2004年的夏天，江阳第一次来到妙高乡。他们一行三人，朱伟还带着一个入职不久的年轻刑警，专门负责记录，因为调查至少要两个警察同行，否则结果无效。顶着炽热的太阳，站在公交车下车口，望着面前多是破旧房子的妙高乡，江阳不由感慨：“果然是贫困山区啊。”相比周围近乎原生态的环境，他们携带的手机、笔记本电脑等现代工具，显得格格不入。朱伟笑道：“比我几年前来时有进步，你瞧，那边有好几栋水泥房了，过去这里可全都是黄泥房。”江阳抹了抹头上的汗珠，感到吸进的每口气都是火烧过的，抱怨着：“小雪啊，你要真是白雪该多好啊，这天气烤死人了。”朱伟拍了下他脑袋：“你们检察官办公室坐惯了，哪里知道我们一线调查人员的苦，今天已经很好了，我们是去找活人谈，这天气要出个命案，跟死人打交道，那才叫惨。走吧，早点找到人问完情况，要是晚了没回去的公交，怕得找农户借宿了。乡下跳蚤多，你这细皮嫩肉的吃不消。先去找那个报警说自己被强奸的寡妇丁春妹吧。”他们俩此前商量过怎么调查这起案件，发现困难重重。物证方面，只有尸检报告证明侯贵平并非死于自杀，其他一概没有。可究竟谁杀的？不知道。就算是岳军杀的，他们也没证据。所以只剩下人证了。他们相信这起案子牵涉众多，肯定会有相关人证。只要找出人证，再进一步调查，自然会有物证冒出来，到时收集齐所有证据就行了。经过简单打听，他们很快问清了寡妇丁春妹的家。她家离学校不远，开了爿小店，卖些食品饮料和儿童玩具等杂货。柜台里没人——除了一个两三岁的小男孩，小男孩正专心致志地研究手里一个会发光的溜溜球。江阳朝里喊了句：“有人吗？”男孩抬头看到他们，立马转身跑进屋，一边大声喊着：“妈妈，妈妈，有人来买东西。”听着孩子喊丁春妹妈妈，两人心下一阵疑惑。转眼间，孩子跟着一个妇女走了出来，妇女大概三十多岁，穿了件白色的t恤，身材丰腴却不失婀娜，面容比一般农村妇女好看多了，看着他们用土话问：“要买什么？”江阳用普通话回答她：“拿三瓶雪碧，再拿三支棒冰。”他自己开了冰柜，拿出东西，给了钱。妇女听他是外地口音，好奇问了句：“你们是贩子吧，这季节来收什么？”朱伟掏出警官证，在她面前晃动了下：“我们不是贩子，是警察。”妇女微微一愣，笑了笑，没有答话。朱伟从江阳手里接过棒冰，边吃边问：“你是丁春妹吧？”“对，你们认识我？”她有些忐忑，无论谁面对警察找上门，都会忐忑。朱伟指了指她身边的男孩：“这是你的小孩？”“对。”“什么时候生的？”“这……”“你这几年好像没有结婚吧？”“是……”“是你生的吗？”“我……”丁春妹有些惊慌。“你这小孩怕是——”朱伟话说到一半，被江阳打断：“你让孩子回屋子后面玩会儿，我们有话问你。”丁春妹唯唯诺诺地应承，拿了支棒冰，哄孩子去屋后自己吃去。待她回来后，江阳道：“听说农村有很多买小孩的，你这孩子该不会是从人贩子手里买的吧？”丁春妹连忙摇手否认：“不是不是，不是买的。”江阳冷笑道：“乡里对严禁买卖儿童肯定宣传很多遍了，你这行为——”丁春妹忙说：“这不是我小孩，是我朋友的，我帮忙带这孩子。”江阳思索了片刻，心想帮朋友带孩子，孩子不至于喊她妈妈吧，其中必有缘故，他们本是找她问当晚报案强奸的事，谁想竟发现个疑似拐卖的小孩，正好抓住这个把柄来让她交代实情，便道：“你哪个朋友的小孩，为什么会叫你妈妈？这事情我们要查仔细了，如果孩子是拐来的，你这是要坐牢的。”“真是……真是我朋友的小孩。”她显得很慌乱，手足无措。“哪个朋友？叫过来。”江阳看出了她的惊慌，更觉孩子有问题。丁春妹掏出一只蓝屏手机，拨起电话，打了好几次，都没人接，她更是焦急，过了几分钟，她终于放弃，转身道：“电话现在没人接，等下看到了会回我的，真是我朋友的小孩，我没骗你们。”“行，这事情先放一边，我们会调查清楚的。”江阳道，“我们来找你，是要问你一件事。”朱伟示意带来的刑警开始做记录。“什么事？”“三年前你到派出所报案，侯贵平的事，你应该不会忘记吧？”听到“侯贵平”这三个字，丁春妹的脸上瞬间变了颜色。