炙热的日头悬挂在天际,沙土地被照得白灿灿的，仿佛要冒出烟儿来。空气中，一丝风也没有。

一望无际的麦田旁,孤零零地伫立着一棵树。树冠的影子，被浓缩成了一块浓黑的斑，在那底下，站着一老一少两人。

年长的那人，是一个约莫六十岁的老头子。身形干瘦，精神矍铄，穿着一袭深蓝色颇具异族风情的长袍，脖子上串着珠链，站得笔直，目光不住地往山路的尽头看去，似乎是在等人。

年少的人，则是一个十六七岁的少年。面相憨厚,眼小唇厚,肤色黝黑，因常年在山间奔跑，双颧晒得有点发红。大概是等得无聊了,他蹲在了地上，摘下帽子，给自己扇了扇风,抱怨道：“爷爷,中午时间都快过去了。那位姑奶奶怎么还没来，不是说了早上就会来的么？”

“从泉州来昆西的山路那么难走，迟到也是很正常的，耐心！”老人用拐杖敲了敲地,声如洪钟，又警告地瞪了一眼孙子：“什么‘姑奶奶’，从哪里学来的混账话。等下要来的是我们昆西的大恩人的掌上明珠。没有俞家哪有我们的今天。等会儿见了人以后，要叫俞小姐。听见了没有？”

这老人是昆西的村长洪伯。少年名叫阿齐，是他的孙子。

阿齐心不在焉地“哦”了一声，擦了擦鬓角的汗，又用帽子扇了扇帽子。

如今，外头的世道并不平静。五年前，庚朝的末代帝王登基，随后遭到佞臣软禁。各地的军阀势力，如雨后春笋般涌出。在冲击下，庚朝政府名存实亡。华国的大好河山，为军阀所占，四分五裂。

国内战火不熄，民生凋敝。外头又有群狼虎视眈眈。内忧外患，数之不绝。整个国家都处于剧烈的变革之中。

昆西，就位于华国的西南腹地，一片被群山环抱的神秘广袤的高原上。古时候，由于地势阻隔，道路不便，昆西的环境较为封闭，不与州府通人烟，因而衍生出了颇为独特的异族文明。时至今日，在周遭动荡的局势中，也是一个动乱较少、比较平和的地区。

老人口中的俞家，往祖上数三代，曾是庚朝的巡抚大人，堂堂正二品大官，还被下派来任过西南总督一职。在任十五年，都十分照拂昆西。不仅彻底清理了嚣张的山中马贼，还为深居山中的人们修了山路，引入了学堂和教育，影响很深远。

到了最近两代，俞家人已经彻底离开了官场，来到了昆西以南一百多公里的泉州经商，如今是泉州首富，还时不时会往昆西捐钱。也无怪乎昆西的人们会将俞家当成了这片土地的大恩人。

就是万没想到，今年夏天，恩人突地丢了一个烫手山芋过来。

这个烫手山芋，是俞家最近一代的千金小姐，名唤俞鹿。

如今的俞家老爷，膝下有一子一女，这对子女的年纪相差了十五年。俞夫人生小女儿的时候，已经快四十岁了，怀孕时遭了不少罪。月份不足，孩子就发动了。

或许也是这个缘故，俞鹿出生下来，身子骨就非常娇弱，养了几年，才养得跟正常孩子一样。

高龄得女，来之不易，夫妻俩都将这个宝贝小女儿当成了眼珠子一样疼爱，几乎是予取予求的。

三年前，这位千金小姐突然对西洋绘画感兴趣了。那时候，海禁刚开，她就想去洋人的地方学画。俞老爷本来不同意她去那么远的地方，不过，在俞鹿跑去央求哥哥、哥哥再代为转达后，俞老爷最终还是满足了她。

今年春天，俞鹿学成回来，十八岁水灵灵的年纪，一回到家里，就被俞老爷安排了一桩婚约，对象是泉州本地的一个门当户对的贵公子。

庚朝政府毕竟只灭亡了五年，俞老爷是在封建社会的背景文化下成长的，某些观念已经根深蒂固。虽然很疼爱这个女儿，可也是封建家长式的疼爱，思想很保守。在婚姻大事上，依然喜欢“父母之命、媒妁之言”的老一套。

无奈，留洋归来的女儿，见过外头的花花世界，早已不肯吃父亲这一套了，很不配合，不但经常爽约，还尽做一些在俞老爷看来作风过于张扬、不符合大家闺秀身份的事。譬如频繁地参加交谊舞会，出入洋人扎堆的画室，还喜欢画那种衣不蔽体的西洋画……

被俞老爷说了几次，什么“堂堂千金小姐，居然画那种不知廉耻的东西”，也依然任性，我行我素，让俞老爷大为恼火。

泉州就那么大，这些风声，没多久也传进了那位婚约对象的耳中了。

对方的家族在泉州本地有头有脸，那位公子本人，着实被俞小姐迷得神魂颠倒，却又忧虑她这么高调的作风，不改改的话，以后结婚了自己家会遭到非议。于是，某次见面，就暗示了俞鹿，结婚以后要收心，做个贤妻良母，在家里相夫教子。结果，那位俞小姐当场就拉下了脸，争执之间，她还站起来泼了对方一杯红酒，才扬长而去。

那公子哥被当众泼酒，颜面尽失。本来推进得好好的婚事，也就搁置了下来了。

俞老爷在知道这件事以后，万分后悔自己宠坏了女儿，以至于让她今日这么无法无天，性子刁蛮。让俞鹿去给那位公子道个歉，她也不愿意，父女关系闹僵了。

于是，俞老爷就狠下心，枉顾俞夫人的劝阻，趁着长子不在家时，将女儿送到了昆西来。

在这个没有电影院、画室、舞厅的偏僻地方，正好可以让她反省一下自己，离那些浮躁的爱好远一点，也是磋磨一下她的性子。

当然，这些事儿传到了昆西，很多细节和内容，都被模糊了。

消息稍微灵通些的村民，大略知道的，就是那位俞小姐是因为动手打了未婚夫，才会被父亲以休养为名、惩罚为实，送到昆西住一段时间，以管教一下性子的。

这位小姐的难搞骄矜，早就“美名远扬”了，又添上了新的事迹。故而，在知道俞鹿马上要来的时候，阿齐早已在自己的脑海里描绘出了一幅母夜叉的画像了。

大约又等了十多分钟，终于，在道路的尽头，缓缓出现了一辆车子。

爷孙俩都是精神一振。

洪伯隐隐有些激动，往前走了半步，一直注视着那辆车子。

阿齐嘴上说得浑不在意，可之前被大人们耳提面命多了，见到此情此景，还是十分紧张的。

未等车子开近，他已腾地站了起来，将帽子戴回了头上，还将袍子的褶皱给捊平了些。

车子平稳地在他们跟前停了下来。漆黑不透光的车窗缓缓摇了下来，随后，一个戴着金丝边眼镜、文质彬彬的年轻男子，从副驾驶位下了车，上来与村长握手，未语先笑：“您就是洪村长吧？鄙人姓林，是俞老爷的秘书，这次是奉命送小姐过来的。”

洪伯的心底，还残余着当年“官大人”的印象，见状，有点儿受宠若惊。

他不太熟悉握手这样的西洋礼仪，有些生疏地伸出手，和对方握了握，说：“欢迎俞小姐大驾光临，林公子，你叫我洪伯就行了。这边的孩子是我的孙子阿齐。”

林秘书笑道：“洪伯太客气了。以后小姐要叨扰你们了才是。”