这十年来，连柔生活在长夏伯府中，寄人篱下，自当安安分分，少惹麻烦。

她和连熙微去别家府邸的机会都少，更别说抛头露面了。

赵母从没见过连氏姐妹，以为像伯府这样的门第，要把继女嫁到农家，那女子不是貌丑就是身有残缺，否则出挑的好姑娘哪至于去乡间吃苦受累

是以赵母一看到连柔，整个人便愣住了。

“柔儿，你怎么来了”

傅氏站起身，缓缓行至小姑娘面前，眉心微叠，生怕她受了委屈。

“这本就是我的亲事，若不出面，岂不是让婶婶为难”

连柔的神情已然恢复平静，并不带任何羞窘或愤懑，她望着赵母，开口道

“诚如您所说，我并非伯府的正经小姐，既然如此，这桩婚事不作数，请您放心。”

赵母好不容易才从惊愕中回过神来，她扫了眼面露怒意的傅氏，又上下打量着柔弱不堪的连柔，眼珠一转道

“连小姐此话当真”

“自然是当真的。”

连柔不想跟赵家扯上关系，她提起裙裾，径自坐在傅氏身边，一旁的连熙微看到她，眸色暗了暗，却也没有多言。

“连小姐明白事理，婚姻是合两姓之好，你都不是宁家人，又怎能充作伯府小姐嫁人呢还是要看清自己的身份。”

说完这话，赵母面上透出一丝得意，也未曾多留，转身离开伯府。

看着妇人的远去的背影，连熙微从袖中摸出锦帕，眼神越发阴鸷。

赵母刚迈出伯府大门，便看到驾车从长石镇赶来的长子赵业。

青年白净面庞略有些泛青，他直接钳制住母亲的手臂，急急发问“娘，您来伯府作甚”

儿子站在身边，赵母像是找到主心骨，挺直了腰杆，随口道“还能作甚不就是为了给你退亲吗阿业，这些勋贵没一个好东西，那个连小姐根本不是伯府的血脉，而是伯夫人带来的拖油瓶，娶她能有什么用”

赵母每说一个字，赵业的面色就惨白一分。

谁也不知，他曾经

在庙会上见过连柔一次，只消一眼，便再难忘怀。

当初长夏伯找到他，说要将继女嫁给他，赵业欢喜得几欲忘形，他本以为自己终此一生都没有机会，哪曾想老天爷竟帮了他一把。

那时的他有多欢喜，此刻就有多绝望。

而赵母没有发觉长子的异样，仍在喋喋不休，“我都打听过了，行宫出了那档子事，长夏伯肯定会遭难，甭说连氏不是真正的贵女，就算她是金尊玉贵的伯府千金，这样的丧门星也不能要”

赵业皮相生得斯文俊秀，他穿着略有些泛白的青袍，薄唇颤了颤。

“娘，您别说了。”

“阿业，你这是怎么了”赵母有些疑惑。

“儿子曾经见过连小姐一面，是真心倾慕，但到了这种地步，已经再无转圜的余地。”赵业语气透着浓浓苦涩。

他将母亲带上马车，一向清亮的眸光变得空洞，修长指骨握紧缰绳，木然往长石镇的方向赶去。

他心口抽疼，脑海中时而浮现出那张如花面容，时而涌动着母亲的斥责言语，将他的思绪搅得混乱不堪。

因此，赵业并没有发现，马车出城后，不少野狗尾随着车驾前行，涎水顺着毛发往下淌，滴滴答答落在地上。

连熙微素来心狠，她连自己的孪生妹妹都不愿放过，更别提羞辱她的赵母。

早在赵母上门时，她就配制好了香粉，伺机撒在前者身上。

这香粉对人没甚作用，但畜生嗅觉敏锐，最受不得刺激，这会儿闻着味前来。

初时只有一两条野犬，等马车接近长石镇时，野犬的数量多达十余条，它们争先恐后往车上跳，将马匹吓得不住嘶鸣。

车帘被啃咬成了破破烂烂的碎布条，坐在车里的赵母早就吓破了胆，整个人瘫在地上，不住发抖。

而赵业则坐在原处，飞速将外袍褪下，拼尽全力驱赶恶犬。

没多久，青年身上便多出不少伤口，殷红鲜血渗透衣料，看起来格外瘆人。

好在马车已经到达长石镇的范围内，不少街坊邻里听到动静，纷纷抄起农具冲上前，将这群野狗赶走。

眼见得救了，赵母急忙把失血过多而陷入昏迷赵业送到镇上的医馆，折腾了好一阵子，才将人救回来。,,