胡香玉不以为然：“这有什么？军中识字之人少之又少，再说有我家老爷帮衬，广思他上手起来必定很快。得到提拔重用那是迟早的事！”

        秦柳赞同地笑笑，低头喝茶。

        胡香玉的意思她明白，就是想提携科举无缘的亲弟弟，让他去军中效力，日后有个好前程。

        秦柳暗自苦笑，自己这已有蒙古未婚夫的事又不能大张旗鼓地说出来，现如今坐在胡家作客，实在是太过尴尬。

        秦柳找了个去官房的由头遁了出去，却不想在半路上遇到了胡广思本人。

        广思结结巴巴、抓耳挠腮了半天，终于忸怩地表明来意：“阿绛可愿去宁夏受苦？玉泉营荒凉苦寒，你若不愿去，我便推了大姐夫寻的新差事。”

        秦柳温和地看着广思，轻声问道：“广思表哥可愿去玉泉营军中效力？”

        广思激动地拍了拍胸口：“大丈夫当身先士卒、为国效力，马革裹尸而还，身死而后已，岂有不愿之理？”

        秦柳捂嘴笑道：“表哥有如此志向当真是大丈夫，只是你若身死而后已，大舅母怕是要伤心死了！”

        广思不好意思地挠头微笑。

        当初是刘雪绛小姐亲口让胡广思上门提亲的，如今世事变迁，胡广思却守着一个再也不可能实现的诺言不肯娶妻。

        “阿绛说得对，我去找姐夫说去！”

        说句丢人现眼的话，妾身也曾不吃不喝以死相逼，他那傻孩子也不劝我，只是守在我身边也不吃不喝。

        晦庵公前不久捎话过来，说是请妾身在这陇西为他落魄守寡的孙女找户安稳人家，这才让妾身又起了不该有的心思。若是唐突了阿绛，阿绛不要怪罪我这个没见过什么世面的浅薄妇人，啊？”

        妾身膝下只有这一根独苗，实在不忍老胡家断了后……

        “大舅母放心，阿绛一定尽力劝劝广思表哥。”

        秦柳笑着摇头。

        秦柳不知道祖父刘健和胡家人说过什么，胡家上上下下几乎已经把她当作儿媳妇来看了。

        方夫人眸光黯淡，长叹一声：“还是妾身痴心妄想了。”

        “是啊，这些年我学会了做栗子糕，一直想亲手做给你尝尝。”胡广思声音低沉，带着遗憾和落寞，即便坐下，身体也有些僵直和局促。

        不得不说，若不是她与巴尔斯已经定亲，广思表哥是个不错的结婚人选。

        妾身也不是要强人所难，只是想着阿绛若能抽空开解开解广思，让他别那么死心眼，妾身也就知足了。”

        只是俗话说，初嫁由父，再嫁由己。如今虽然有朝廷旨意令寡妇再嫁，可阿绛已有婚约在身，就等着未婚夫择期迎娶。

        “广思表哥，这栗子糕和小时候的味道一模一样啊。”

        秦柳还是先行告辞回家。胡家人的热情她消受不起，受之有愧。

        广思行礼后倒退几步走了，不小心还撞到一旁的栏杆上。

        辜负了您和广思表哥的一番心意，还请大舅母原谅。”