宫里专门教授宫规礼仪的姑姑比之温府请来的老嬷嬷还要严厉苛责，一个不留神就会达不到标准，当软条刷的袭来打在身上，能让被打的人既疼痛难忍，又不会留下丝毫疤痕红印。

季络烟和温亭亭来得又晚，这一时半会的自然不能马上适应，因而这软条子总是时不时地就会递到眼前，一下午下来，身上就没有不痛的地方。

与之相对的还有周围一些秀女们的嘲笑和私语。

结束之后，季络烟几乎是扶着春竹的胳膊走出去的，而温亭亭也是相差无几，两人甚至连晚饭都没什么心情去吃。

季络烟学习能力够强，一下午的时间足够她适应的了，等到了第二天，礼仪已经是有模有样。

之后的两天也就这样平淡的过去了，并没有在这秀宫门里就上演宫心计，主要还是不确定能留下的都是那些人，自然也就不好白瞎了自己一番功夫。

正式选秀的那日天气万里无云，飞过的鸟雀托着长尾鸣叫，好听的像是在奏乐。

选秀的地点被设在了御花园处，正值开花的季节，周围一片花红柳绿好看至极，一簇簇的花团像是争斗一般，竞相开放着。

园里除了二三十的秀女外，宫女太监也不少，此时都略微躬着腰身，看起来低眉顺眼。

过了片刻，有脚步声至远处而来，并伴随着太监尖声喊叫——

“皇后娘娘到！”

“德妃娘娘、柔妃娘娘、端妃娘娘到！”

“叶昭仪到！”

……

“孙修仪、庄贵嫔到！”

“赵婉仪、司芳仪、卫婕妤到！”

随着太监一声声的通报，秀女们、宫女和太监们立刻跪了一地，请安的声音也是连绵不绝，像是教室里的齐声朗诵。

季络烟暗暗数着通报里出现的妃嫔，细数之下发现有十五人之多。

“起来吧。”说话的声音端庄而清肃，带着久居上位的威严，这是皇后娘娘。

“新来的妹妹们真是好颜色，称的这御花园里的花都不艳了呢，柔妃姐姐看我说得可对？”庄贵嫔嫣然巧笑，她面容生的大气，这样一笑，倒是有几分爽朗清贵的感觉。

“照庄妹妹这么说来，这御花园里的花怕是艳不起来了，毕竟这些新来的妹妹们可是要长久留居宫中的。”

柔妃笑的淡然，她身着素色的穿裙，外至薄纱，一根翠玉的腰带系在腰间，看起来不盈一握。

季络烟随着声音看人，悄悄环顾一周，不得不承认皇帝是个会享受的人，这宫里的几个女人，简直集齐了各种类型，清丽的，柔弱的，端庄的，可爱的应有尽有，享尽了齐人之福。

皇后轻淡地看了两人一眼并不理会，转头对着身边的太监道：“开始吧。”

“是皇后娘娘。”

听了这话，静寂无声的秀女们暗暗挺直了脊背，努力将最好的姿态展现出来。

“第一位：李灵儿，户部尚书之女，年十七……”

“第二位：卓珊，骁勇将军之女，年十七……”

……

“第五位：方盈盈，江南知府之女，年十六……”

一连五人被叫了名字，且出身都不低，此时皆是排成一排，低眉敛首，规规矩矩的蹲身行礼。

“娘娘，是否要留下牌子？”

太监所说的牌子是一玉质的长方牌，上面写了所代表的秀女的姓名和家世以及年龄。

方才太监报出来话，就是按照这牌子所念，若是能留下，就将这秀女的牌子放于一侧，若是不能，这牌子便会被递于秀女之手，表明她可以回家了，与宫中无缘。

皇后在听见这五人的家世时不着痕迹的蹙了下眉头，倘若真将这几人留下，怕是分位不低，到时候难保不会成了威胁，但也不能直说得罪了这些秀女们背后的人，因此她只能推脱道：“众位妹妹看看，若是有合眼缘的，尽可留下。”