“娘、娘！”粉雕玉琢的女童挣扎着从乳母怀中下了地，有些跌跌撞撞地小跑过去，扑到母亲腿上，仰面看着母亲，口里还有些含混地嘟囔着：“弟弟、玩。”

贾敏笑着放下手中绣了一半的小肚兜，点点女儿的鼻子：“黛玉乖乖的，等弟弟从娘亲肚子里出来，要做个好姐姐，可不能只顾着玩。”

“好姐姐，我做、好姐姐。”黛玉学着父亲那样隔着棉夹袄轻抚着母亲刚显怀看不出什么来的小腹，一本正经地说：“弟弟，不玩。”

贾敏昔日的陪嫁大丫鬟素琴，如今黛玉的乳母王妈妈叹道：“只盼如大姐儿说的，这一胎真是个哥儿才好！那小姐就是真的熬出头了！”

“这有什么好担心的呢？”贾敏淡淡一笑：“这么些年，我和林郎早就看开了。至多从旁支过继一个，悉心教养。百年之后有人摔盆捧灵，不致林郎这一支香火断绝，便已足够了。”

“姑娘，话不是这么说的。”王嬷嬷不减其忧：“林老太爷可还在呢。依制，男子四十无子，可纳妾。姑爷现年也三十有六，若是……可怎生是好？”

“那便是我和林郎命中如此。”贾敏像是没有把这话听进去的样子，只低头看着女儿：“横竖‘嫁乞随乞，嫁叟随叟’，我既嫁了他，便绝不后悔。”

春雪初融，花灯如昼，天心挂着一轮圆月，撒下无尽清辉。又见得花市里接肩摩踵，人声喧沸。百戏歌舞，无不热闹。恰应了那句“袨服华妆着处逢，六街灯火闹儿童”。

但就在这嘉节中，贾敏往鬼门关里走了一遭。

林如海抖着手看丫鬟婆子端着开水进去，又换成血水出来，一盆又一盆；鼻尖萦绕的腥气和眼前刺目的红色令他几欲昏阙。听得爱妻的声息也渐渐弱了下去，林如海终于再忍不下去了，不顾众人的阻拦径直闯进产房。

只见贾敏已是面如金纸，十指软软地搭在锦被上，双目阖着，似力尽将昏模样。丫鬟捧着一碗浓浓的人参蜜水，却怎么也喂不进去，只沿着口角流下。

林如海握住贾敏的手落了泪：“畹娘，畹娘，我求求你，就当是为了我，别睡过去！我怕极了，你看看我可好？”

贾敏是巳时三刻发动的，早先还能吃些红糖荷包蛋鸡汤之类的补充体力，眼下却觉得连张嘴的气力都没有了。只强撑着抬起眼皮，正对上满脸是泪的林如海，心里一时又好气又好笑，再一想眼下光景，不由生出酸苦之意。

林如海见贾敏睁了眼，忙亲自将人参蜜水喂下，又将切好的参片塞进贾敏口中。

这时，外面传来一串孩子的哭叫：“娘！我要娘亲……呜呜呜……不要弟弟……要娘亲……”

贾敏闻声闭了眼，两串泪珠滚滚而下。

“畹娘，别睡。难不成你忍心让黛玉没了娘亲吗？”

借着这碗人参蜜水的力气，贾敏在痛苦中产下了一个男婴。虽早产了一个月，可他足有六斤二两，称得上是个大胖小子。

可林如海根本顾不上去看自己的儿子，只一迭声地催府医给爱妻看脉开方。那边黛玉又哭得厥了过去，闹得人仰马翻。一通折腾下来，歇下的时候已近子时。

康安堂内，自贾敏发动起便一直捻弄着数珠枯坐的林老太爷林清晖听得下人报贾敏生了个小郎君，母子均安的时候，终于徐徐地出了一口气，这才叫水梳洗了一通歇下。

次日黛玉一醒就闹着要找娘，王嬷嬷无法，只得抱着她进了产房。贾敏生下了林小郎，就跟甩掉了个大包袱似的，怀着的时候她能睡到巳时都不起，生完了昨儿半夜才睡下，今儿辰时一刻她就醒了，还精神得很。黛玉进来的时候贾敏正好在用饭，打眼一看，自己姑娘眼睛边上一圈都是红的，皱巴着一张小脸将哭未哭的样儿，别提多可怜了。立时心疼得不行：“娘的乖乖儿这是怎么了？怎么就哭成这样了？”

黛玉趴在床边上，呜呜咽咽地：“弟弟坏……不要弟弟，要娘亲。”

这句话对她来说有些长，是以还有些磕巴。说到“弟弟坏”的时候，还攥拳在床沿锤了一下。

贾敏摸摸黛玉，笑而不语。她抬头问王嬷嬷：“黛玉吃了没有？”

王嬷嬷束着手摇头：“大姑娘一醒来就嚷着要夫人，说什么也不肯吃东西，奴婢无法，只得将大姑娘抱来了。”

贾敏想了想，让小厨房煮一小碗杏仁酪给黛玉吃。管着小厨房的婆子问清楚是给黛玉吃的，度着黛玉的口味在杏仁酪里拌了乌梅酱才呈上来。

黛玉吃完酪又缠着贾敏玩了好一会儿才被王嬷嬷带出去。这时日里还有未化的残雪，自然不可能让黛玉在院子里玩。

黛玉坐在铺了火鼠皮褥子的罗汉榻上发呆，屋子里烧着地龙，暖融融的。一边站着王嬷嬷，另外一边的脚凳上坐着两个丫头，那个年纪小的是黛玉的玩伴鹊儿。鹊儿是王嬷嬷之女，略长黛玉三岁，比同龄人生得高许多，瞧上去细细瘦瘦。只一张脸圆圆的，眉眼弯弯，天生笑唇，很是讨喜。大一些的叫雪雁，是林府的家生子，爹娘都病死了，只一个哥哥在门房处当值。现年十一岁，瞧着很有几分机灵劲，偏性子憨直，竟还没鹊儿灵醒。

“家里添了小郎君可是天大的喜事，大娘子忧心着什么呢？”雪雁一边借着窗子漏下的光分线，一边问黛玉。

王嬷嬷闻言，略抬眼看了雪雁一眼，又耷拉下眼皮，像是当自己没在一样。

黛玉怏怏地趴着，含混道：“不知道，就是……不舒服。弟弟，不好。”

到底还是孩子，王嬷嬷听了也没多想，只当是黛玉又钻牛角尖了。