商人们面面相觑,犹豫片刻后,才小心翼翼地起身,缓缓落座。众人的眼神中充满了紧张与不安,不时偷偷打量着易华伟,心中暗自揣测着他的意图。
在封建社会中,重农抑商是一项极为重要的大政方针。社会普遍存在士、农、工、商四个阶层,而商人处于最底层,备受歧视。
这在古代是一种极为常见的重本抑末行为,因为粮食才是国家之本,这种思想之所以到最后越来越严重,离不开两位千古帝王的推波助澜。
且不提汉武帝,单说秦始皇在位期间,“发诸尝逋亡人、赘婿、贾人为兵,略取南越陆梁地,置桂林、南海、象郡。”由此可见,在秦始皇眼里,商人的地位与逃犯近似。秦始皇极为欣赏的《韩非子》中,更是将商人当作“五蠹”之一,认为是应当除掉的,足见秦始皇对商人的厌恶之情。
其实,古代帝王讨厌商人并非毫无理由。在秦汉时期,田租、户赋以及成年人要服的力役(徭役、兵役)都非常好推行,但对于商人却没那么容易征税。他们拿着国家大量的财产,却似乎对国家贡献甚少。皇帝自然看不过去,而对于秦始皇来说,商人就是移动的钱包。一旦国库没钱了,他自然会找最有钱的团体进行敛财。
因此,众人一见易华伟脸上那和煦的笑容,非但没有感到高兴,反而心中涌起一股深深的恐惧。他们仿佛看到了一只无形的大手,正缓缓伸向他们的财富。大厅中的气氛变得异常凝重,商人们个个坐立不安,不知接下来会面临怎样的命运。
“呵呵~,诸位不用紧张。”
易华伟脸上露出温和的笑容,眼神中带着安抚之意。声音沉稳而有力,在大厅中缓缓回荡:“今天请诸位前来,实乃好事一桩。”
“各位稍安勿躁。”
易华伟微微一顿,看着下面众人狐疑的目光,轻轻摆了摆手。一旁的朗卫立刻会意,稳步上前,将怀里抱着的木箱放在桌上。木箱打开后,里面露出一堆精铁打制的令牌模样的东西,在令牌下方,还整齐地摆放着一摞“赵高纸”。
众人的目光齐刷刷地看向易华伟,眼神中充满了好奇与期待,静静地等待着他的下文。
“诸位应该知道,今年的海盐收成跟成色都比往年好不少。”
易华伟微微扬起嘴角,露出一抹和煦的笑容,目光缓缓扫过众人,而后开口道:“诸位应该也听说过少府专营的茶叶跟酱油吧?”
酱油,乃是少府新近推出的一种神奇调味品。那浓郁醇厚的香气,独特的风味,一经推出,便立马受到了所有人的狂热喜爱。这东西,无论是在烹饪菜肴时加入,为美食增添一份别样的滋味,还是直接用来蘸饭,都能让人食欲大增,回味无穷。街头巷尾,百姓们谈论着酱油带来的奇妙变化,赞叹之声不绝于耳。
而茶叶,自赵高担任少府以来,便雷厉风行地将所有茶山收归国有,不允许私人买卖。虽然价格跟以前一样,但一些靠经营茶叶的富商就失去了这一条经济来源,这事当时还引起不小的骚动,却被易华伟硬生生镇压下去。为这事,易华伟的名声也受到一定的影响。
当然,易华伟不在乎就是。损害的只是茶商的利益,对于茶农跟百姓来说没有丝毫影响。易华伟将所有茶农收编进茶庄,并让教会他们如何炒茶,这炒出的茶叶泡起来比以前粗采的茶叶香了不少。因此,茶叶的销量跟价格反而涨了不少。
卓王孙微微皱眉,目光紧紧盯着桌上的物品,心中暗自思索。片刻后,他看着易华伟,心念一转,眼中闪过一丝惊讶。“赵大人今天叫我们过来,莫非是……”
“不错!”易华伟微微颔首,肯定了卓王孙的猜测。“我准备将茶叶、盐以及酱油这几样东西拿给诸位去营运……”
“哄—”众人闻言,顿时一片哗然。他们面面相觑,眼中满是震惊与兴奋。这可是少府专营的物品,如今竟要交给他们营运,这无疑是一个巨大的机遇。然而,他们心中也充满了疑虑,不知道易华伟此举究竟有何深意。一些人开始交头接耳,低声议论起来。易华伟静静地看着众人的反应,嘴角微微上扬,似乎对他们的表现早有预料。
“今天叫大家过来,就是宣布几个事情。”
易华伟微微挺直了身子,清了清嗓子,声音在大厅中清晰地响起:“诸位,如今国家欲对盐场、茶场以及酱油工坊进行全新的规划管理。我准备将全国的盐场、茶场、跟酱油工坊划分为若干个销售区域,每个区域都有特定的许可证。商人持有许可证可以在指定的区域内销售食盐、茶叶跟酱油,绝不可跨区销售,否则必将受到严厉的处罚。”
易华伟微微停顿,目光缓缓扫过众人,继续说道:“这许可证的申请、发放到食盐的运输、销售等环节,皆有官府的严格监督。例如,在运输过程中,盐商需要携带盐引作为凭证,接受沿途官府的严格检查。任何企图蒙混过关者,都将面临重罚。同时,官府还会定期对盐商的经营情况进行核查,确保一切都在规范之内。”
他再次停顿,端起一旁的茶杯轻抿一口,接着道:“当然,许可证有一定的有效期,到期后需要重新申请或更换。如此一来,既能保证市场的有序竞争,也能确保国家对这些重要物资的有效管控。”
顿了顿,易华伟环顾四周,目光中透露出一丝威严,开口道:“而这许可证,采取的拍卖制……顾名思义,价高者得。你们可以将价钱写在纸上,当然,也可以几人合伙,获益你们自己分配。”
大厅中一片寂静,商人们面面相觑,心中各自盘算着。易华伟静静地看着他们,等待着他们的反应。片刻后,巴忠率先打破了沉默,他拱手问道:“少府大人,这拍卖可有具体的规则和限制?”
易华伟微微一笑,回答道:“自然有。拍卖将在三天后进行,参与者需提前缴纳一定的保证金。拍卖过程中,严禁任何不正当竞争行为,如有发现,将取消其参与资格并追究责任。”
乌氏倮也开口道:“少府大人,那这许可证的有效期具体是多久?到期后重新申请的条件又是什么?”
易华伟耐心地解答道:“许可证的有效期根据不同区域和物资而定,一般为一年至三年不等。到期后,需重新评估商家的经营情况、信誉度以及对国家的贡献等因素,符合条件者方可重新获得许可证。”
不少商人想易华伟提出各种问题,随着易华伟的解答,商人们心中的疑虑逐渐消除,开始热烈地讨论起来,思考着如何参与这次拍卖,争取到自己心仪的销售区域。(本章完)