进了院，谢瑶从竹篮里跳下，阿婆看着乌黑的鸟儿，笑道：“这是那天的八哥吧，是个护主的。”

“是它，”沈瓒弯腰抚了抚谢瑶的头，“阿婆，现在烧锅吗？”

“不用。”阿婆把两条鱼从篮里拿出放进盆里，“狗蛋住在城门口的窝棚里，你去叫他过来吃饭。”

“好。”沈瓒点点谢瑶的头，“你是跟我一起呢，还是留在这儿跟阿婆玩？”

那日过后，跟黑牛的过节算是结下了，棚户区是对方的地盘，谢瑶可不放心他一个人出去，抬起爪子下意识地勾住了他的手指。

“一起啊！”沈瓒笑着抱起谢瑶，解开夹袄的扣子将她揣进怀里，跟阿婆招呼了一声，转身出了门往城门口走去。

路上行人不多，偶尔遇到一两位妇人、大叔也均是一副忙碌的模样，沈瓒抱着谢瑶一路到达城门口，倒也没有遇到什么找茬的人。

狗蛋住的地方说是城门口，其实离城门还有一段距离。

一溜的窝棚，沈瓒一个个看过去，没见一个人影。

“哎，找什么呢？”守城的士兵远远地问道。

“大叔，你认识狗蛋吗？”

“你找他啊，出去找吃的去了。”士兵说着往西边的山头一指，“去哪边了。”

沈瓒道过谢，抱着谢瑶找到山脚，虽然是座不大的小山包，可真要找个人，还真不好找。

谢瑶从沈瓒怀里探出头来，“怎么办？要不，我飞到最高的树上喊一嗓？”

“你不怕高了？”

谢瑶脸一僵。

“哈哈……”沈瓒看得大笑，说来他还真没见过，哪知鸟儿是恐高的，当然他长这么大，见到的鸟儿也不多，大多还是麻雀。

在沈瓒找一圈没找到时，谢瑶飞身而起，寻了棵不大高的树，“我试试。”

“行，你试吧。”沈瓒怕再耽搁下来，阿婆不需要他们帮忙，就煮好鱼了。

“狗蛋！狗蛋……”不管谢瑶怎么控制，只要高声一叫，鹦鹉声音中独有的粗噶尖锐便出来了，瞬间响彻在山腰。

“狗蛋，”同是孤儿的大熊撞了撞伙伴的肩，“你听，有人叫你哩。”

狗蛋扒开脚下的腐叶，用树枝削

尖的一头挖起朵草菇放进篮里，站起侧耳倾听了会儿，“是沈家小儿养的八哥。”

拎起竹篮，狗蛋一边往山下走，一边冲大熊挥了挥手，“我去看看，你们不用等我。”

“行。”

一同听到叫声的，还有当日跟在黑牛身后的玩伴，“山子，是那八哥，走，去看看。”想到那鸟儿一身肥嘟嘟的肉，几人就馋得直流口水。

狗蛋与对方几乎是同一时间赶到了沈瓒、谢瑶所在的山脚，谢瑶还记得山子等人，那天黑牛就是被几人起哄，才抓着沈瓒狂揍不放。

“小瓒，小瓒，那帮坏蛋来了，”谢瑶从树上慌忙飞下，扇着翅膀催促道，“咱们快走。”

“想走，呵呵，也行啊，”几人拦在一人一鸟面前，纷纷掏出弹弓对准谢瑶，“把鸟儿留下。”

“山子！”狗蛋冲过来往沈瓒、谢瑶面前一拦，“你们想干嘛？黑牛身上的伤，你们没当回事是吧？也不怕八哥一人给你们一爪子。”

“狗蛋！”山子眯了眯眼，“怎么，想插一手？”

“想插手的不是我，而是你们。若是没有耳聋，刚才八哥叫的是谁，你们不会没听到吧？既然听到了还凑上来，我才要问你们是什么意思呢？”

“合作如何？我们想要八哥，你也想吃它的肉吧，一起。”

“别，我可没有你们这么凶残，不管怎么说它也是人家养的宠物，又不是山林里无主的鸟儿，聪明点别打它的主意。先前在城里混时，我可听说了，一只八哥可不便宜，当心人家大人过来找你们赔。”

“到时，”狗蛋威胁道，“便不是我们孩子之间的问题了。”棚户区的住户，哪能跟人家工人阶级硬碰硬。

说句不好听的，沈父过来，拿包好烟往城门口的士兵怀里一塞，他们这儿有一家算一家，都落不了好。

狗蛋不想吃肉吗？不想下黑手吗？想啊，做梦都想。

可他不是小儿，心里清楚，肉固然吃着香，然而真要得罪了沈瓒，人家大人不来还好。来了，南城门这边他好不容易寻到的落脚地就没有，还有可能连累到同是孤儿的大熊他们。

穷人家的孩子早当家，道理山子不是不懂，没见黑牛吃了那么大的亏，家里除了那天跟

李凤丫撕扯了几句，连赔偿都不敢上门要吗？

他不过是见，沈瓒在苗家的地位一日不如一日，报了侥幸的心里罢了，这会儿被狗蛋当面点破，哪还能再坚持，“哈哈，开玩笑，我方才开玩笑呢，别当真。”

狗蛋点点头，牵起沈瓒的手从几人中间穿过，往山下走去。

危机解除，谢瑶扇着翅膀跌跌撞撞地飞在两人前头几步，扭头道谢，“谢谢你啊狗蛋。”

“不谢。”狗蛋低头看向沈瓒，小家伙脸上的破皮红肿，经过药膏的涂抹，基本上已经好了。就是高烧来回反复了几次，整个人气色差了不是一点半点，“脸上的伤恢复得不错。你找我有什么事吗？”