，西域小国和沿海诸国不同，取名方式不似晋人，楼兰王子索性用的意译，自称明月。

明月王子深深下拜，口中说出楼兰语，他身边的使臣则替他翻译道：“我王愿意将楼兰献给上国，让楼兰成为上国的楼兰郡，我王会在和贵使交接之后前往曲沃拜见陛下。”

姬越脸上没有露出太多的表情，但她心里是很震惊的，毕竟事情要一步一步做，她原本的计划就是三年内将晋国调整为战时状态，先下楼兰，再取道向西，征服西域诸国，可她还什么都没来得及做，楼兰就献国了？

姬越的停顿让整个夜宴的气氛都凝滞起来了，使臣也有些惶恐地看着地面，就在这时，明月王子忽然抬起头来，看了姬越一眼，又迅速低头，仿佛只是一个不懂礼节的小国蛮人。

但在他那双熔金似的眼眸里，刚才那一眼如峰回路转，柳暗花明，预见中楼兰覆灭，尸山血海的地狱之景渐渐淡去，取而代之的是晋皇身后渐渐升起的安定平和的气象。

明月王子想起义渠使臣对这位晋皇的赞美之词，心中低叹一声。

她是日月与星辰之主，她是人间最尊贵的皇，她一怒让所有生灵震颤，白骨堆起她的王座，她是凤凰的化身，仁慈的君主，她治下的臣民宛如行走在神国，她是光耀的晨星，也是地狱的魔王。