姜妙再醒来时，肖彻已经离开了庄子。他应该挺忙，一大早走的。青杏端了温水进来给姜妙净面，又问她，“姑娘今儿感觉如何？”姜妙自己摸了摸额头，已经不烫了，鼻塞减轻许多，喉咙也没有很痛。点点头，她道：“好多了。”青杏便喜道：“退烧药是姑爷让苗老配好带过来的，果然比寻常大夫的方子见效快。”姜妙哼了声。青杏见她虽然绷着脸，但气色和心情明显比前两日要好上许多，就壮着胆子问：“姑娘来前，是不是和姑爷吵架了？”姜妙不想跟下人八卦自己和肖彻之间的那点儿破事，便只翻着眼皮道：“夫妻吵架不是很正常？”是很正常，但新婚就吵到分居这么远的，未免也太严重了。青杏心中担忧，但见姜妙不想再多说的样子，便没再多问，等给她净面梳头之后，才又端了早饭来。庄子上条件比不得肖府，但早饭已经尽可能地丰盛。姜妙昨儿就只喝了粥，眼下腹中空空，想吃点儿荤腥的，扫了眼桌上，便拖过那一盘虾仁蒸蛋。小宝坐在一旁，见她终于能吃下去，就问：“娘亲还蓝瘦不？”姜妙笑着摸摸他小脑袋，“不蓝瘦了。”小宝暗暗想着，他爹总算是开窍了，之前娘亲赌气说成亲前不宜见面，他爹就真的一个月没去找娘亲，他当时急得险些都上了火。这次娘亲肯定是生气才出来住的，爹爹要是再听话地在府上等着，到时别说媳妇儿，儿子都不要他了！唉，真是操碎了心。……午后姜妙在庭院里乘凉，院里栽种了一棵毛桃，挂了不少果，红彤彤的，格外诱人。小宝一直站在桃树下蹦，够又够不着。青杏怕有虫子落下来，把他拉到一旁，让青莲去找竹竿。竹竿找来，用细竹圈绑了个网兜上去。小宝馋得口水都快留下来了，偏那俩丫头笨，怎么都摘不下来。姜妙站起身，从青莲手中接过竹竿，摘桃这种事，对于她一个乡下长大的姑娘而言，小菜一碟。青杏青莲便陪着小宝站在一旁，全都眼巴巴等着她摘桃解暑。正在这时，青杏眼尖，忽然看向门口，屈膝行了个礼，“姑爷。”小宝也喊：“爹爹～”姜妙手一抖，好好的一个桃子抖到了地上，摔得不轻。她暗恼了一下，没打算看来人一眼，准备继续摘。手突然被一只大掌握住。肖彻不知何时已经到了她身后，看样子是准备手把手教她如何摘桃。他身形高大，肩头又挂着披风，双臂一张就把身形娇小的她整个儿拢在怀里。姿势极其暧昧。姜妙不觉红了脸，狠狠踩他一脚，“下人们在呢，你干嘛？”“哪有人？”肖彻笑问。姜妙偏头扫了眼，先前还眼巴巴等着的吃桃三人组早就不知何时进了屋，院子里只剩他们夫妻二人。“来，我教你。”肖彻继续握住她的手，将竹竿上的网兜对准枝丫上另一个又大又红的毛桃。姜妙挣扎着，“我不摘了，突然不想吃。”肖彻说：“摘下来我吃。”姜妙稍稍仰起头，就对上他线条流畅的颌骨，下巴上一点点青色的胡茬。肖彻是个骨相和皮相都完美的人，要说一眼惊艳，傅经纶会略胜一筹，那位胜在皮相。然而骨相美的人，往往会在气质和韵味上更为出众。听说这样的人不显老，年纪越大，五官越精致，气质也更为迷人。姜妙正发呆，忽然见他唇角微微往上翘了翘，“摘到了。”姜妙回过头，网兜里果然多了个桃子。他的大掌还包裹着她的手。姜妙忽然觉得手烫得厉害，不止是手，耳朵根也开始隐隐发烫。“不，不摘了。”她一个劲摇头。“一个就够了？”他垂下眼，下巴刚好抵在她发顶。“你自己摘，我不舒服，我要进去休息。”姜妙说完，双手用力推开他，提着裙摆匆匆跑进屋。吃桃三人组就在桌边坐着，听到动静，三双大眼睛齐刷刷朝她看来。姜妙越发觉得无地自容，闷着头跑到里间，将自己埋进被子里。肖彻一连摘了好几个毛桃，让青杏去洗了。他抬步，挑开珠帘去往里间。姜妙侧躺着，被子盖到脖子，装睡。