“明尊降世，惟大光明！明尊降世，惟大光明！”城下万余跪伏平民齐声念诵，竟是出乎意料的整齐，其声在城上城下回荡交响，越来越响，到后来直如充斥于整个天地之间一般，洪大无比。

        石秀也跟着念诵，默默将这两句记在心里，他是有心之人，知道明教图谋不轨。现在见了明教教徒如此的声势，知道内中必定大有图谋，这件事恰好出在高强前来对付朱勔之前，若是任由其发展，对于高强的计划恐怕会造成大威胁也说不定了。

        众平民念诵一阵，渐渐平息，那城头女子将两手在额间一下交会，忽地又再次大放光明。众平民再度跪伏。齐诵“恭送圣女娘娘！”那女子挥了挥手，倏忽自城头消失不见。

        愚民愚妇又舞蹈赞颂一番，这才渐渐散去，沿途一面摇头赞叹圣女娘娘神通广大普照众生，爱护世人皆如兄弟姐妹云云。石秀与时迁也跟着散去，石秀却不忙着出门，拉着时迁回头向都监府方向又再回去，到了一处道路交会的必经之路。与时迁一人向路边人家讨了一碗水，站在路边的台阶上边喝边四下张望着各处情状。

        果见人众渐渐散去，时迁又等了一会，有些耐不住性子，悄悄向石秀说道：“三爷，眼看着再不出城。那城门可就要关了，咱还是先回城去。从长计议罢了。”

        石秀却把手一摆，示意他暂时不方便说话，时迁闷了一肚子气，却不敢和石秀顶嘴，一边踢着脚边的石子，一边把脑袋像拨浪鼓一样的晃来晃去，也不知在找什么。

        石秀也不去理他作怪，只盯着城下马道来处，蓦地神色一紧，轻道：“来了！”时迁莫名其妙，见他神色郑重，也不敢怠慢，一起缩在路边张望。

        少时，路边一队车队行来，前行导引的是四对皂隶，各举“回避”“肃静”等牌子，认道牌上几个大字写得分明：“杭州都监朱”。正是朱勔的车仗。

        石秀等车队经过了，一拉时迁的袖子，从旁边的一条巷子里左穿右绕，再转上大路时，恰好正从车队腰间闯出来。石秀乍作埋头赶路，猛地从巷子撞出来，目标直指着车队中那一辆毫无标示的白车。

        以他的观察，这车队与那城头的什么圣女多半脱不了干系，这车队中三辆前后，最有嫌疑的就是杂在中间的那辆，白漆车身并无什么出奇之处，不过衬上前后杭州都监府的排场可就有些突兀，他这一下乍作无意，就是想趁机一探其中虚实。

        只是接下来的发展可有些出乎意料之外了，石秀这一下半癫半傻，去势似慢实快，行列两旁的军士措手不及，转眼间已被他欺近内围，离那车厢已只剩三步之遥。眼看就要靠近车身，以他的计较，只需对那车辆稍有冲撞，车中人必定出声探询，那声音便可提供不少线索，却不料就在这咫尺之间，在自己与那车厢之间陡然多了一个人出来！

        这人青衣直被，小帽罩头，其貌不扬，扔到人海里怕是连个浪花都看不见就没了人影。这一下突如其来，犹如是地下冒上来一般，事先全无征兆，以石秀的机警却也反应不及，心里不由大吃一惊：此人的身手足可列入江湖上的一等好手了，却不知适才是在哪里，又怎会做个寻常卫护？

        想归想，这人来的如此突然，石秀不敢怠慢，装作冒失鬼的模样，一面手舞足蹈一面张着嘴巴大叫“不好也！要撞死人也！”扎撒着双手直向那人抱去。

        那人本来见石秀来的迅急，心里暗自生了警惕之心，陡然见到这样情形，不由愣怔，只是手下却不放松，单手向石秀来路一迎，喝道：“兀那汉子，住了！”

        石秀把身上肌肉绷得僵直，不敢露出习练有素的身手来，只诈作寻常庄户人，被那人单手一推，一股傻力直顶出去。这一下力道不小，对手若是寻常大力之人，被这一冲少说也要马步不稳踉跄摇晃几下，这人却如万年苍松般稳，脚下生根马步分开稳如泰山，单手略为内收，随即向身侧一抹，上身打了半个盘旋，口中轻喝道“倒！”这一下动作柔中有刚似慢实快，石秀一股力道全然落在了空处，没有半分回环余地，应声便倒，骨碌碌在地上打了几个滚，刚把头抬起来，已有七八个押车军士一拥而上，各展刀枪吆喝连声，霎时将石秀压倒在地动弹不得。

