但出谨慎起见,崔桃还是让王钊派人去查下茱萸巷。
崔桃让张屠户再仔细想想,可还有么别的情况可以提供给他。任何他说过的话,都可以。
张屠户蹙眉仔细想了又想,对崔桃道:“他开始跟我学艺的时候,每天早上会给我带孙老丈家的包子孝敬我。该是怕我不留他,才讨好我,见我兴了,还跟我打商量,能不能把屠宰的活儿都交给他。”
孙老丈家有种木耳荠菜馅儿的素包子很有名,跟别家味儿不太样。张屠户以前就吃过,所以吃就知道是他家。
崔桃具体了孙老丈家的包子在哪儿,便跟王钊去了。崔桃当即要了两份儿木耳荠菜馅的包子吃,跟王钊人份儿。
“味儿是不错!”
咬口便是满嘴盖不住的清香味儿,木耳有‘素中之荤’的美名,补气养血,其所含的胶质还可扫除肠胃里的垃圾。荠菜则脾明目,助消化。
王钊是食肉动物,本来对素馅包子没多少兴趣,听崔桃说馅儿有么多好处,赶紧也大口吃起来。
“里快到州桥了,怪不得夜里也买包子。张屠户家跟隔了三条街,而且再往南走两里远才能到。陈善明不是住在城北还是住在米铺,大半夜从那边过来,都要不顺路地越过张屠户家,意再往南来,才能买到包子,有些太费周折了。从北到边,是可以路过别的夜市买包子的,味道也不会太差。”
崔桃可不认为陈善明多敬重张屠户,值当他意天天跑远,非要来买包子去孝敬张屠户。
王钊点点头,赞同崔桃的分析。
“所以他应该住在附近,或再往南点,去张屠户家的时候,顺便买包子送过去。”崔桃在地图上又画了个小圈。
崔桃让王钊暗中调查清楚以包子铺张屠户家为中心两处,方圆五里范围区域内,所有是屠户的人家,并在上面标注。
崔桃边嘱咐王钊,边连续吃五个包子。她随即又买了份儿,跟王钊道别,先打道回开封府了。
“吃了五个了,还没吃够?”王钊惊讶。
“送人的。”崔桃对王钊笑了下,然手拎着包子,手抓着缰绳,乐颠颠骑着马走了。
王钊以为崔桃给王四娘萍儿带的包子,也没多想,兀办己的事儿去了。
崔桃回到开封府,就趁热把包子给韩琦送去了。
韩琦还在忙,让崔桃且先等会儿。
崔桃干脆拿着包子送到韩琦嘴边儿。
韩琦怔了下,抬头看她。
“政务永远忙不完,而且你以官做大了,忙的事情只会更多。若因为些就不按时吃饭,肯定会把身子给饿垮了。”崔桃对韩琦绉绉道,“《孝经》有云:‘身体发肤,受之父母,不敢毁伤,孝之始也’。你样不珍惜身体,就是不孝!”
“不敢担此名。”韩琦笑声,便停下笔,欲接过崔桃手里的包子。
“洗手。”崔桃道。
韩琦又笑,只得去洗手,而才坐在桌边,乖乖吃包子。
“包子馅儿,正适合六郎种饮食无规律者。”崔桃叹毕,那厢来人说吕公弼传了话来,说崔茂要走了,崔桃要不要送送他。
韩琦本以为依着崔桃现在对崔茂的态度,不会答应去,结果却听崔桃干脆应承了下来。
“父亲归家,不孝女当相送,还要大张旗鼓地送呢。”崔桃道。
“唱得哪出?”韩琦了解崔桃,晓得她样做肯定有目的。
“唱孝女之名,将来把他架在火上烤。”崔桃对韩琦神秘笑,让他先吃着,她去准备了。
崔桃离开的动作非常迅速。
韩琦伸出来的手悬在半空,随即又讪讪收了回去,只得默默品着手里的包子,越吃越觉得滋味佳绝。
崔桃列了单子,掏出己的私房钱,让王四娘萍儿帮她置办了各色开封产,并且每样都不能量少,要够多够拉风。
王钊时候将调查得来的屠户情况呈给崔桃。
除去张屠户二顺子,还有三家。三家距离孙老丈包子铺都不算近,算上二顺子家起看,只有张屠户到孙老丈家的包子铺子最近。
就是为么么多家屠户,定要选张屠户的缘故了。大早上起来干活,除了个别失眠人士,谁不想多睡儿?然是距离近些,可以多休息会儿,毕竟陈善明还要在白天经营米铺。
崔桃在地图上所画的圈圈又缩小了。
时候去调查鱼线等情况的李远回来了,他告诉崔桃那些东西陈善明都是在瓦子的家铺子所买,陈善明要货量大,出手阔绰,话不多。
“铺子老板只知道些,没么有用之处。”李远丧气道。
“没关系,我边似乎有点眉目了!”王钊安慰李远句,随即听李远眉目是么,王钊也解释不太清,就请崔桃说两句。
