他的声音嘶哑，声音就像经过最粗粝的砂纸打磨过似的。

陆缨说道“别瞎说话，小心割舌头，这位是严侍郎。”

死囚室太黑，严世蕃听得见声音，但是人面模糊，说道“你过来，走近些。”

陆缨继续敲铁柱子，“快点，别让严侍郎等太久。”

丁汝夔下了床，捂着胸口，拖着十斤重的脚镣，一步三喘，靠近了铁门，然后靠在铁栏杆上。

这下严世蕃看清楚了，此人的确是曾经的兵部尚书丁汝夔，天下所有的死囚都长一个模样头发油腻打结，就像擦地的墩布一样脏，凸起的颧骨、浑身青青紫紫的伤。

丁汝夔更惨一些，他的嘴巴像是合不上似的，大口大口呼吸，严世蕃隔着一张桌子，都能听见他胸膛里就像拉风箱似的声音。

嘴角一串清亮的涎水都甩到铁栏杆上去了

看来陆炳说的没错，丁汝夔病了，而且病的不轻，他气若游丝，说话含含糊糊，就像梦呓似的，“严侍郎，我儿子我妻子已经死了你们不要搞我儿子。”

陆影一捶铁杆，“敢威胁严侍郎，你是嫌命长了。”

丁汝夔蓦地从铁杆缝隙伸出右手，就像抓救命稻草似的，使劲往前伸，黑乎乎的指甲居然碰到了严世蕃的靴尖

严世蕃瞧着恶心反胃，连忙缩回脚，问陆缨，“他得了什么病”

陆缨说道“不知道，一群等死的死囚，我们每天给两餐吃就不错了，病了就熬着，熬下来就继续吃饭，熬不下来就地用破席裹着抬出去，报个病亡就彻底结案了。请大夫吃药是不可能，您看这些死囚，差不多个个都有病，这里又不是安乐堂，我们没钱买药。”

“不过”陆缨提着羊角灯走近细看，“看他这个上气不接下气的样子，应该是肺痨，死囚们基本上得这个病死的。”

一听说肺痨，严世蕃更坐不住了，立刻站起来，逃也似的离开地下囚室。

出来之后，陆缨先帮严世蕃解开面罩，然后解下自己的，此时道路两旁堆着好几个火盆，火盆里燃烧着苍术、皂角，陆缨和严世蕃从中间走过的时候，护卫们往燃烧的火盆里倒入白醋，只闻得痴痴几声，白醋和苍术皂角的气味融为一体，化为一团团白气。

这是宋朝仵作宋慈在洗冤录里的记载的方法，本来是消除验尸之后的晦气、清洁衣服身体的，后来人们发现这个法子对驱散病气和瘟疫也有奇效。

陆缨和严世蕃就像白气里腾云驾雾，走出白气之后，两人连头发丝都带着酸气的药味。

严世蕃回去找亲家，这里清凉无比，简直是神仙所在，和刚才囚室一个天上，一个地下。

严世蕃吃了盘点心压压惊。

陆炳乘机把周小旗的口供拿过来，“有件事，一件不入眼的小事，今日东楼刚好在，我就说说”

陆炳把朱笔勾出来的部分给严世蕃看，装作不信的样子，“这个周小旗狡猾的很，故意把东楼攀咬进来，以为找到靠山，我不敢动他。我当然不会被他骗了，以东楼的身份，怎么可能召区区的一个小旗问话如果东楼对对陈千户父子被杀案感兴趣的话，直接问我，或者问缨儿都成，何必舍近求远。”

严世蕃咀嚼着点心，三层下巴有规律的一抖一颤，丝毫没有被陆炳的话惊讶住，咽下去，喝了半杯茶，拿帕子沾了沾唇，这才说道

“还是东湖了解我。陈千户父子不过是两只蝼蚁，我才没闲工夫去理会两只蝼蚁的死，这个周小旗敢咬到我头上，看他是活腻了，东湖，你就满足他嘛。”

“这种四处蹦跶的臭虫，逮谁咬谁，一巴掌拍死他，图个清净。对外就说，是臭虫偷了蝼蚁家的钱，东窗事发，臭虫气急败坏，咬死了两只蝼蚁，结案，对外有个交代就行了。”

严世蕃不愧为是鬼才，总能一语中的，说道“没必要为一个人走茶凉的千户之死费那么多的人力去查，死就死了呗，反正陈家已经绝嗣了，管那么多干嘛。锦衣卫是干大事的，本来这事应该归顺天府衙门管，这不因为这个周小旗惹是生非，当街和北城兵马司和顺天府衙门斗殴，把事情搞大了，皇上才要锦衣卫衙门接手这个烂摊子么”

