——裴液一定看清了，那绝不是丹药或者什么相似之物，就是实实在在的黄金白玉。 “是道家全真一脉。”崔照夜在旁边顺着他目光看去，“全真派内修内丹，是玄门正宗修行；外炼外丹，只做各类日用辅益。但后来他们苦心研得了【丹田桥】这一物质，使得许多物质可以避开人体，直达经脉树，再辅以特定功法，从此外丹便也成一修炼之道……书上说服黄金、吞白玉，也唯有于他们身上可以见到了。”
裴液颇感神奇地看着：“那崔姑娘知道他是谁吗？”
“嗯……”崔照夜点着下巴想着，“全真神丹常来神京售卖，在城里的弟子倒是不少，至于能来幻楼的……不会是【赤雪流朱】宁朝列吧？”
裴液顾不上问这人有何厉害，已被他对面那人吸引了目光，那是个只着一身青袍，气质温雅昳丽的年轻男子，他戴了一只颇有趣的鸡面。只远远看去，就似已想到他礼貌而温缓的语声——可能因小染风寒而有些薄弱，但一定是认真地看着你。
这人没有修为。
崔照夜显然也一时认不出来了，而随着目光放去，认不出来的人显然更多：
一位佩剑的年轻修者倚在柱下的阴影里，衣装款式极简，脸上带着一张神秘的玄蛇之面，整个人也仿佛一道影子，裴液见他第一眼，剑感就无比活跃的跳动起来。
一位玄衣公子安静地立在阑干前，他的面具竟是冰冷的铁铸，乃是一张威冷的虎面。他显然有些年轻得过分，但这威严的装扮在他身上却丝毫不显失当，只烘托出难掩的尊贵。他也确实在这样的场合中都足够鹤立鸡群，身边空无一人，淡眸只不时瞥一眼他人。
更夺目的则是一张龙面，其色暗红如枫，衣着贵绸佩玉，正摇着扇子朝梁上周是色走去，步伐很轻快，面具下的神情似乎也是在笑。
……
楼上之人此时约有二十，裴液自然认不得他们，他们也不认得裴液，不过崔照夜虽然赖了周是色的指控，也很快被别人认了出来，笑着摘下了面具。
这些公子小姐前来寒暄时裴液便安静地立在少女身后，一言不发地四顾，说不上是神秘还是乖巧。崔照夜自然也含笑不语，不会在这时透露他身份，于是竟有人问她这样气质纯真的小仆是从哪里找来。
尤其当钟磬敲响，佛会开始，各色点心开始推了上来，崔照夜很精心地挑选了几样好吃的并掌分给他，落在人眼里更是颇有得宠之感。
就是在这时裴液回过头，再次见到了那位年轻的探花郎，诵经声正渐渐浑厚起来，他正坐在一蒲团上发怔地看着裴液，见少年回过头才醒了下神，偏头望向下面燃起的香烛。
但很快目光又移到那位鸡面文人身上。
卢岫面具也已拎在手中，正在很远的地方与另一仍戴着面具的公子交谈，裴液不知道这位探花郎是被人认出还是本就没被允许伪装，稍微犹豫了下，便朝他走了过去。
裴液一来便明白了他为何坐在这里——卢岫自是修者，但这清弱读书郎身无修为，一个时辰来攀楼跑腿、处处讨意显然负担甚重，只到了这时才有个空闲歇歇。
“我叫裴液，你莫叫破我。”裴液在他旁边坐下，递他一枚点心，“兄台贵姓？”
“……就叫徐梦郎吧。”这位男子确实唇红齿白，发丝被薄汗沾在额上，抬手做了个揖礼，“幸会。”
或许现在这栋楼里确实只有裴液身份气质与他相近，裴液觉出他好像放松了些。
“崔小姐对你真好。”徐梦郎犹豫了下，有些羡慕地看着他小声道，显然刚刚少女笑着把点心捧给他的样子被这书生捕捉。
“啊……我们是朋友。”裴液有些犹豫道，他自不能直接说“我们不是你们这种关系”，但除此之外要解释清楚又有些麻烦。
“我知道，”徐梦郎点点头，又往崔照夜那边看去一眼，“我是说……崔小姐人真的很好，竟愿意和你‘做朋友’。”
朝裴液笑了一下。
“……”裴液沉默，然后笑着摇摇头，“她愿意与我做朋友，我才和她交朋友；我早在修剑院见过卢岫，她平日不理人，我也懒得和她交朋友——你明白吗？”
徐梦郎微怔，裴液认真地看着他。
“大家都一样。”裴液缓缓道，低头端起一壶清茶斟给他。
“……哈哈哈。”徐梦郎忽然低头而笑，“人人生而自尊，本非他人施舍……多谢你，裴公子，倒是挺久没人和我说这么质朴通畅的道理了。”
“你先误会我，我本来也没想和你们读书人讲道理。”裴液笑，他看向下面，这时候梵音愈盛，一些罕少的乐器也响了起来，天井下却莫名响起一种隐约的、沙沙的声音。
“但是些废话。”徐梦郎将茶仰头一口饮尽，低声道，“裴公子，梦中朱紫、一生抱负、二十年寒窗……因为一张脸面，就能尽数抛却吗？”
他偏头一笑：“那我何不家中种地。”
裴液挑眉：“怎么，你不理卢岫，探花之位就没有吗？”
“哈哈哈……”徐梦郎偏头压死了声音，“岂是我理不理，我但凡献媚不热烈些，连考场都不必进了……哈，倒也多亏生得不错。”
裴液确实不解：“何意？”
徐梦郎挑眉看他：“裴公子好像不生在大唐。”
“乡巴佬，初来神京。”
“神京这些日子闹得多欢，但凡看看国报呢。”徐梦郎望着阑干轻叹，这双柔美的眼第一次显出淡冷的神色，“‘公荐’不废，谁能越过世家做官？”
“……”裴液一瞬间想起来了。
其实他上学看报，与许绰、与方继道、与长孙玦交谈，从修文馆的士子们中间走过，一直都在耳濡目染，只是武事一直更紧，他从没想过这些事情罢了。
应试者科举前应四处拜谒身份高贵者，递送文章，这叫做“行卷”；考官不以试卷论高低，而在考试前就已参照达官贵人、文坛名流的意见，按“德才声望”列出应试者名次，这叫“公荐”。
不是不约而同的习俗，这就是明文正举的制度。
裴液想起了初入京时和朋友们聚餐那夜，齐昭华向他讲述的那些话，这时他才明白女子轻叹时的心绪。
“但是，裴液，你觉得这是我的错吗？……为什么我要去赋诗游宴？”
“为什么我抱着这身‘妍皮痴骨’松不开？为什么我和那半百士子想要走进那些衙门，就得先练这一身谄媚之皮？他又是在什么上面输给了我？”
“恩君说，像我这样的人……天下有一百万。”
“……是这样。”裴液默然一下，“你们文人的处境，看来确实艰难很多。”
“武人若不入门派，又有什么分别？”徐梦郎挑眉看他。
“嗯？我们修者也得抱世家的腿吗？”
徐梦郎笑：“你都跟着崔小姐攀到这里了，却说自己不懂吗？这算是神京最高的聚宴了吧。”
裴液沉默一下：“你不知道我是来做什么的？”
“这谁能知道？”
“……一会儿我便做给你看。”裴液轻叹口气，却是安静看着天井，面目收敛了起来。
那是一枚巨大的白蛇头颅，攀着楼缘浮上来，嘴里叼着一页经文，刚刚在他们这一层露出半枚明黄的眼瞳。
(本章完)