“这样的家伙，本来是很难追到的。”

“不过幸运的是，吸血鬼这类长生种非常看重血缘和家族关系，不会长久地离开族群。”

“他们一般在夜晚出去狩猎，天亮时再回去，和家族成员一起入睡。”

爱丽丝逐渐明白过来了，说道：“也就是说，这些家伙不是居无定所，他们有固定的栖息地？”

成群活动的生物大多数都有这个特点。

——拥有固定的巢穴，而不是四处为家。

雷夫曼主教点了点头，说道：“而且他们的领地意识很强，一般情况下，一个家族享有一片狩猎区域，不与其他家族共享。”

“所以，虽然范围波及了整个维尔拉王国，但按照吸血鬼的习性和脚程来判断，维尔拉王国只有一到两个吸血鬼家族。”

只有一到两个家族的话，一支神术师队伍足以去应对。

艾伦补充道：“我们打算挖出吸血鬼的巢穴。”

“但这样做的话，搜查面积要涉及到整个维尔拉王国，还是有点吃力的。”

话说到这里，所有人都看向了走在队伍之中的爱丽丝。

爱丽丝明白他们的意思：“所以你们要找一个了解维尔拉王国的人。”

这个人就是她，维尔拉王国的公主，原本的第一顺位王位继承人。

※

时隔数月，爱丽丝又一次踏入维尔拉王国。

那个篡夺王位的艾尔帕已经死了。

他的儿子女儿们，那些继承顺位紧排在他后面的孩子们，在登上王位的第十三个夜晚面临死亡。

这些孩子们的死亡方式，与艾尔帕亲王一模一样，都是猝死。

就像是诅咒一样，他的孩子们与他面临着相同的命运。

不知不觉间，这样的言论就在维尔拉王国传开了。

——艾尔帕篡夺王位的行为触怒了眷顾公主的神，招致了命运的报复和诅咒。

沿途听闻了消息的爱丽丝断定道：“奇怪的言论。”

神怎么可能会为了她去做这种奇奇怪怪的事情？

她哪来的这么大的脸？

“但是，一样的死亡方式，还都是十三天的话……”

神术师们说：“也许真的是诅咒，就是不知道是谁施加了这样的诅咒。”

爱丽丝想了想，又问道：“现在的国王陛下是谁？”

艾伦回答道：“希亚·维尔拉，已故的艾尔帕陛下的最后一个孩子。”

他顿了顿，又继续道：“现在整个维尔拉王国都在计算他还能活几天。”

爱丽丝：“……”

这一定是史上最惨的国王了，没有之一。

※

数日之后，马车到达了王城之外。

白色巍峨城墙之下，刚刚加冕没有多久的年轻国王身着礼服，头戴王冠，迎接神术师的到来。

少年手中握着国王的权杖，另一只手放在左胸，谦谨恭敬地微微低头。

隔得很远，爱丽丝就能看见少年那苍白的，难看至极的脸色。

看起来，这位少年国王，已经意识到自己活不久了。

希亚礼貌地问候了雷夫曼主教以及诸位神术师，并命令随他出来的侍从们，引领神术师们前往王宫。

所有人进入王宫，开了两场小会，各种事项吩咐下去之后，时间已经是夜晚了。

靠近后花园的长廊之下，爱丽丝坐在石阶上。

秋日的晚风携来一丝凉意，混杂着还未凋零的清淡花香。

爱丽丝抬起头，被辉煌灯火映着的天空呈现半棕半蓝的颜色，缀满汇成了银色长河的星辰。

青涩的少年嗓音在背后响起：“爱丽丝姐姐。”

身披红色斗篷的少年国王问道：“现在已经是秋天了，坐在这里吹风，不冷吗？”

爱丽丝说：“还好吧，北境的风比这里冷太多了。”

希亚脸色变了变，他迈开步子，低着头走到爱丽丝身旁坐下了。

他似乎想说很多话，又不知道该如何开口，一直选择沉默。

在爱丽丝的耐心耗尽之前，少年国王终于开了口：“姐姐，我登基的那一天，做了一场梦。”

“在梦中，我看见了一个人——不过我醒来之后，就忘记他长什么样子了。”

“他一直笑着，用很温柔的，好像在哄人入睡一样的语气告诉我，在第十三天的时候，我的心脏会因为诅咒而破碎。”

一直笑……温柔，哄人入睡的语气……说出可怕的话……

爱丽丝突然有了一种很强的既视感。