“这回赶考家里把能借钱的亲戚都借了个遍，本以为银钱充足，没成想光是住客栈就去了一大笔钱，还好考试的时间里是在贡院里，若是日日要来客栈住，可真是吃不消。”

“那可不是，我订的还是最次的房间，竟也要三百文一晚。陈兄的房间乃是地字号，恐怕价格更是唬人。”

“我的比你足足贵上一百文。”

两个结伴的考生从凉亭旁经过，多数学生都在谈论乡试的有关事情，倒是少有听见谈别的，阿喜精着耳朵听了去。

杨晔自然也是听见了，赶考的花销确实是大，他们的房间是最好的天字号房，因订的早，又足足订了一个月的时间，所以才三百文一天，可一个月算下来也将近十两银子，外加些其余花销，至少也是十五两。

好在他们家境宽裕，倒是不愁这些。

过了两日，出了榜通知，座位号已经编好了，杨晔去领了考牌号，心下有些担忧，九日便要进贡院考试了，现下已经是七日。

乡试一场进行三天，足足要考九日，而且这九天都要在贡院里待着，这么长的时间阿喜一个人在客栈他本就不放心，更甚的是自打那日之后，阿喜变得十分敏感粘人，一刻钟瞧不见他都得着急，

也不知是更亲密了的原因，还是了没有安全感，这两日和以往都不同了，他所熟识的朋友家里又没有小哥儿，不知是小哥儿都这般，还是独独阿喜这样。

早知道会这样，他也就不会那么莽撞心急了，把持好了自己也就不会有这些事情，他心里懊恼，这样他怎么放心的下人。

第二日，他去街上买了些料子极好的布匹带回去，又赏了客

栈小二不少的钱，让他好些照料着阿喜。

晚些时候回房，他把布匹给阿喜“瞧着这些布匹都不错，咱们县城都没有，我给你买了两匹回来，等我去了贡院，白日你便在客栈里做做衣裳，夜里早些睡。”

阿喜摸了摸柔光水滑的布匹，当真是极好的料子，只不过他却高兴不起来，明日两人就要分开了，他舍不得杨晔，人还站在自个儿面前，心里却已经开始空落落的难受了。

为了不让他担心，他还是笑了笑“阿晔的眼光向来便是极好的，我、我给小湘和小云野做套衣裳吧。”

“好，由你，得亏两个小孩子有你这么个婶婶，不缺做工好的衣服穿。”杨晔摸了摸阿喜的头，遂又拿了十两银子给他“若是房间里待闷了便出去走走，逛逛省城的铺子，瞧中什么便买，别舍不得花钱。但一定要记住在人多的街上逛，别去人少的小巷子。”

“这阵子省城的治安不错，出去走走无事，我很快就会回来的。”

阿喜把布匹放去了一边，依言把银子也给收了起来，随后抱住了杨晔的腰，他缱绻的叫了一声“夫君。”

“等、等乡试结束那日我去贡院外等你，好吗”

杨晔心中五味杂陈“当然好，考完试出来便瞧见你，定然很高兴。”

“我、我会照顾好自己的，考试的时候别担心我，别为了我分、分心。”

杨晔在少年的光洁的额头上亲了一口“我们阿喜最懂事了，当然会照顾好自己，我会安心考试的。”

两人互说了些体己话，心中各自都好受了些，阿喜把考篮还有装衣服的包袱整理好，以前乡试还要自己带食物的，通常带些烤饼烤馒头，都是水分极少的食物，八月的天气还热着，一般的食物储存不了多久，只得带这些难以下咽的食物。

也有带米去煮的，只不过带米得自己生火，听说有一年考生因为在号舍里煮米，结果不留神把号舍给烧起来了，进了号舍门便锁死了，考试没结束是不能出去的，结果因发现的晚，那考生竟被活生生给烧死了，火势大起来，号舍又是一排连着的，一连好几个号舍都遭了秧。

后头又屡次查出有考生在馒头和烤饼里夹带作

弊，朝廷便干脆禁止带食物进去，统一由贡院做饭菜到点分发给考生吃，只不过得交些钱。

而这缴纳的银钱数目还不少，听闻参加过乡试的举人说，钱虽然交的多，可是饭食却不尽人意，说着是为了考生才饭菜的，恐怕朝廷是在通过这种方式捞银子。

乡试考试的人数庞大，是分批次进贡院的，杨晔拿到的排号靠前，因此被分到了第一批，下半夜就得出发去贡院。

两人早早的就歇息下，杨晔抱着阿喜睡了几个时辰，夜色一片昏沉中，他亲了亲怀里的人后，轻手轻脚的起了床，带着准备好的东西便出发了。

外头夜色还很沉，但街道上却都还点着灯笼，第一批入场的考生们从各个客栈出来，都在朝着贡院的方向去，贡院那一带，此时灯火通明。

装着睡熟的阿喜听见房门关上后，不过半刻中便起了身，他远远的跟着杨晔到了客栈门口，一路目送着人远去，直至杨晔消失在浓浓的夜色之中

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