崔桃再度画了圈圈,比上次圈还要小,“些区域到张屠户家都最近,并且也方便到孙老丈家买包子。分尸需要相对隐蔽安静些的地方,所以应该是独住,有己的小院儿或者只有他人可以活动的地方。片地大概就三四十户人家,你暗中打听,千万不要声张,打草惊蛇。”
“可是我若拿着画像打听,说不准就会被发现啊。”李远假设旦要是正好他去到了陈善明的邻居,然就被陈善明听到了,他怕是又要化蝶消失了。
“先别拿画像,陈善明白天在米铺,半夜还要去张屠户家。住处他必定不常现身,加之他有意隐藏处住所己的身份,周围的邻居应该不甚了解他。”
“那应该更难查了呀。”李远接着感慨道。
王钊立刻摇头,“非也,种独来独往,屋子不常住人的,在郭坊之中反而显眼。”
王钊当即表示他懂了,先假装百姓暗中在坊中闲聊探查,找位‘异常户’在哪儿,再寻可能认识陈善明的邻居,暗中让其识别画像。确认之,便暗中监视,来禀告崔桃起捉拿。之所以样做,也是怕陈善明再次化蝶跑了,能破他那‘妖术’的然只有崔娘子。
半个时辰,王四娘萍儿雇了辆马车满载而归,还请崔桃可以查验下她买的东西如何。
“不用看,好不好,没么紧要。”崔桃凉薄地说道。
王四娘萍儿纷纷点头,觉得崔桃所言极是。
“啊对了,包子在哪儿呢?”王四娘。
崔桃疑惑地望眼王四娘。
萍儿忙解释道:“刚才我回来的时候遇见王巡使,说崔娘子给我买好吃的包子了!”
“你己买热乎的去。”崔桃把王四娘还回来的钱袋,复而又给了王四娘。
“那老大买的包子呢?”王四娘用手指挠挠脸,“凉了也没关系,我能吃,不嫌弃!”
“我给吃了。”崔桃随即她眼珠儿动,决定带王四娘萍儿亲去孙老丈家吃包子。
“何必意走趟,王巡使说他是跟崔娘子起吃的包子,崔娘子之带了份儿——”王四娘话没说完,就被崔桃飞过来的眼神震得马上噤声了。
三人到了孙老丈包子铺,崔桃随王四娘萍儿要包子吃去。她则招呼李才去告知王钊,有消息可以直接来包子铺找他。
黄昏前,王钊匆匆敢来,悄声告诉崔桃:“想不到‘远在天边近在眼前’,‘异常户’就在包子铺街那条巷子的末尾。我四下打听过了,附近只有户人家样。我过其邻居,只是偶尔会见到那人傍晚的时候会在,不大能看清人脸。
我的人已经扮成串门的亲戚,在宅子附近两户人家蛰伏监视。目前还看不出宅子里有么动静,不过里面确实有人,窗户被打开过个缝隙又关上了。但很难确定那里面的是不是定就是陈善明。”
种划范围的推断并非完全精准,也有意外情况的出现。如果不能确定那宅子里住的是陈善明,开封府在巷子里抓人的事儿肯定会传出去。如果再去排查区域更外围的人家,可能就因打草惊蛇,令只狡猾的‘蝴蝶’又飞走了。
崔桃戴上草帽,假意路人去那宅子附近路过了下,发现院里的苍蝇比别家多上很多。血迹或许可以从表面上冲刷干净,但渗入土里的血及其所散发的血腥味儿却瞒不过蚊蝇。
家的苍蝇量,太厚实了,绝不是杀只鸡或鱼所吸引来的量。
基本上可以大概率确定,宅子里的人应该会是陈善明。以不打草惊蛇的方式把人引出来,突袭之下击即中是最好的办。
半个时辰,辆运泔水的驴车失控冲向宅门。泔水桶滚到地上,里头酸臭味的泔水都洒了出来。白发白胡子打扮的李才,踉跄地跳下马车,边扶着腰喊着疼,边用鞭子抽打那毛驴嗷嗷叫,骂畜生作孽。
屋子里随即走出名戴着草帽的大男子,他隔着门呵斥:“快滚,不然便报官叫你赔钱!”
“呦,你还敢报官呢?”崔桃惊叹。
陈善明愣了下,随即循声朝左手边望去,就见隔壁邻居的墙头上,冒出张俏丽可人的脸来。他认得张脸,正是在杂趣楼时追踪他的开封府的人。
陈善明大惊,当即就飞快地朝屋子方向跑。
墙的王四娘萍儿,早就飞扬起她舀大粪面粉的木勺,朝屋门口的方向撒去。陈善明跑得快,刚好被浇个正着。
陈善明抹把脸上的臭粪水,还要坚持往屋子里跑,然是打算继续用他的幻蝶脱身之术。崔桃丢了把石子,打在陈善明的膝处,人立刻就栽在了洒满粪水的地上。王四娘萍儿时候还是锲而不舍地继续扬粪水面粉。所以躺在地上的陈善明,须臾的工夫就成了面粉裹屎的人儿。
王四娘哈哈笑道:“瞧他模样,让我想起崔娘子之前做的面粉裹花生!”
