乾承十一年，郢朝都城。

皇宫灯火通明，低泣哽咽声断断续续。宫女太监惶恐的分立宫门外，殿外跪满了不知所措的大臣。一夜之间发生了太多的变故：皇帝驾崩、太子遇刺、重臣王悝反叛。卫将军陈济良火速带兵入宫，包围了皇宫。

此时赵王刘启正在宫内维持秩序并安排后事的处理却听到门外传来喧杂的吵闹声，心中大怒起身推开殿门呵斥道：“陈济良，深夜带兵入宫，你也想谋反不成？”

陈济良看到赵王刘启开门出来便上前拱手答道：“大将军兼军事重臣王悝勾结党羽欲图谋反，军师重臣宋哲与内政重臣王元领兵前去镇压，臣奉荀烨华丞相之命入宫保护皇后与几位皇子的安全，因事出紧急还望赵王莫要怪罪。”

与此同时，王悝自知谋反不成，便与党羽聚于都城东门决定冒死突围。王悝负于马背狼狈不堪：“保皇派势大不可与之争锋，制造混乱的任务已经完成，留得青山在，不怕没柴烧，走！”

慕情站在沧山之上，静观皇都之内火光冲天不多时一道道身影跃马出城向东奔去，淡淡一笑抬头望向漆黑的夜空“太白环绕岁星…是时候下山了。”转身走到茅屋旁，一把火泯灭。

半山腰处，慕情停下脚步看着一排排墓碑，弯下腰拂去碑上的灰尘。走到为自己前半生立下的墓前，蹲下身去，将碑下的落叶扫去，看着刻在石碑上的墓志铭：“心系家国思社稷，半生戎马铸国基。”提起自己的木剑便将这两句后的所有刻字全部划去，转身走下山去。

后有当世隐士金名士评论道：“残碑断字长向空，世人评说各不同。功高无表雄主意，千秋功绩枉随风。”

次日，文武百官聚于大殿之上，纷纷上表早立新君。群臣之中为首一人正是内政重臣王元：“国不可一日无君，还请诸位商议迎立新王以保社稷安稳，百姓安康。”站在一旁的赵王刘启瞥了一眼王元冷笑道：“虽说如此，但立君之事并非小事不能草率决定，更何况您的女儿已经嫁于二皇子，这个时候更应该避嫌不是吗？本王认为此时应请楚国公和楚皇后出面主持再立新君之事。”刘启话音刚落，群臣像是炸了锅般议论纷纷。

王元正欲发作，只见一人从人群中走出大喝道：“立君之事关乎江山社稷，岂容妇人插言，况且后宫不得干政是自古以来的规矩，赵王可是连古训也不放在眼中？”众臣寻声望去此人是司徒张呈修，纷纷施礼。王元向他点头示意，张呈修再上前两步问道：“赵王口口声声说着避嫌，楚国公的身份地位殿上的诸位又有何不知？楚公之女已是皇后，楚皇后又生有三皇子，养育了四皇子。楚公岂不是更应避嫌？纵是先帝未立储君也不可这般独断专权！”

刘启早已料到张呈修会在这个时候跳出来反对自己但没想到张呈修的矛头会直指楚家，于是便开口问道：“那张司徒认为哪位能臣可以堪此重任？”张司徒转身面向诸位大臣:“亲王、郡王都还健在，立君大事当然要请他们进京共同商议，这朝堂还不能任你赵王一人或是楚家一家决断。”

正在此时，大殿外传来太监的通报声：皇后驾到！众臣跪拜连声说道：“参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”皇后楚缘身着素衣从中道缓步穿过，强大的气场压迫着地上跪着的群臣，走上大殿俯视着说道：“方才在大殿外我听这殿上不是热闹的很吗，怎么都哑巴了？皇帝尸骨未寒之际，今日你们便要搅了皇上的安宁吗？将这朝堂当成什么地方了！”一时间大殿寂静无声。

“本宫听闻有人说妇人误国，还要本宫的父亲避嫌，皇亲国戚都要避嫌这朝堂便让你一人说了算？”听到这里大臣们将头埋的不能再低，张呈修也不敢开口。皇后将目光投向张呈修继续说道：“张司徒之名本宫早有耳闻，先帝的辅政能臣是吧？这件事你如何看待？”张呈修伏于地上没有丝毫的畏惧，不卑不亢的答道：“回皇后娘娘，臣一心为江山社稷着想，并无它意，若是言语中冒犯了皇后娘娘还望娘娘恕罪”皇后冷哼一声：“好一个为江山社稷！本宫已派人去请亲王郡王进京了”三日后国葬大典，大典结束之后再商议立君之事。若无七天事商议诸位便退下吧。

司徒府，张呈修府邸。大司马高示宗、司空王靖嘉与太尉方明历聚在府内。

“今日朝堂之上，楚缘未免欺人太甚！完全没有将我等放在眼里更是恶言中伤张司徒，她一个妇人还想只手遮天不成？要不是有楚公在，我方明历还真是咽不下这口气！”张呈修毫不在意坐在椅上闭目养神，不多时开口说道：老夫并没有将今日朝堂之事放在心上，只是放心不下这江山社稷啊！人道保皇派势大，镇压叛乱也将保皇派实力一举推向高峰，但这保皇派究竟要保的是哪一位皇上啊！以楚公的威望和楚皇后的野心，只怕我们苦心经营多年想要扳倒他们也是难于登天。

站在一旁的大司马高示宗叹了一口气说道：那我们更不能坐以待毙了，大皇子遇刺之时本就还未被立为储君，三皇子早夭。现在能继承皇位的只有二皇子刘智和四皇子刘青云了，四皇子还是从襁褓之时过继给楚皇后抚养的，如果他们楚家执意要拥立四皇子必将引起手足相残、狼烟四起，如此一来我郢朝必然大伤元气，动摇根基。恐怕到时候外族也会趁虚而入啊！

司空王靖嘉看了看三位老友没落的愁情不禁失笑，“哈哈哈，依我看你们是多虑了，我们怎会没有对应之策？明日外臣陆续归朝，以陈都督的洞察力怎会给他们可趁之机，陈都督自会分清利害，更何况我们还有最后一张底牌可以挽大厦于将倾。”

听到这里众人突然想到了一位男子的身影眼中大放光彩，就连张呈修也睁开了双眼，异口同声道：洛家，洛彧？！

四位老者相视一笑，洛彧二字像是一颗定心丸稳定了他们急躁的心。

张呈修玩味的笑了一声：那便要看朝堂之争了！