李橙租用的是个一进的小宅子,距离考场只有两刻钟的时间,这在偌大的京城已经是距考场极近的地方了。
杨晔和温寒一人给了李橙三十多两租用此处宅子三个月,此次会试一旦上榜,紧接着五月便要参与殿试，时间线拉的长，为保不出意外，住处的时间还是得租长一些。
每逢会试的时候，像这些宅子的主人把宅子租用出去，短短两三月的时间便可以有不菲的收入。
宅子倒是打扫的很干净，用具也一应俱全，有四五个房间供休息，他们瞧着挺满意,钱花得算值当的了。
杨晔看环境不错,早知他便把阿喜也带来了，可此番念头在脑子里短暂的停留了一瞬又被他否认，若是真把阿喜带来,还不得前脚到京城，后脚就碰见宋一煜,到时候又少不了一番搬扯。
思及此，他想着得找个日子和阿喜谈谈今日孙蓼染的事情,这般阿喜也能心里有个底,省得来日他们留在京都，宋一煜见到阿喜后拿此事说事，平白让他和阿喜之间产生误会。
他倒是不在乎外人如何看待他杨晔,说他攀附权贵也好，说他在威压面前委曲求全毫无傲骨也罢，他人不在其中，不知事情的凶险为难，也只会说个热闹。
只要自己最亲近的人向着他，心里信任着他，他和阿喜两人一条心，即使再难他也无所畏惧。
回到卧房，杨晔连带来的包袱都不曾打开，洗漱后便倒进了床铺里，赶路几日的疲惫从碰见宋一煜坏了心情时便冒了出来，今日大家房间的灯都熄灭的有些早。
次日，天还灰蒙蒙时杨晔便披上了件外衣从床上爬了起来，在桌前点了一盏灯，提笔同阿喜写平安信回去。
乡试时和大哥写平安信不过三言两语，匆匆几排字尤嫌难写，如今同阿喜写信一口气写了两页纸却嫌不足，到底是纸短情长，道不尽心中的情意。
待笔迹晾干后，他把信封好，出门去找信使把信送回去，为了阿喜能早些拿到信，他多花了几文钱，特地雇了车马快些的信使。
回去的时候，温寒已经起来了，正在花园里负手读书，他没上前打扰，瞧着温寒临窗西下，身形修
长，若是此次会试拔得头筹，想必也将春风得意，官家小姐纷纷上门。
“本以为我已经起的够早，没想到杨兄还要早些。”
温寒注意到站在门口的杨晔，放下手中的书籍说道，杨晔笑了一声“和家里捎了封信回去。”
两人在花园里闲聊了会儿，不多时李橙起床来，三人相邀着去茶楼坐坐。
京城的茶楼众多，他们前去的是一处叫心许茶楼的地方，在楼上可一览街景，倒是处好地方，据李橙说，此地达官贵人素爱光顾，若非他们来的时辰早，好的雅间早被人占了去。
李橙做东，点了茶楼的招牌雾山毛尖茶，又要了些点心。
“心许茶楼的茶是好，只可惜糕点却一般，昔年尝着倒是也觉是一绝，可自打吃了福禧斋的糕点后，再尝这些糕点颇有些难以下咽了，不知杨兄可有意把福禧斋开到京城里来”
杨晔道“倒是有些属意于京城，只不过京城这寸土寸金的地儿，还得从长计议。”
李橙很是高兴“倘若他日留驻京城，也有口福了。”
吃了会儿茶，李橙又道“可觉着寂静了些，不如请两个歌姬来助兴”
温寒闻言赶忙道“我们皆是读书人，恐怕有辱斯文。”
李橙忍不住笑道“温寒你这般说可是错怪我了，这歌姬是茶楼的一大特色，京城之人宴客皆喜请歌姬助兴，不过是桩风雅之事，你别紧张。”
温寒脸一红“是我孤陋寡闻了。”
杨晔道“咱们文阳县也有此般茶楼，只不过生意不如京城的茶楼，歌姬为了生计，自甘堕落，闹得茶楼乌烟瘴气，像娼馆一般。”
“正因为如此才得好好见识京城茶楼的风采。”
李橙亲自去请了两名歌姬，原本没想要请头牌，但现下茶楼里客少，头牌空闲着，见李橙风度翩翩，同行之人又皆是相貌上呈的书生，于是主动要求陪客。
如此倒是整好，李橙钱也花的高兴。
歌姬一个是女子，另一个竟然还是个小哥儿，两人相貌出众，各有风情。
进了雅间后同三人行了礼，便问要听什么曲目，杨晔并不甚了解琴曲歌赋，倒是觉得先前在家中时觉着阿喜夜里唱的歌好听，只可惜并不知是什
么曲子。
索性就让他们随意，做自己擅长的便是。
琴弦拨动，音色袅袅，倒是真让人身心享受，歌姬眉眼之处皆是风情，那小哥儿不过十五六岁的年纪，琴声动人婉转，就连行外人觉得精妙，一曲下来李橙赞叹不绝。
