蔡颍语声轻柔，神情淡淡若水：“颍儿但凭祖父做主便是，一切无有不从。”

        蔡京闻言正自微笑，却瞥见一旁蔡攸面有不豫之色，不由冷哼一声道：“攸儿，可是有甚异议，何不明言？”

        蔡攸见老父动问，赶紧道：“父亲明鉴，孩儿是觉得这高强名声狼籍，为人行止不检，又是个胸无点墨的纨绔子弟，哪一点配得上颍儿？还望父亲示下。”那蔡颍闻听这话也是神情微动，却不发一言，只等着蔡京发话。

        蔡京目光在儿子与孙女面上扫过，轻轻摇了摇头，吐了一口气道：“攸儿，枉你一直跟在为父身边，这鉴人之道与世杰相比还是欠缺了一些啊。当日世杰在大名府与这高强一夕畅谈之后，给为父一纸飞鸿，对这高强下了四字评语，乃是‘不学有术’四个字。今日为父与其细语，深以此四字为然。此子虽不入庠学，不治经典，然灵动机变之处实为平生仅见，言谈间透出一股灵气。你看他以那什么强手游戏而悟出钱币之道，足以令历朝知钱监的诸位大臣名士汗颜，岂可等闲视之？”

        蔡颍微微点头，轻轻咬着嘴唇只不说话。蔡攸却兀自不服，也不知是不是老父推许自家妹夫触动了他的神经，又争道：“此子就算有些小道，亦是上不得台盘，父亲只须利诱一番，待他日复相便不必理会他，又何必将颍儿的终身大事拿来做文章？难道说父亲的相位离了那踢球的弄臣便不稳么？”

        这话却有些不敬了，蔡京把脸一沉，闷哼一声，蔡攸也知失言，垂着头站在旁边不敢再言，神情中却犹有不忿之色。

        蔡京眼见儿子执迷不悟，也无法可想，只得叹息一声道：“为父本盼你自悟，今日看来却还是执迷。当日先帝驾崩之时，皇太后与众宰臣商议大统谁归，当时你二叔知枢密院事，也在其中。那时章惇说过一句话‘端王轻佻，不可以君天下’，却被曾布揣摩皇太后圣意而喝退了。等到今圣登基，所作所为件件都应验了章惇所言，单看他一力提拔那蹴鞠弄臣高俅到了禁军殿帅这等高位便可知一斑。”

        他站起身来负手走了几步，又道：“此番罢相，为父默思良久，恐怕日后本朝政事动荡难免，如高俅父子这般的佞幸之臣却是最得今圣宠幸的。偏生这等人不经科举，无能至宰辅执政，天然需要象为父这样的盟友相互倚助。”

        蔡攸到此才恍然惊道：“父亲原来是打定了要与高俅结盟的主意了？”

        蔡京微微一笑：“这个自然，否则当日那高俅夤夜遣人来向为父示好，为父又怎会立时命少蕴前去报聘？只是少蕴回来之时说道高俅之子有这般识见，倒是吃了一惊，待到接世杰河北传书，为父便下了这联姻的决定。今日旁听为父与这高强的一番折冲，可还以纨绔子弟视之么？”

        哪知蔡攸仍是不服，闷声道：“父亲与高俅结盟确实高卓，只是这高强小儿适才被父亲玩弄于鼓掌之间，逼得要答应亲自下场为父亲复相之事出力，又那里有什么才具了？只怕前言都是府中幕僚之属的献策罢！”

        蔡京不禁暗叹一声“孺子不可教也”，可是不可教还得教啊，惟有耐着性子道：“攸儿，你道这高强小儿果真是被逼着要助为父么？你仔细想想，倘若他不自行出言，日后为父复相之时又能得到什么回报？高俅现在已经是武臣之冠，升无可升，未来的利益就是这高强来享受了，他又是一个不能经科举而入宦途的人，不趁此机会巴结上今圣，难道一辈子躲在其父的庇荫下乘凉？这一次为父倘若真因他进言而复相，你倒想想这小儿能获益多少？”

        蔡攸依言仔细推想一番，不由得手心出汗：“难道说，这小儿早就定下了借扶助父亲复相之机，行自家飞黄腾达之计？”

        蔡京重重点头，走到窗前眼望着池边的垂柳，微微一笑道：“看那小儿与为父言语之间若合符节丝丝入扣，为父心中实是欣慰，长江后浪推前浪，竟至于如此乎！为父生平所见人中，惟有前朝几位相公少年时有这般成就，今日之后进诸辈中实无一子可与颉伉，赵挺之儿子只知治学，一豚犬耳。如此少年英才，岂可容他在老夫手掌之外逍遥？”

        他蓦地转过头来，向自己最钟爱的孙女沉声道：“颍儿，祖父给你寻的这门姻缘，如今可满意了么？”

        蔡颍之前一直低着臻首，到此刻才抬起头来，双眸中若有星光闪动一般，浑身都要发出光来一样：“颍儿谨遵祖父之命，定将这高郎牢牢锁在祖父和父亲的彀中！”