湖广南部永州府,零陵县。
这里位于岭南山脉的北麓,山林起伏,道路崎岖难行。
一支两万多人的西军,正沿着山道,蜿蜒行军。
长沙之战,西军大败,张献忠和刘文秀没逃出来,不过李定国因为在侧翼,所以没被乾军围住。
在张献忠被困后,李定国不确定张献忠是否逃出,曾也回头冲杀一阵,想要救出张献忠,可西军士气已泄,张献忠又丢了大纛,脱了盔甲,影藏在溃兵之中,几十里的战场上没有明显标示,李定国难以找到张献忠,只能率领残兵向南撤离。
李定国在湘潭休整,收拢了近两万人马,乾军追杀而至,他便一路南撤到永州府,准备撤进广西,去投奔艾能奇。
这时大军在山道上走了大半天,人马已经到了湖广和广西的交界地带,将要进入全州。
李定国看了看天色,连续逃了多日,他需要重新整理思路,便扬鞭指道,“大军停下休息,斥候去树林里探一探!”
疲惫的西军士卒,闻令在道路旁坐下,十多名斥候进入两侧的树林查看,不一会儿出来禀报,并未发现异常。
李定国遂即一挥手,“今晚就在树林内休息。”
坐在地上的士卒,遂即又艰难的爬起来,然后走进树林,纷纷找地方坐下,拿出为数不多的水和食物出来充饥。
西军溃兵败的迅速,从长沙逃跑时,并没有携带辎重粮草,只能一路搜刮湘潭、衡阳、零陵等城,勉强获得一些补给。
这时,李定国坐在一块大石头上,几名军官聚集在他的身边。
此前大家一直被乾军追杀,每天都在逃跑,设法摆脱乾军的追击,没有时间来审视现在的时局,商议以后的道路。
“殿下,我们现在是要去桂林吗?”一名西将问道。
李定国微微颔首,又摇了摇头,“长沙大败,乾军必然趁势收取我大西的州县,桂林只能作为我们的一个落脚点。”
“殿下是觉得桂林也守不住?”西军将领一脸的气馁。
李定国沉声道:“桂林确实难以守住,不过你们不用担心,我们与广西之军会师后,可以退入云南。西南之地,山林起伏,土司众多,情况比较复杂。这一败,荆州、汉中、四川、广西多半都守不住,不过乾军占据这些地方后,需要兵力守卫各州县,兵力分散,短时间内应该不会冒然对云贵用兵。”
“那以后呢?”长沙之战,让西军士气尽丧,将领们听了李定国的话语,觉得西国只是在拖延时间而已。
李定国叹息一声,他也觉得西国存在,除了维护少数人的利益之外,已经无益于天下了。
不过,作为张献忠的义子,李定国不能不忠不义,他沉声道:“你们是担心乾军消化所据之地后,会继续攻击云贵,到时候大西还是会失败?”
众多将领都低着头,没人说话,却已经回答了他。
李定国见此道:“大家放心,西南之地,情况复杂,对于中原而言,统治西南的成本过大,只要我们经营好云贵,把守要道,再承认乾朝为中原正统,大西应该能够在云贵延续国祚。”
西南之地,真正被纳入中原王朝的势力范围,是在元朝,明朝则巩固了对西南的控制。
而在此之前,西南长期由少数民族建立的政权把持,长期与中原王朝并存。
李定国现在只能希望,西国向乾朝服软,高欢能够放过西国。
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荆州,临时行宫。
十二月中旬,时间一慌到了年底,马上又要过年。
高欢在长沙大战后,便来到了刚收复的荆州,一是安抚百姓,二是遥控入川作战。
此时,在行宫节堂内,高欢站在悬挂的巨幅地图前,听着臣子的禀报。
“陛下,长沙大捷后,我大乾诸路人马,如秋风扫落叶般,席卷西国的州县。”宋献策拿着木棍,站在地图前,神情亢奋道:“现在由臣来给陛下,介绍诸路大军进展的情况。”
高欢微微颔首,目光注视地图,内心不觉有些骄傲了。
宋献策用木杆指着北方汉中方向,“据北路军送来的情报,孙督师所率之兵,以攻破大散关,汉中之地,南郑、汉阴、西乡等十余城望风而降。现在孙都督大军,从金牛道入蜀,眼下大军应该已经拿下剑门关,将要逼近成都。”
“东路军!”宋献策神气的将木杆指向川东,“李平远和王敬德两位督军,在收复荆州后,逆江而上攻陷夔州,而后又夺取重庆府。现在大军分为两路,一路进逼川南的重镇泸州,一路北上收取成都。”
高欢微微笑道:“军情司最新情报,汪兆麟带着西国小朝廷逃入云南。现在成都没有什么兵马守卫,东路军与北路军,是两路争功,看谁先入成都,便是入蜀首功了。”
“陛下,两路大军夹击,四川已经是我大乾囊中之物。”宋献策笑着又将木杆指向广西,“南路军在三路大军之中最弱,不过广西的艾能奇派遣五万大军进入湖广后,自己手上兵力已经不多,再加上孙可望占据安南,断了艾能奇的粮草,至使艾能奇只能困守桂林。现在袁宗第、徐黑虎、郝摇旗三为都督,已经追着李定国,将要进入广西。届时桂林被三面夹击,广西全境落入大乾之手,也只是时间问题。”
高欢听完后满意颔首,乾军各部进展迅速,西国的核心和富庶之地,都将落入乾朝手中,已经不是乾朝的对手,剩下的就是继续追剿残敌了。
这时高欢颇为高兴,“哈哈,年底之前,大军应该能够收取四川和广西全境,明岁入夏之前,拿下云贵也不是问题。”
节堂内,众人都十分兴奋,他们为了打了几十年的仗,天下终于要太平,而感到高兴。
“陛下,天下终于要大一统矣!”宋献策脸色潮红。
高欢春风得意,不过却摇摇头,“满清未灭,东北尚未恢复,诸位爱卿还需要努力,谈统一还是早了。”
这时个人正说着话,杨彦急步走进来。
高欢见了微笑道:“是不是有军报送来?朕的将军们都打到哪儿呢?”
杨彦却神情严肃道:“陛下,是登莱急报!”
高欢闻语脸色一沉,知道是清军和倭兵打到旅顺了。
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