小哥儿也是谦逊，道“当年薛子襄作此曲时不过十岁，与之一较，琴怜的曲弹的着实不算好，到底还是公子赏识。”
一直心不在焉的杨晔闻声眉心一紧，放下茶杯“你说你这曲是谁做的”
“薛子襄啊，公子不曾听闻吗昔时他年少成名，可是京中最有名气的小哥儿。”那小哥儿叹息了一声“只可惜红颜薄命，他离世的早，这曲平心辞便是他留下的最后一首曲子了。”
李橙见杨晔忽然对这故去的小哥儿感兴趣，便多说了两句“不瞒你说，像宋一煜那般眼高于顶的人对薛子襄至今都还念念不忘，只可惜我没有见过他，当真是撼事。”
杨晔闻言眉心锁的更紧，喃喃道了一声“你怎么会没见过。”
“啊你说什么”
杨晔没回答李橙的话，疏忽间站起身“我出去走走，片刻便回来。”
李橙不明所以，转头看向温寒，本想问问他杨晔是怎么了，结果瞧见温寒一张脸绯红。
“不是吧，你这番模样，往后娶妻了该如何是好”
温寒干咳了一声“我出去看看杨兄。”
李橙觉着这两人真是他挥了挥手，两名歌姬也出去了。
杨晔觉得胸口闷的慌，心情总是难言的很，他站在外头的走廊上，有些出神的望着京城的街景。
阿喜同他讲述身世之时不过轻描淡写，只说自己受父母传授，通音律，懂诗书，却不曾知晓是名动京城那般的才学。
他想彼时阿喜是家中的掌上明珠，华衣在身，小小年纪已经才华出众，受到京城小姐小哥儿的羡慕，坐在软轿中从京街行过，带着家人的期待向着最好的人生走去，可谁曾想命运多舛，此后的人生都在走下坡路。
他实在是心痛他的一切遭遇，倘若一开始便是平平淡淡的人生，兴许流落也不会有那么多苦楚不甘，生来便站在了高点，往后的人生却只能在回忆昔时的光芒中度过
，那该是何其悲凉。
记得当年他下地去割麦子时，阿喜用丝巾为他裹住手，告诉他这样就不会被毛刺扎住手。
那时只觉阿喜体贴心细，让他心暖，殊不知他是用自己惨痛遭遇中得出的经验来体贴的他。
现在想来，却是心痛。
弹琴作曲的手，一夕之间用作割麦下地，个中滋味，又怎么会不让人心痛。
他现在只恨，恨把阿喜拐卖的人
“表姐，你可一定要帮帮我，好好给伯父求求情，我才不要嫁给那个穷酸书生。你是没有瞧见，那书生灰头土脸，穷乡僻壤的书生，不知究竟是如何攀附上伯父的，只怕伯父听了他的花言巧语，做了糊涂的决定。”
“蓼染，忌言，这话要让爹爹听到了可得发脾气。”
两道少女的声音从身后传来，唤回了杨晔的思绪。
杨晔回头便瞧见两名女子在随行丫头的陪同下进了间茶室，恰巧茶室的窗户对着他所在的走廊。
杨晔微微侧身，站到了窗子旁，睨了茶室一眼，一人是昨日见过的孙蓼染，同她一道的是个十分丰腴的少女，从方才的言谈中，不难猜出那女孩子就是让李橙多番躲避的宋妙，宋一煜的亲妹妹。
宋妙体态圆滑，打扮的却很是鲜亮，虽然在孙蓼染的衬托下是越发的不起眼，但兴许是家世比孙蓼染高出许多，神色和语气都颇为傲气。
“表姐，伯父给你挑选了上好的夫君郎，家财万贯，又是个翩翩佳公子，与表姐又是自小相识的情分，你自然是不会懂得我为自己婚事命运的担忧了。”
宋妙被这话捧的有些飘飘然“李橙哥哥只一个，我又能帮你什么。”
杨晔伸了伸眼皮，有被那声娇滴滴的李橙哥哥给惊到，也是可怜了李橙那么个风姿玉树的公子。
他懒得听墙角，正欲要走时，宋妙忽然又道“你也别担心，爹爹不是说了他此次会试中了前三甲才答应婚事嘛，到时候让他考不上不就得了。”
闻言，杨晔忽然顿住脚步，眉毛一挑，这姑娘虽然看起来不讨喜，想法倒是跟她不谋而合了。
“考试的事情如何是我们做的了主的。”
“谁让你从考试上下手了，还得从人下手。”
孙蓼染看着宋妙
“还请表姐指点。”
“他不是李橙哥哥的好友吗，到时候在考试前一日同邀一起吃顿饭，你给敬杯茶，他还有不喝的道理，到时候考试时让他奔走于茅厕，我瞧他还能进得了前三甲。”
杨晔碰了碰自己的鼻尖，徐步往回走，这些小姑娘个个瞧着人畜无害，没想到花花肠子还不少，心思实在多的让人胆寒，高门子弟，果然都不是池中之物啊。
“杨兄，你在这儿呢，找了你一圈也不见人。”