狱中的日子，谢穿堂最后悔的就是把这件事告诉了男人。
她在遇到困难时下意识寻求男人的帮助，但在四人伏法后男人坚决地要求她就此停下，为此他们面红耳赤地大吵了一架，谢穿堂夺门而去。
然后在入狱的第七天，她得知了他身死的消息。
往后的时间昏噩地流逝，她和世界的联系本来就是这样微弱，如今更不必奢望谁还能来救她出去了，那些仇恨只能就此掩埋。但有时她也觉得，在痛苦和愤怒中死去，反而令她感觉自己是真的活着。
然后就是那个一夜之间来了又去的年轻人，那火焰和剑光又令她痴怔了好久，直到今晚，腹部的伤痛令她再次无法合眼，然后一行公人没有任何征兆地走进来，推开了她的牢门。
“谢穿堂？”
“.”她蓬头乱发地抬起头来。
“签下出狱文书吧。”
“.”
半个时辰后她跪在这个院里，公文已经办妥，镣铐卸下，谢穿堂揉着腕子。
十几天的间隔，气候已经不一样了，久违的真气正在缓缓从丹田蕴生，但身上还是虚冷，谢穿堂有些僵硬地撑地站起来时，刚刚那位沉容经过的绯袍正从堂中走了出来。
“官侍郎好自为之。”他在堂门口留下一句，里面只传来两声轻咳，而后他面无表情地迈过门槛，经过她时斜眸冰冷地瞥来一眼。
谢穿堂身体一瞬间僵冷，心肺骤然嘭嘭如鼓，如要炸开。
不是来自这一眼中的威胁，而是来自他身后那人的锁定。
沉默冰冷的面容，腰间无鞘的剑谢穿堂认得这个人，或者说，她听过他的名字。
【无情木】令狐渠。
在鹤榜第二百三十四位能找到这个名字，刑部十年的追魂人，在神京做捕快久了，这个名号就像传说一样进入耳朵。
而这种锁定谢穿堂很清楚.那是杀人前的气机。
“恭喜你自由了。”绯袍男人冷漠道，“可惜只有半条街的命。”
谢穿堂浑身冰冷，但就在这种重压下，她还是缓缓拧过头，冷冷地看了男人一眼，径直迈开了腿，一步一步朝着衙门外走去。
深夜，刑部门前的火烛照亮了两尊石兽，谢穿堂孤身拖着步子走出来，寒冷的风一下就灌了满衣。
她渐渐猜到发生了什么，有什么人出于什么目的把她调了出来，多半是因为自己身上这件案子，而这触怒了这位绯袍大人和他背后所代表的东西。
他拦不下来，所以干脆也不拦了。
——杀死她这样的喽啰，实在是太轻松的事。
不会留下痕迹，别人也无法干预，就算明知她死得不正常，你又能如何呢？甚至这案子依然还是刑部自己来办。
堂堂刑部追魂人竟然当街暗杀，事态的激烈已经在上攀一个档次了。
而谢穿堂别无选择，她低头前行着，仿佛有一柄剑就架在后颈上，但她只有无视。
一步步向前行着，深夜的刑部外街空无一人，衙门的灯烛也被渐渐抛在身后，她知道当那火焰完全看不见时，就代表她脱离了刑部的范围。不会让她多走一步，只有即刻殒命。
火烛越发黯淡，谢穿堂忽然身体一僵，偏过头去，那道无鞘之剑的身影已经沉默地跟在身后了。
在她诸多惊险的经历里，也没有这样面对鹤榜玄门的时刻，即便存在玄气禁制，玄门也毕竟是玄门，她不可能对抗这样的敌人。
在无法反抗的绝境中，谢穿堂会选择死得更加坦然，虚弱的身体和走向死亡的恐惧都令她打着冷颤，她回头看了这刽子手一眼，屏着呼吸向前跨出了最后几步。
刑部的火烛彻底不见了。
深夜寒冷的街上空无一人，谢穿堂心肺在这一刻不由自主地攥紧，等待着自己头颅飞起的那一刻。
但忽然间她怔住了。
没有冰凉划过喉间，谢穿堂跨出这最后一步，面对的却不是全然黑暗寒冷的空街。
仿佛接续上刑部的火烛般，前面一家面摊的桌子上立着一根飘摇的蜡烛，微弱的烛光映照出一方空间，一个三四十岁的中年男人正一个人坐在板凳上吃着一碗热汤面。
他穿着布衣，布鞋上沾着灰尘，两条长眉几乎通在眉心，胡须缺乏修剪，那是很容易被人不大注意的样貌，显得忧愁而失志，像是集会上会一个人格格不入地站在角落。
但现在在这条街上，他显得就太过突兀。
“来吃碗热面吧。”中年人抬眉招呼了她一声，嗓音低沉。
谢穿堂怔然向前迈步，那碗热面的温度仿佛已经温暖了身体，筋骨酥麻麻一阵暖畅.直到她在这条长凳上坐下时，才猛然想起往后去看。
【无情木】令狐渠就一动不动地立在那里。
他把手放在腰间的剑柄上，除此之外就再无别的动作，宛如化为了一尊僵硬的蜡像。
但谢穿堂能看见他臂上绷起的青筋和微颤的身体。
而面前的男人只是低头吃着面，谢穿堂怔愣了一会儿，低头忽然看到桌边放着一柄剑。
已经拔出半截，剑刃露了出来，谢穿堂从没见过这样神异的剑器，剑形修长，仿佛由漆黑和明亮构成，它们是一半一半的样子，但丝毫不规则，像是两军争擂，又像是某一方在被消耗。
谢穿堂怔然中也拿起筷子，低头吃下了这碗热面。当她连汤也喝完抬头时，令狐渠竟然还那样一动不动地站在身后。
“即便是在神京，也有两套规矩，朝堂是朝堂的规矩，江湖是江湖的规矩。”面前的男人低声道，但这幅面貌却没什么宣判规则的样子，倒像是在忧愁今冬太过寒冷。
“选择走进江湖，就得面对江湖。”
男人吃完了面，将剑刃轻轻归鞘，谢穿堂一瞬间看见那明亮的部分增长了一些。
而在她身后，僵立的令狐渠飞快老去，就此化为了一具干尸仆倒。
“吃完了就走吧，街口有人在等你了。”
“就是这样？”裴液两手支在颔下看着面前狼吞虎咽的女子，凝眉思索着。
“就是这样。”谢穿堂实在不想再讲述了。
“但是看起来你不像吃了一碗面的样子。”
“太饿。”
(本章完)