        至于时迁见了这情景。早就吓得不敢作声，躲在一边窥探，窥探什么呢？一面是看石秀的下一步进展，关心石秀的安危还在其次，最重要的却是看石三郎的口供怎么给了，只要一听“还有同党在旁姓时名迁”此等话语，当即脚底抹油溜之大吉，流落江湖重操老本行去。江海之大，料来他高衙内就算想抓他鼓上蚤也不是那么容易。这倒不完全是时迁不讲义气，原本江湖上的梁上君子之间就是这么相处，单行是常态合作是临时，一旦落网了相互攀污起来连眼睛都不用眨。

        不过今天时贼偷的运气倒还不错，一来石三郎义气深重，就算斧钺加身也不会吐出一个自己人来，二来石秀智勇兼备，装的似模拟样。一众官兵吆喝盘问几句，却不得半分要领，只当他是一个寻常卖炭的冒失鬼，三来倒是托了他人的福了。

        却说石秀遭擒，众官兵大失面子，一顿喝问下来又不得要领。憋了一肚子的火，正要对石秀饱以老拳。却听车厢中传出一个女子声音：“这只是个不知轻重的莽汉，且容他去了吧！”这声音清亮婉转，似乎不带半分烟火气，令人闻之忘俗。众军士原本怒气填膺，被这女子说了一声，满天火气如同被一盆冷水给浇了一头，顿时消于无形，刀枪都轻轻收起，有两个还伸手把石秀从地上给拉了起来，嘴里数落几句也就散去。

        石秀一面忙不迭地道谢，一面向那车厢张望，只见适才拦阻他的那人正凑在车厢旁低声说些什么，想来那女子就是听了这个人的禀告，这才免了他的冲撞之罪。

        石秀灵机一动，跪地高叫道：“草民叩谢都监娘子宽宏大量！”说着连连叩头不止。

        他这话说的声音甚高，只听车厢中那女子轻笑一声，并不答话，车队径自起行，那青衣人经过石秀身边时，却横着眼睛瞪了他一眼，跟着也去了。

        石秀一脸的茫然不解，拉着车旁一个军士查问，那军士就是适才数落他的其中一人，听他询问，冷笑一声道：“也无怪你不知，倘若是本地左近人氏，谁人不知明尊座下圣女娘娘的名头，咱都监将主爷虽说风光，要讨得这么一位娘子可也不是什么易事。”

        石秀大喜，这一下总算探明，那什么明教圣女果然与朱勔关系非浅，同进同出却又不是官人娘子，这朱勔与明教果然是穿上了一条裤子了！

        不过紧接着就又有收获，一旁的另一名军士听了那军士的话，忽地笑了一声道：“不过将主爷若听了这话，想必是心头火热，没准一个高兴，赏你小子贯把铜钱也是寻常。”

        先前那军士也是一笑，却见石秀伸长了耳朵在一旁听着，又见同袍都忍不住偷笑，知道这时大庭广众之下，这么拿都监大人的心思来开玩笑恐怕多有不妥，便把石秀一推道：“去去！既然圣女娘娘大量饶了你这贱命，怎的还逗留，快走快走！”恐怕说服力不足，把腰间一口刀拔出几寸来，再刷地一声推回去，石秀诈作一惊，连地上的扁担也顾不得捡，拨转头就往回跑，身后几个军士见了，复又大笑起来。

        石秀回了那小巷，见时迁兀自在一根廊柱后探头探脑，见到石秀安然回来，大喜迎上，连赞石秀洪福齐天。石秀见他如此也有些意外，没料到这偷儿居然甚有义气，不舍了自己独个逃生，不由对时迁改观了几分，他又哪里知道时迁肚里转的肚肠？

        此时天色已晚，眼见出不得城了，石秀便拉了时迁，到南城寻了个小旅店住下，俩人赁了一个通铺，胡乱睡下了。

        到了半夜，时迁睡得正香，却被人摇醒了来，还没出声已被人一把捂住了嘴：“莫嚷，是我石三郎！”时迁见了石秀便有三分怕，揉了揉睡眼，跟着石秀来到外面天井里。

        石秀望了望四下无人，压低了声音道：“时兄弟，你可敢今夜去探那都监府？”