萍儿当即骂王四娘瞎比喻,叫她以还怎么面对满口香花生酱油脆皮花生了?
陈善明锲而不舍地爬起来,还想朝屋子里奔,随即就被王钊、李远等人用木杖狠打了几下,却还是不死心地挣扎。
“都臭成样了了,满身还挂着面粉,你就是用了幻蝶之术逃了,也是惹人注目、四处留痕迹的,能逃哪儿去?”崔桃质。
陈善明听完了话才认命了,放弃挣扎。
王钊命衙役打了井水,给陈善明冲刷了十几遍。深井里的水很凉,直接劈头浇上去,把陈善明冰得直哆嗦。
“袁峰简明月被水冲刷的时候,可是点感觉都没有了,还是你幸福,能感受到己活着。”
崔桃讥讽陈善明句,便进屋查看屋子里的机关,没有简明月在戏台上设计的复杂。只不过在门口上方布置了鱼线纸蝴蝶,双臂伸展拉动鱼线,便会无数吊着纸蝴蝶的鱼线落下,因为鱼线与屋子背景的颜色致,远看看不出有线。
但消失脱身之地,不像简明月的藏在脚下戏台的暗格里,而是有条头坠着铁钩的绳子挂着房梁上,房顶上则有‘活口’可以出去。
不得不说活口设计的巧妙,像天窗样可以掀开,但从外面瞧,跟其它铺瓦的地方没么区别。掀开的时候,活口上面所铺的瓦片却不会掉下去,是固定住的。
从出来之,拿着绳子收了拴蝴蝶的鱼线,然盖上活口,再把坠着铁钩的绳子抛向房西北侧的大梧桐树上,人直接就钓上去了。当然能满足种藏匿条件的人,要求速度非常快且轻盈,就是十年练来的功夫了。
而在种时候,突然遭遇幻蝶之术的人,大概还在惊讶他所看到的蝴蝶人怎么就消失了,根本不会注意到变戏的人怎么逃脱了。
陈善明被擒拿归案,又在大牢遭遇了几十遍的井水冲刷,才得以换上囚服,送到公堂上受审。作为证人的袁彻,见陈善明就惊得说不出话来,因为他得太像陈姓独臂男子了。
袁彻嚎啕大哭,气得要打他,质他为何不杀了己,为何要杀他可怜的儿子。
“爹爹为了养活我年迈的翁翁,才去找你讨要回幻蝶之术。那是我陈家祖传的东西,因为你袁家老祖宗当初作赌局耍诈,把我的东西给骗走了!
爹爹死的时候,我才三岁,还不懂事。翁翁得知消息,哭着去报官。你父亲当时正做着大官,那县令听说翁翁告的人是谁,又听说没人证物证,只把翁翁狠打了顿板子就给打发了。翁翁为此险些丧了命!官官相护,报仇便只能己来!
翁翁告诉我,将来定要夺回我老祖宗留下了的宝贝,还让你好好尝尝,丧子之痛是么!其实我早就可以下手解决了袁峰那只弱鸡,我故意等他科举完中天,让你遗憾,让你加倍痛苦,也让你好好尝尝白发人送黑发人、生不如死的滋味!”
陈善明丝毫没有悔的意思,甚至在看见袁彻痛哭的表情,露出极爽快的笑容。
“袁家与你有仇,你要报仇雪恨,筹谋么多年,也算杀人有因。简明月呢,她与你有么仇怨,她甚至还把幻蝶之术毫无保留地教给你了。”崔桃质道。
陈善明哼笑声,“那个贱妇,才来京不到半月就跟掌柜厮混在起。其实少时她跟我在起的时候,便不是完璧之身了,忍了么多年,顺着她,讨好她,不过是为了讨回我袁家家传的宝贝。种脏女人不配使用我家的幻蝶之术!”
陈善明讲到最都已经疯魔了,甚至开始指责起韩琦官府,还说天下当官的都般黑,都该被碎尸万段。
难怪他抛尸的举动,有在挑衅官府之嫌。至此,切都得以解释了。
陈善明没活过第二天,便死在狗头铡下。
……
次日,崔茂离京。
崔桃早早地就带着萍儿王四娘等在南熏门外,给崔茂送行。
崔茂见崔桃,眼里有说不出的嫌弃、警惕怀疑。他也明白以崔桃对他之前的态度,她不太可能是诚心为己送行。
吕公弼吕公孺也在,看到崔桃果来了,也都有点惊讶。
“此番让父亲个人回去,女儿深感内疚。备了些开封的土产,让父亲带回去!”崔桃见崔茂就甜甜地笑着奔过来,友好地表达她的送别之情。