肖彻在一旁的绣墩上坐下来，问她，“好些没？”姜妙闭着眼不答。肖彻说，“看来我今晚又得留下了。”这话终于刺激到姜妙，她叱道：“成天往庄子上跑，你是闲的没事儿做吗？”天气闷热，肖彻怕她不舒服，伸手把被子往下拉了拉，笑问，“不希望我来？”“不希望，我压根就不想看见你！”肖彻看着她气呼呼背对着自己的样子，暗暗失笑。他很小就被送去了龙脊山，一去十五年，平日里接触的都是陪他训练的死士，从未接触过姑娘，完全不懂女儿家的心思。他以为，她说什么他照办就一定不会惹她生气。所以成亲之前她说不见面，他才会信了她的鬼话。结果到接新娘那天，她直接给他来份大礼要退婚，险些让他接了个空。后来他才想明白，女儿家说的话，嘴上表达的，不一定是心里所想的，若是一个揣摩不到位，就只能等着吃闭门羹。毛桃洗干净，青杏切成块送了一碟进来。肖彻接过，用竹签戳了一块喂过去。姜妙脑袋往被子里缩了缩，“我病着呢，不吃这个。”“那你想吃什么？”肖彻问。姜妙哼了声，不答。肖彻又道：“江南织造局出了些问题，我得亲自跑一趟，来回大概半个多月，到时给你带荔枝。”荔枝在京城是稀罕物，即便是宫里的娘娘，想吃也得等南方省份进贡，而且一次只能分到几颗。一直到肖彻走人，姜妙才重新从被子里钻出脑袋来，往外瞅了眼，屋里已经没旁人，只剩桌上一碟切好的毛桃，其中一块还戳着竹签。昨天晚上姑爷在庄子上留宿，青杏还想着，小两口总算是有机会缓和关系培养感情了，不想，今儿才来没多久，又走。她叹口气，走进里间，就见姜妙趴在软枕上，神情蔫蔫的。“姑娘不喜欢吃桃吗？”瞧着碟子里都没被动过，青杏开口问了句。“不想吃。”姜妙翻个身，仍旧没什么精神。青杏坐下来，摸了摸她的额头，喜道：“烧已经退下去，看来再吃两三帖药就能好全了。”“有没有话本子？”姜妙忽然问。青杏“咦”一声，“姑娘不是说话本子里写的太假，不爱看吗？”“现实残酷啊！”姜妙幽幽地叹了一声，“所以才要从字里行间找满足感，去买吧，买唯美一点儿的，别弄些惨兮兮的来，看不了。”“哦，那奴婢一会儿就去，附近有个小镇，镇子上应该有书肆的。”让青莲看着小宝，青杏很快跟着庄头娘子去了小镇上，给姜妙挑了几个故事不一样的话本子。姜妙闲着无聊，坐那儿翻了一下午，晚饭时分就看得差不多了。青杏问她好不好看。姜妙不满意，“为什么总是写到主人公大婚就结局了，婚后难道不值得写吗？”青莲正在桌边摆饭，闻言笑道：“成了亲，不是女人柴米油盐就是男人三妻四妾，过不拢的，还有可能一拍两散闹和离，那有什么好看的？”青杏瞪她一眼。青莲马上反应过来太太就是和离的，当即白着脸闭了嘴。青杏转头看向姜妙，“要不，我明儿再去问问，看有没有姑娘说的那种。”“算了吧。”姜妙摇摇头，“写话本的多是些郁郁不得志的文人书生，他们写出来的东西，不是抒发内心苦闷，就是给自己造梦，里头的姑娘们，要不就是完美过了头，要不就是被糟践得一文不值，他们又不懂女人，无法引起我的共鸣，也没什么好看的。”青杏认的字不多，她可能挑选的时候没留意，其中有一本，女主人翁就是被人玷污之后人生尽毁走投无路最后跳河自尽的。姜妙看不了这样的，糟心得很，还不如去看地志。青杏点点头，“那等明儿姑娘好些了，咱们就拎着篮子去摘花回来晾干，以后留着泡茶喝，早前我看到那边山坡坡上有好多茉莉花，开得正好，若不趁早摘，再来一场暴雨就没了。”……姜妙顺利嫁给肖彻，而且她出嫁当天，武安伯府去走动了。太子妃请示过太子的意思后，让百灵把上次收起来的那张帖子翻出来，着人送去了武安伯府，准备请姜柔去东宫做客。