严世蕃用手指沾着冰水，在桌子上画了个圈，“干脆，从他开始，从他结束，赶紧结案，你的宝贝闺女陆缨为了这个破案子都瘦了，我都看着心疼，还不如搞到一个倭寇情报立的功劳大。南边的倭寇、北方草原劲敌，这才是你们锦衣卫该关注的敌人，别拿着芝麻，丢了西瓜呀。”

严世蕃神奇的官场做事逻辑在后世也是一样的，解决不了问题，就解决搞出问题的人，往上头能交差就行了。

陆炳顿首说道“陈千户父子、周小旗都死有余辜，东楼一席话，茅塞顿开。”

严世蕃这一趟没白来，得了丁汝夔病重的准信，还顺便捏死了周小旗这个乱咬的臭虫，从此无人知他接受了陈千户两万银子贿赂、把罪责推到死人禾千户头上一事。

严世蕃吃饱喝足，告辞，陆炳装模作样的起身要亲自送“东楼”，被东楼给死死按住了，“外头暑气重，你好好休息，有缨儿送我就够了，你中暑一事，我会替你保密的。”

陆缨一直把严世蕃送到顺天府衙门大门口才折返，陆炳已经提笔写好了结案陈词，说周小旗和陈大郎好赌好色，合伙监守自盗偷银子，两人分赃不均，周小旗杀了陈大郎。又被陈千户觉察，就往陈千户坐骑马鞍上做手脚，毒死了陈千户。

陆缨不肯接受草草结案，说道，“父亲，刚才严侍郎明明在说谎，这个案子和他一定有关，他借刀杀人，用父亲除掉周小旗，以灭活口，还要父亲对他感恩戴德。您明知如此，为什么还要按照他的心意去做”

“不然呢。”陆炳在案卷上盖上大印，“继续查下去，只有两个结果。第一，你抓到逃跑的禾二小姐，杀人偿命，你要秉公执法，将为家人复仇的禾二小姐推到断头台吗”

“我”陆缨顿时语塞。

“你做不到，你肯定会放了她。”陆炳说道“第二个结果，你死抓住严侍郎这条线继续查，然后严陆两家反目，你二姐姐在严家没有好日子过，从此不得安宁。而且，严侍郎绝对不会让你找到把柄的，你即使撞得头破血流，也一无所获，案子成为无头案，被无限搁置。这是你想要看到的结果吗”

“我”陆缨再次沉默。

陆炳叹道“这就是官场啊，真相并不重要，解决问题才重要。周小旗就是用来解决问题的，此案到此为止，禾二小姐才会安全，而这个人，八成就是魏大夫，你在她家里没有找到毒，但是她肯定十分了解毒物，你看她今晚随手揪一把红掌的花蕊就解决了丁汝夔装病的问题。这样的人才，你把她收到麾下，她就是你的臂膀，你非要把她逼成对手，她就是劲敌。明白了吗”

陆缨眼神变幻挣扎，“我明白了，我现在还太弱小，只能被迫先解决问题。但是我永远不会放弃寻找真相，将来若有时机，我会找严侍郎问清楚，陈千户送他两万两银子，他们之间到底是什么交易。不可能无缘无故的给他那么多银子。还有魏大夫，总有一天，她会主动对我开口。”

陆炳一副吾家有女初长成的眼神，“你真的长大了，百忍成钢，就是皇帝，有时候也要先忍耐，等待时机。”

次日，锦衣卫衙门贴了布告，宣布陈千户父子被杀案告破，凶手是其麾下周小旗，好赌成性，偷陈家财物，连杀父子二人灭口云云。

周小旗判了绞刑。

闹得满城风雨的父子双杀案告于段落，天气越发炎热，几场暴雨的涤荡过后，终于把京城飘了一个多月的柳絮全部冲走了，马上就是端午节，京城各大河道里，纷纷演练划龙舟，鼓声震天，就等着端午节赛龙舟。

汪大夏被选入了锦衣卫龙舟队，每天扛着船桨出去划龙舟，晚上才回。

这一天早上，汪大夏抗桨出了衙门，正好撞见两个士兵领着一个身材高大、气质如兰枝玉树般的青年下了一辆马车。

青年长的好看，连汪大夏都不禁看了几眼。

士兵拿出一张揭帖递给看门的守卫，“锦衣卫铁岭分处，奉陆指挥使之命，将流放者丁巫带来京城。”

丁巫原来是他一听这个名字，汪大夏再也走不动道了。