五年前，西凉发起了叶钧卿接管叶城以来最大规模的一次围城。

彼时叶钧卿已有了“西北战神”之名，叶城被困两月，他决定主动出击破敌。

如果放在五年后的叶钧卿身上，他一定会把头低得更低，军报写得更急、措辞更加卑微，向朝廷求援，但年轻的西北战神没有。三封军报，三次告急，已是他求援的极限，他的战绩与热血不允许他将头颅压得再低一些，而朝廷的刁难、皇帝的斥责，也使得这个年轻人焦虑惶惑——这狗皇帝，莫不是想借西凉之手困死他，或者是等着他兵败找理由为难他吧？

放在如今，叶钧卿自然明白，皇帝再不喜欢他这个异姓藩王，也不会拿江山基业为代价扳倒他。可彼时君臣猜忌，这个年轻的城主不敢等，也不敢拖，更怀着一腔被抛弃的悲愤，打开城门，身先士卒地冲了出去。

是壮烈，同时也是此生最后悔的一战。

那一战西凉大败，周老将军、叶昭和穆雁南都劝他不要轻易追击，但他铁了心想乘胜追击，歼灭西凉最精锐的部队。叶昭被留下清理战场、处置战俘，叶钧卿则带着周老将军和一千铁骑追击，然而两日之后，回来的不是凯旋的战士，而是拼着最后一口气、一进城便摔下马的周老将军，以及中毒濒死的年轻城主。

是曹三娘找到了“双续”的法子，没等她说完前因后果，叶昭就抢着说，“我来。”

那时，叶昭是真恨不得以命换命救下叶钧卿。士为知己者死，毕竟他的全部身心和性命，都在那个把他从斗兽场救下来的主人身上，他也没想过，在今后的人生里，会遇到一个令他心动怜惜，想要长长久久在一起的女子。

“从那之后，城主就甚少动刀，也很少出府。叶城不能无主，他急着劝二公子回来也是为此。”叶昭缓缓地说道，“一开始总觉得喘不上气，也很累，习惯后也不过如此，只是内力跟以前不能比——你又是何时得知的呢？”

“有段时日了。”沈归雪带着鼻音说道。伸手拨开眼前乱发，这些天她憔悴了不少，只有在瞪人时一如往常精神抖擞。“轻寒大哥说你刀法精湛而内力差得太远，我就觉得不对劲。只是当时以为你走的军中习武的路子，并不注重内修。”

叶昭无声地笑起了，他嘴唇干得开裂，一笑便牵得生疼。沈归雪不太会照顾人，他不知道自己昏迷了几天，但显然易见的，沈归雪一口水都没给他喝过。

“那药……”沈归雪低声问道，“是要一直服用么？”

“是在其中一人受到重伤之时，暂且阻断痛感相连的。”叶昭飞快地解释道。“以往是我跟城主一人一半，这药是用一寸青所配，极其难得，曹三娘去世后，城主便全给了我。”

“可是三娘不在了，也没有新的一寸青，以后药用完了会怎样？”她不想听叶昭唠叨叶钧卿是个如何重情义宽下的主人，没等他说完就打断了他的话。

叶昭不说话。

水色渐渐布满了她那双黑白分明的眸子。沈归雪盯着他，忽然觉得无比荒谬。

“曹三娘在书里写，这用双续的，多是那些准备同生共死的情侣。到了大统领这儿，用来给城主续命了。”沈归雪嘴唇轻微地动了动，声音轻轻送喉咙里挤出来，好像在说件什么好笑的事情一样嘴角上扬。她挣脱了叶昭的手，将脸埋在手掌中，笑出了声，笑着笑着，肩膀便一抽一抽起来。

“频频。”叶昭倾过身子，犹豫了片刻，伸手缓缓将她环在怀里。她哭得那么伤心，让他忍不住想抱紧她，却又近乡情怯，于是就这么抬着胳膊，虚虚地试探着把她圈起来，额头抵着她的耳朵。

“频频，别哭。乖，别哭了，求你。”他听见自己虚弱地说。

似乎也只能颠来倒去地说这么软弱的一句话。

——求你不要怪我。因为即便重来一次，即便当时我已遇到了你，也依旧会做出这样的选择。

你喜欢的那个叶昭，是他所救，是他给予重生，是他所教，是他所塑造，没有他，或许那个叫阿诺的孩子早就死在斗兽场内，怎么会站在你面前，配得上被你喜欢呢？因此，在他濒死之时，你喜欢的这个叶昭，又怎么能放任不管。

情与义，在这儿从来不是先后顺序的问题。

叶昭温柔而徒劳地拭去沈归雪鬓边的泪水，但更多的眼泪从她指缝中滑落。“如果有什么遗憾，就是恐怕不能陪你到很老很老，但曹三娘说我身体强健，是个长命百岁的料，人生百年，五十年都给你，你有什么愿望我都帮你实现，好不好？哎，别哭嘛，这辈子不够还有下辈子，我要是先死了，你有什么新愿望就上坟烧给我，我绝不喝孟婆汤，没兑现的我下辈子，下下辈子还给你，一直到还清为止，说到做到。”

他的声音哑哑的，额头与她相抵，鼻尖在她耳边，贪婪地嗅着她的温热。突然间，他微微侧过头，试探地用嘴唇碰了碰她的脸。

有湿漉漉的液体滑落，落在他唇间，热的苦的咸的。叶昭用心抿去了那滴液体，不知滚烫的到底是自己的嘴唇还是沈归雪的泪。