四天后，□□的消息终于传来，阿南离开了那艘船，有个少年已经雇好车在等她，两人一起往开封去了。

        开封。

        朱聿恒手边正有一封加急送来的奏报。开封地势低洼，今年入夏后，黄河上游降雨频仍，河堤难守。

        一旦河堤失守，周边受灾百姓将何止万户。朝廷自然得派人前去督察，如今工部正上报了人选，请圣上选定。

        朱聿恒略加思索，在上面加上了自己的名字。毕竟，历年河堤数据，他都有所涉猎，就连工部主事也没有他精通。

        临出发当日，他去宫中辞别圣上。

        祖父勃然大怒，恼恨道：“工部这么多官吏，难道真的无人可用了？天下这么多事，一桩桩一件件，你哪儿忙得过来？再者你刚休养月余，就要跋涉险地，此事，朕不赞成！”

        朱聿恒忙笑着安慰祖父，说：“天下之大，万事纷纭，陛下忙碌大事，孙儿就略微帮您干些小事，本是分内事。何况孙儿将养月半有余，身体早已大好，陛下不必挂怀。”

        皇帝端详着他，又问：“你身体真大好了？唉，那个魏延龄，朕本来对他抱以厚望，谁知也是个庸医，竟一剂药把自己给弄倒了！”

        朱聿恒随意道：“孙儿也听说了，大约是摔到头了，这种事毕竟无可奈何。”

        皇帝眉头紧锁，面露烦躁之色，似还要反对他去开封之时，外面有太监匆匆进来，站在殿门口低头向他们行礼。

        皇帝心情不好，喝问：“什么事慌慌张张的？”

        “启禀陛下，王恭厂……出事了。”

        “出事，又炸了？”皇帝拍案怒斥，“这群人怎么管火、药的，三天两头出事！前几月出事不是刚换了个内臣太监吗？这回是谁？”

        “是……王恭厂内臣太监卞存安，正在殿外请罪。”太监战战兢兢说出了那个倒霉蛋的名字。

        “让他滚！滚去受死！”

        太监吓得屁滚尿流，退下时哀求地看向朱聿恒。毕竟满朝都知道，当今圣上发怒之时，除了这个孙儿，谁也无法平息他的雷霆震怒。

        朱聿恒想起自己与卞存安的一面之缘，便说道：“陛下息怒，这卞存安办事稳重，之前还叮嘱过诸葛嘉，连面粉飞扬都要注意的，应当是个谨慎之人。此次事故或另有隐情，就让孙儿替陛下去瞧一瞧吧。”

        “你又揽事上身。”皇帝烦躁地挥挥袖子，说，“还要去开封呢，你就少费心管这些了，好好收拾行装去吧。”

        “是，多谢陛下！”

        朱聿恒出了宫门一看，门前跪着一个身材枯瘦的太监，正是卞存安。

        上次只遥遥望了他一眼，如今朱聿恒仔细打量这个人的模样，不由得微皱眉头。

        宫里稍有地位的太监都十分注重修饰，熏香描眉的都大有人在。可这人不但不修边幅，连脸都没洗干净，上面还有灰黑的火、药烟熏痕迹，又被汗水冲出黑一道白一道的沟壑，几乎是张大花脸了。

        他还穿着上次那件颜色褪旧的姜黄色曳撒，手肘袖口处都磨出毛边了，衣上还被烧出几点黑洞，显然王恭厂这次爆炸，他就在现场。

        朱聿恒示意他跟自己走，一边问：“卞公公，你担任王恭厂的内臣太监有多久了？”

        卞存安口舌似不太灵便，说话僵硬，声音也有点嘶哑：“今年二月底接手的，之前的内臣太监曲琅因掌管火、药出疏漏贬职，奴婢就顶上来了。”

        “哦？那你之前在何处？”

        “奴婢之前在内宫监，前年被派去采石场看他们开采石材时，王恭厂的匠人把火、药放多了，奴婢就多嘴说了几句。曲大人见奴婢略懂此事，便与内宫监商议，将奴婢调过去了。”

        “短短两年就能接手王恭厂，想必卞公公你在这方面确有才干。”朱聿恒说着，又问，“你在内宫监时，如何知晓火、药之事？”

        “奴婢不幸，十三岁便被乱军胁迫裹挟，后来朝廷剿灭了乱军，奴婢因是受迫参军的，便与其他一些年幼的少年一起被净了身，送入了宫中充任奴役。在乱军中时，奴婢曾受一位管火、药的士卒关照，常与他相处，故此知晓一些火、药之事。”

        这个卞存安，不仅外表腌臜，语言也甚是无趣，似乎与人多说一句都不情愿似的，一板一眼，语言都少有起伏。

        朱聿恒也不再与他多说。二人到了王恭厂一看现场，不大不小的一件事故。

        说大吧，就是一个火、药库爆炸，震塌了三间库房。但要说小吧，又确实不小，出了两条人命，其中一个是内宫监的太监。

        “此事说来，就是我们王恭厂倒霉！”

        朱聿恒还未进院子，就看见已经被贬为二把手的曲琅，皱着苦瓜脸一脸晦气，指着停在院中的一具尸身破口大骂：“混账东西，仗着自己当初与卞公公认识，居然上门来讨要火、药。这东西进出都是有账目的，谁敢私自给他？结果他被卞公公拒绝后，还偷拿铁锹自己去挖，这不火星子蹦出，直接把自己给炸死了！依本官说，他死得可真不冤！”

        朱聿恒转头看向卞存安，问：“是这么回事？”

        卞存安垂头道：“是，此人名叫常喜，奴婢当年在内宫监时与他相识，但也并无多大交情，忽然来讨要火、药，奴婢自然是不允，结果……唉！”

        仵作验尸的结果也已经出来了，确是被当场炸死的。

        死者的情况也很快报了过来：“死者是内宫监太监常喜，认了内宫监掌印太监蓟承明为干爹，因此手上也有点小权，是内宫监木班的工头。”