由于李自成向北京的进发，史可法身为南京兵部尚书，也是南京六部中唯一手握实权的人物，在调控布防上着手准备，也是无可厚非。大明的两京制下，南京几乎就是官员养老的地方，不得志的，或是暂且避政敌锋芒的，到南京养望是最好的选择。但南京也不光光是养闲职官员的地方，南京是江南形胜之地，不折不扣的龙盘虎踞之所。也是整个江南的核心地带，而且曾经为国都，现在又是陪京，所以在政治，军事，经济，文化上，南京都远超过苏州和杭州，至于广州南昌福州长沙等省城相较起来就差的更远了。更下者便是昆明贵州等处，可以说，南京就是大明在南方，包括西南方向的重镇。东南倭乱，西南夷乱，军需的调派，调度兵马，任命将领，这些事俱是南京该管，而并非是远在北方的京师。当然大的方向还是京师掌握，南京在正常情形下是负责南方事务的运作和执行。做这些事的，便是南京的兵部尚书，也是大明在整个南方的实权人物，地位是远在普通的督抚之上。现任的南京本兵便是史可法，其在凤阳任上崭露头角，以干练负责闻名。崇祯亲自派驸马巩永固前往南方查看，巩永固回京师后对史可法大加夸赞，史可法原本就有东林人脉的加持，此后更被崇祯信任，最终坐上了南京本兵的位置，也就是崇祯皇帝将大半个南方的安危，交托到了史可法的手里。崇祯其实无用人和识人之明，在承平时节，史可法这种有操守，行事也算干练的大臣坐镇南京是相当适合，最少是中规中矩，不会闹出什么大乱子和麻烦出来。而到了崇祯末年，外有已经建国称号的满清强敌，内有李自成和张献忠两个大患，东南地方不光是大明的后方，也是漕运和粮饷的来源地，这样的最为要紧的地方，理应挑选更有实际经验和手腕更强，心智意志更为坚定的大臣去镇守……但崇祯实在也是没有办法了，到崇祯末年时，孙承宗殉国而死，傅宗龙死，卢象升死，洪承畴投降，孙传庭和丁启睿崇祯要用来在中原西北地方与农民军争战，看来看去，合适的人选也是实在不多了，用史可法也是迫不得已。从后世局外人的眼光来看，史可法最值得称道的是操守，但除了操守之外，可谓一无是处。如果主持南京大局的并非是史可法，而是孙传庭，整个南明的局面可能大有不同。当然也可能没有什么不同，毕竟孙传庭在江南能掌握的政治资源远不及史可法，南明史也有可能更混乱，谁也说不准。眼下发生的事情，当然是来自史可法的布置。北京危急，勤王令早就下达，不过这一次和八旗兵围困京城的情形就是截然不同了。北上勤王的兵马屈指可数，文武官员的热情都相当有限，史可法在南京是在做部署，比如有花马刘之称的刘良佐镇守临淮，窥视已经被闯逆控制的河南。出身京营的悍将黄得功，品性操守都被史可法信任，所以镇守离南京很近的滁州与和州，同时在十六年底，十七年初的时候，黄得功奉命讨伐叛将刘超。曹州总兵刘泽清实力不弱，主要是在十四年后，其奉命到河南救开封，顿兵不战，多次奉命，刘泽清都找借口不奉诏，到十七年时，拥兵数万的刘泽清已经实力不俗，史可法在做北上勤王和防御南京的准备时，便是把刘泽清放在地位次要一些的淮安。更要紧的徐州此时尚无大将镇守，但很快出身农民军的高杰会从陕北和山西战场一路南逃，在攻打扬州不成之后，高杰听从史可法的命令，在九月时移镇徐州。至此江北四镇大体形成，南明的武装，直面强敌驻守淮泗徐州的便是这四镇，定额兵十二万，年饷六十万，米六十万石，不足之处，还允许四镇自筹。此外尚有在湖北的左良玉，以及浙江，湖南，福建和广州等地方总兵，林林总总，兵力还在百万之上。“是曹州刘。”朱万春不愧见多识广，从二楼窗前看了看人，便是确定道：“崇祯八年曹州刘曾经奉命率兵护漕到淮安来，淮扬兵备道设宴款待，宴席中有不少官绅作陪，家父和我也在席中。当时他还只是副总兵，人还算谦逊，喜欢作诗，不过诗才一般……嗯，相当一般。过后没有几年，他就是曹州总兵，山东总兵，然后加左都督，太子太师了。现在更是这般威势，咱们这闵元启看到大旗下一个戴凤翅盔，穿山文甲，身后一袭大科花锦袍披风的将领，看起来四十左右，脸形很瘦，两眼极大，顾盼时威势很足，不过从远处看这人的眼神，就看的出来相当狂妄和阴森，从朱万春等人的风评来看，这个刘泽清的操守为人，相当的不怎么样。