“大姐姐，你这么聪明的人，怎么会不明白，宫里哪里是什么好去处呢？咱们在家自然是千娇万宠，到了宫里却是服侍人的，难免要受尽那些娘娘主子们的委屈。

你入宫又不是做妃嫔，而是去做女官，等过个几年，便是皇后娘娘肯给你赐婚，只怕也没有好的姻缘了，说不得就要做续弦！

现如今，皇后娘娘下旨也没有说让你入宫去多久，你进宫做个一两个月的女官，便让老祖宗去求，只怕还是能够放出来的，若只是为了名声，这样也就够了。”

元春摇了摇头，“二妹妹，这几年咱们一道处着，我早已心知你是个内藏锦绣的人。宝玉不懂，只是舍不得姐妹，所以才在那里一味胡闹。可我却知道你明白的。”

元春看着眼前眼前的琉璃灯罩——这样的好东西，只有宫里才有，原是宫中赐下，贾母又给她的。她的声音很低却渐渐坚定起来，“咱们身为女子，婚姻就是再投生一回。你的心我知道，那周侍郎家自然是好的，可是嫁了过去又如何，从重孙媳妇开始，一重重的，往后的一辈子都看在眼里。他们家门第还不如咱们家，眼看着仕途也到头了，又能帮衬咱们家什么？

再说咱们家，祖父去了，便是陛下念着祖父的好，又能再念多久？咱们家的面子又能撑多久？我之前管家，也略知道咱们家的境况，要是只靠祖宗余荫，只怕没落也只在眼前了。

而我若是能入宫，服侍在皇后娘娘身前，皇后娘娘觉得我不好，那自然是我没福。可若侥幸得了娘娘的看重，说不得就能为咱们家再续富贵。也能让家里知道，我们就是女儿身，也可以顶立门户、光宗耀祖。”

迎春听了元春的心思，也无话可说。古代女子，不能科举、不能做事，身在贵族之家，连经商也是离经叛道，不就是只能靠婚姻来实现价值吗？

她素来知道元春志气不输男儿，又岂能不知道元春这番话的确是真心实意？何况元春也确实做到了，她成了贵妃，若非贾家男儿实在不争气，贾家说不定真的可以再延续下去。

她若是说出现代女子那套理论，什么人要为自己活着，女儿不是娘家的傀儡这些话，元春不但听不进去，只怕还要以为迎春失心疯了。

甚至再深想想，若是元春真的绞尽脑汁逃了入宫为女官的事，只怕周家那里也不敢再娶她了。贾家呢，说不定也会视元春为弃子。只要想想三年前元春选秀不成之后贾府的反应，元春的结局真的能比原著更好吗？

迎春只觉得有些事情不敢深思。

她把脑中的胡思乱想摒去，安慰元春道：“大姐姐如此人品，入了宫哪有不得看重的呢？想来必然会有一番作为，将来说不得还能做了皇子妃，咱们也有再相见的一日呢？”她这话说的笃定，又怎么会有人比她更知道元春入宫后的命运呢？

元春本来心里也是没底，那番话与其是说给迎春听，倒不如说是用来坚定自己之心的。没想到迎春却如此肯定的告诉她，她此去必将有一番作为。

这一日来，父亲只说让她进宫就当成报效君恩，老太太、母亲见了她也都是哭和内疚，下人们更是都躲她同躲瘟神一样，生怕她挑了她们陪她入宫，可见都不看好她入宫的前景。唯有迎春，她一说就相信了她，这番信任由不得她不感动。至于皇子妃之说——若能做太子的妾侍，那比寻常的皇子妃都要荣耀了。

接下来的几天兵荒马乱。宝玉知道了元春入宫的真正意思后，开始天天嚎啕大哭。元春又要收拾东西，又要安慰母亲和幼弟，还要多换一些各种面值的银票带在身上备用。虽然住在隔壁，竟然也顾不上迎春，几日没有和迎春打上照面。

直到进宫当天早晨，宫中派了马车过来。元春就要上马车，贾府众人尽皆相送，迎春方红着眼睛递上了一个木盒，道：“大姐姐此去，妹妹没有别的东西相送，这里面是我亲手打的络子和绣的荷包，姐姐要是想家了就拿出来看看吧。此去经年，惟愿大姐姐保重自己。祝大姐姐前程似锦，诸事顺遂，万事平安。”说完深深福了一礼，退了开去。

元春示意抱琴接过木盒，又一一拜别祖母、父亲、母亲，方含泪上了宫中派来的马车。

马车从荣国府的角门驶出，元春从帘子的缝隙里直到再看不到贾府的影子，才依依不舍的转身坐好。

抱琴也红着眼睛，给元春递了盏碧螺春，元春摆了摆手拒了，她现在没有胃口。

抱琴没话找话，“二姑娘的针线活素来不错，她给姑娘送针线，也不知道是什么样子？”

元春听了，就把迎春送的盒子要了过来，打开一看，却见一个金、青二色编成的蝙蝠络子，端端正正的系在一个童子戏蝙蝠的白玉牌上，正是和元春手上那个蝙蝠镯子是一对、出自陆子冈之手的那个子冈牌。

子冈牌下面，还放着一个青色镶金边的锦缎荷包。元春拿起来一看，上面满绣着玉兰、海棠、迎春、牡丹和桂花的花样，其针脚细密，用色繁复，元春一看就知道是迎春的手笔。

抱琴看见荷包，不由在旁喃喃道：“这么精致的荷包，怕不是这些天一直熬夜才能做这么一个？”

元春抚摸着荷包上“玉堂春富贵”的纹样，久久没有说话。

元春入宫之后就再没有了消息。

过了一个月，贾府众人除了王夫人有些郁郁，另外还吃起了长斋外，其他主子的生活都已经恢复了常态。

又过了一月，贾母因觉得身边寂寞，便把贾政之庶女探春、宁国府贾敬之嫡女惜春接到了身边，和迎春同住，一道教养。府中便唤做三姑娘、四姑娘。

另有贾珠的遗孀李纨前几年生下贾珠的遗腹子贾兰，贾母因怕人欺负了她们孤儿寡母，便也叫人把她们接来了身边，同三春一处住着。另使李纨教三春姐妹针线。

等到了年底，贾赦之子贾琏迎娶了王夫人的内侄女王熙凤后，便是连王夫人在外面上也很少提起元春了。

说到底，连贾代善、贾珠之死在贾府的余波都会渐渐消散，何况一个注定会嫁出去的女儿呢？

到了第二年，扬州传来消息，说贾母之女，贾家姑奶奶贾敏去世。贾母接到信后伤心恸哭不止，又念着贾敏之女林黛玉无人抚养，连连写了信去，让姑爷林如海将黛玉送来京城，要把黛玉接到身边抚养长住。林如海一开始还不同意，后来也渐渐动摇，日前已经回信说准备让黛玉上京了。

迎春知道，红楼梦的故事终于要进入开局了。