大明殿内管弦丝竹轮番响奏，不时有文臣墨客赋诗一首亦或是填词一曲，歌颂当今天子文治武功，仁德好善之心。

宴会上觥筹交错，纵有那喝多了言行无状之人，也只是为宴会增添些许笑料，不会得到任何责罚，在这普天同庆之日，之时，每个人都是开心的，享受的。

宴席上各色菜肴，美酒，糕点数不胜数，就连宫外也有一群太监们满长安城派发点心，百姓只消说一句吉祥话就行，况且百姓们的吉祥话大都是真心实意的。

当今陛下继位十年，纵使不是那等天资卓绝，流芳万世的千古一帝，也称得上兢兢业业，励精图治，百姓在他治下丰衣足食，安居乐业。

不过在宁颜看来，也有相当一部分原因在于这个世界没出现过什么大的灾祸，国家内部安定，稳步发展，外部纵然有游牧民族虎视眈眈，但也不足为虑。

毕竟，现在的匈奴和北羌，也只能乖乖派来使臣，献上草原上最好的礼物，恭贺盛朝的皇帝陛下的四十岁诞辰。

但是献礼归献礼，并不是说他们就甘心这般臣服，长安城的繁华，关中平原上百姓们的安乐生活，是草原上居无定所的牧民所向往的。

在他们看来，这片富饶的土地，合该由最强大的人来占领享有，不是吗？

匈奴派来的是一位王子，名唤耶律平，人与他名字一般平素籍籍无名，只知道似乎是匈奴单于与一位婢女所生，母族的低下地位使得他在他的众多兄弟间并不出众，甚至可谓低至尘埃，人人都可轻贱几分，不然此番也不会轮到他来长安祝寿。

一位地位低贱的王子，本身就是对盛朝的一种嘲讽，你们的皇帝陛下不值得我们派地位更尊贵的使臣前去，但作为使者的耶律平其实对这一趟长安之行颇为看重。

匈奴上下诸部族皆信奉他们的铁骑战无不胜，长城以南大片的富饶土地，迟早会是他们的囊中之物。

盛朝数年没有灾祸，草原上其实也是一样的，水源丰沛，牧草繁茂，这些年牛羊也是养得格外的好，他们的骑兵也是在逐步发展壮大，甚至贵族间已隐隐有传言称，要与盛朝开战了。

对这场迟早会爆发的战争，现在是否是个好时机，耶律平持怀疑态度，他私心里认为，对盛朝的战争一定得占据天时地利人和，才有较大把握获胜。

但战争有主帅派兵遣将的功劳，他对于匈奴的各位勇士还是很抱有信心的，和羊奶酒吃肉长大的汉子，永远比这些养尊处优的盛朝人高壮威猛，对今晚接下来的谋划，他还是颇有把握的。

酒过三巡，唱礼的太监也适时出现，各地进献的礼物开始一件件的抬上来。

各省巡抚为这贺礼也算是挖空心思了，这礼物是代表整个省百姓所献，那自然不能太过贵重，更得有巧思，叫人眼前一亮才是。

盛产美玉的省份送上一尊精雕细刻的玉雕，江南盛产蚕丝之地送上一幅贺寿屏风，绘着千里贺寿图，那沿海产珍珠的地方送上一幅全由珍珠拼凑的寿字，珠子个个温润洁白，烛火照应下流光溢彩，美不胜收。

不过陛下最喜欢的是有两件，藏区送来的于佛前供奉七七四十九天的《大悲心陀罗尼经》，和前两年安南王打下来的琉球诸岛民众呈上来的万民书。

但还有一样是最特殊的，随山东巡抚之礼进献得来的一封信，由曲阜孔家第四十三代家主亲书，奏请当今天子泰山封禅。

陛下将信取过匆匆看完，随手放置在旁，儒雅的面容上看不出喜怒，说道：

“此事不必再提，朕继位以来，从无建树，有何脸面登临泰山？”

天子所言自然是谦词，但底下的人总得表态，一时之间，整个大明殿内，诸臣及女眷们，连着殿内侍奉的内侍，悉数跪倒，山呼万岁。

至于在场诸人心里到底怎么想的，无从得知。

盛朝各地寿礼呈上后，就轮到了周边各国的贺礼，将外邦贺礼放在本朝行省之后，本来是不符合规矩的，但北羌和西部匈奴礼物如何倒在其次，派遣的使者实在是身份低了些。

北羌的使者甚至原本只是一位宗室子弟，这两年一跃成了宠臣，颇受北羌王喜爱，不知怎地，此番前来长安，此行甚至带上了自己孪生妹妹一道，兄妹两个分别名李安元和李安和。

礼部这般安排，实际上是想表明，你两个蛮夷之国，举全国之力也比不得盛朝一个行省，这也算是某种贬低和羞辱了。

耶律平和李安元倒也都不是蠢人，自然读得出这层意思，但两人都没放在心上，甚至暗地里还交换了一个心照不宣的眼神，代表的含义只有他们两人清楚。

匈奴和北羌的贺礼念完，整个大殿内陷入了一室寂静，原因无他，这两个国家商量好的一般，送的贺礼数目别无二致，甚至，比惯例应有的少上三层。

可不就是商量好的吗？耶律平嘴角噙着淡淡的笑意，出席，走到御座所在的玉阶前，弯腰行礼，而李安元紧随其后。

“南有大盛，北有强胡。今日承蒙大盛皇帝陛下您的邀请，我东胡与羌国来为您贺寿，但今日，同样有个不情之请。”

“说来听听。”

盛帝坐直了身体，目光有些凌厉地扫过玉阶下二人，耶律平似乎什么都没有感受到一般，面上依旧带着淡笑。