“适才的人说话太大胆了。”朱万春小声道：“曹州刘可不是什么大度量的人，在山东时敢顶撞他的人，不是处斩就是剥皮，动不了的便派人暗中刺杀。他这样节制几万兵马的大将，朝廷也不敢拿他怎样。在临清时，他的部下把沿途的乡镇村庄都烧光了，百姓死者过万，给事中韩如愈弹劾他，曹州刘派人把韩给事刺杀了，这事，朝廷也不敢过问。”朱万春说起此事时，不满之感相当明显。若闵元启知道给事中在朝廷的份量，也就会感觉到刘泽清的跋扈不法和狂妄。大明的祖制是大小相制，内阁和六部是大，给事中御史是小，但阁老和六部尚书一般就动不了给事中，别看给事中才是从七品的小官，权责之重比一般的四品五品官都大的多了，资深的给事中，在事务的发言权上，比一般的侍郎还要大几分。比如辽东战事，兵科给事中的奏稿，就比一般的巡抚侍郎还要重要，其持有的态度完全能左右朝廷的兵事动向。换在崇祯之前，不要说一个总兵，就算是勋贵公侯要是刺杀一个给事中，顿时就是轩然大波，谁都保不住他。现在呢，一个小小总兵，只为一封弹章就悍然把给事中刺杀了，朝廷不仅无可奈何，连表面的调查和斥责都没有了。想想也是……不管怎样刺杀给事中就是死罪，可是以崇祯皇帝“务实”的性格，他敢逼反一个拥兵几万的军头？大明的法度，最为败坏的时期就是崇祯，哪怕是被人称为木匠天子的天启皇帝，行事也是很有章法，比起崇祯来，天启的境界都超出十八条街。崇祯年间，换大明任何一个皇帝都不至于亡国……当然闵元启并不知道这些，甚至他对江北四镇和刘泽清也不太了解，明末的大将，比如马世龙，祖大寿，曹变蛟，毛文龙，还有李自成张献忠等人闵元启还算有些了解，但对刘泽清这样的二流甚至三流角色，闵元启当然是一无所知。现在这个三流角色堂而皇之的进了淮安，并且很快就会掌握防御，以现在的这种局面，说是淮安的太上皇帝也不算错。“唉……”朱万春坐不安席了，转身对闵元启拱手道：“事起突然，我要回家一次，四百两银，今晚之前会着人送到闵兄的漕船上。此次盐货，也请闵兄搬到我朱家盐行的仓房。”“理当效力。”闵元启对眼前一切都早就有心理准备，倒不似朱万春这样慌乱。但在他们吃饱喝足离开酒楼回码头时，一路上到处是被摧毁的沿街摊位，不少伤者还躺在地上，满街都是一脸骄横的山东兵，这些山东兵身形高大，态度蛮横，三五成群的在街市中闲逛，所拿物品，俱不给付银钱，店主伙计稍微敢有不满，或是敢讨要银钱的，无一例外的被这些客兵殴打。本城的卫所兵和营兵俱是被赶走了，城中所有人都是小心翼翼，很多店铺为了保险都关了门，但如果有客兵拍门，他们又得老老实实的将门打开，陪着笑脸看那些客兵随意搬取物品。衣袍，帽子，鞋子，吃食……闵元启三人穿着旗军袍服，一路上倒是没有什么麻烦，那些客兵看是三个卫所武官，虽然一脸鄙夷，但也不过来刁难。这些客兵也知道卫所武官都是一群穷鬼，在他们身上是实在捞不到什么油水。一路上很多富商士绅模样的被抢，甚至几个秀才生员随身带着饰物和银两都被客兵抢了。有个生员大声表达不满，结果被客兵轮流抽嘴巴子，打的满脸鲜血。那几个生员一脸震惊和不可思议的样子，两淮不比江南，江南的生员可以赶走父母官，可以影响朝廷大势，淮安的生员肯定不及江南，但生员的地位也低不到哪去。一群普通的士兵敢当街殴打生员，只能说，大明的天已经变了。闵元启对这些事不放在心上，他注意到的是客兵虽然抢店铺和行人，但没有冲到民宅中去抢掠，那些大户开的倾销铺，钱庄和当铺等店面也未受冲击……看起来这些客兵行事尚有底线，应该是事前刘泽清的吩咐。客兵开拔肯定没有钱粮军饷，刘泽清也不会拿自己的钱来发饷，进城之后允许将士抢掠一番肯定是开拔前的允诺，但不许抢绅粮大户，不抢贵重物品，行事不可太过，这应该也是刘泽清的吩咐。从朱万春的话来看，刘泽清不是什么有节操和底线的人，他不把淮安抢光和烧成白地，只是因为有可能要在这里长期驻军。兔子不吃窝边草，就算吃也不能太过份，应该就是如此了。闵元启若有所思，刘泽清的到来，整个局面的演化，会更加激烈了。