“大人，是找您。”胡馨低声道：“是否要与他们对话？”

徐庆正要摆手，忽地想到什么，却是起身来，整了整衣衫，站在城垛边上，高声道：“本官就是徐庆，不知有何贵干？”

许邵笑道：“徐大人，你是个聪明人，我西北大军兵临城下，你应该知道我们想做什么，两军交战厮杀，难免生灵涂炭，将士伤亡惨重，我们楚督仁善宽厚，不想让两军将士白白死伤，所以特意向徐大人建议，不如开城投降，以和为贵。”

“开城投降？”徐庆冷笑道：“真是笑话。圣上对楚欢隆恩浩荡，此人却狼子野心，忘恩负义，对朝廷的厚恩置若罔闻，不思报效朝廷，却在西北谋反，他若是知道悔改，朝廷或许还能从轻发落，若是一意孤行，必将万劫不复。”

许邵哈哈笑道：“徐大人果然是伶牙俐齿，只是徐大人怎地不想想，朝廷封锁西谷关，视西北百万百姓为草芥，不顾他们的死活，如此朝廷，又岂能得人心？楚督在西北兢兢业业，一心为民，如果不是朝廷昏聩，楚督又如何会愤然而起？如今我西北大军兵临城下，通州城兵力薄弱，若是抵抗，无疑是螳臂当车，徐大人，你为官一任，乃是通州百姓的父母官，难不成竟如此不识时务，陷通州百姓于水火之中？”

徐庆正要破口大骂，嘴唇动了动，却没有骂出声来。

见徐庆不说话，许邵又高声道：“徐大人，楚督知道，你是读书人，脑中是忠孝节义，如果就这般开城投降，难免一时想不开。不过楚督也说了，你既然是通州知州，就不能像一般的读书人那样腐儒不堪，既然身在其位，就该以大局为重，楚督仁义，给你半天时间考虑，到了晚上，如果还不能给个准确的答复，我西北虎狼之势，便将轻易破城。”拱了拱手，也不多言，调转马头，率队而去。

徐庆看着许邵离去的背影，目光闪动，胡鑫却是冷冷一笑，低声道：“大人，他们如此慷慨，竟然给咱们半天时间考虑，这中间恐怕有诈。”

徐庆拉着胡鑫的手，走到一旁，低声道：“胡千户的意思是？”

“大人难道不觉得奇怪？”胡鑫低声道：“楚欢只派了骑兵前来，可是连一架云梯也瞧不见，他这真的想要攻城？”

徐庆道：“千户是说，楚欢另有图谋？”

胡鑫冷笑道：“大人，依末将之见，楚欢这是虚张声势。他故意派出数千骑兵过来，或许就是因为他知道咱们通州防守薄弱，所以才故作声势，想要咱们开城投降，毕竟在他看来，兵力悬殊，咱们未必会抵抗这支兵马，便是他拿来劝降的工具而已！”

“哦？”徐庆微微颔首道：“本官也觉得古怪。楚欢在西北先后击败朱淩岳和肖焕章，如此人物，当然不是泛泛之辈，他若真是要攻城，不可能只派骑兵过来！”

“所以末将以为，他给咱们半天时间，一来是心存侥幸，以为咱们可能会开城投降，另一个缘由，只怕是在拖时间。”胡鑫目光闪烁，“末将以为，楚欢的辎重队伍，很可能还在后面，骑兵队伍速度太快，辎重队伍难以跟上，可是他们又担心我们知道西谷关陷落的消息后，总督大人会增强通州防御，所以为了争取时间，这才派出骑兵率先兵临城下，其目的不过是让我们不战而降。”

徐庆双眉舒展开来，拍手道：“不错不错，胡千户，你真是一语中的，本官亦是觉得，他们拿下西谷关之前，或许并没有想过继而对我通州用兵，所以攻城部队并没有做好准备。只是他们顺利拿下关隘之后，便视我们通州为眼中钉肉中刺，奈何西北道路难行，辎重部队速度又慢，若是等着攻城部队攻到城下，其他各处的兵马早已经抵达通州，到时候他们根本无法攻打。所以才想到这一手，想要吓唬我们，让我们不战而降。”

“他们的攻城部队到了，总督大人这边也早已经在通州部署重兵，只要死守城池，他们根本成不了多久。”胡鑫冷笑道：“所以今次他们才会虚张声势，甚至还要给咱们半日时间，否则他们若真有能耐，为何还要拖时间？”

徐庆嘿嘿笑道：“他们不知，他们固然要拖时间，咱们可也要拖时间等候援兵！”眼珠子转了转，低声道：“胡千户，本官有一个法子，将计就计，你看如何？”

胡鑫忙道：“请大人示下！”

徐庆凑近胡鑫耳边，低语几句，胡鑫眉角舒展开，笑道：“大人果然高明，如此一来，咱们就更有把握了，此计甚妙！”——

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