他咬牙埋下头，忍辱负重，一口一口喝干了碗中汤。

        正在此时，虚掩的门被推开，一个干瘦的男人探头进来，一看屋内有生人在，顿时愣住了。

        萍娘一把搂住囡囡，愤恨地看着男人：“你……你还有脸回来！你再敢动一下囡囡，我就……我就和你拼命！”

        那男人点头哈腰进来，脸上又是尴尬又是痛悔：“阿萍，我那不也是没办法么？不签那卖身契，他们就要砍我一双手啊！”

        囡囡紧紧抱着母亲，怯怯看着自己父亲。而萍娘死死抱着女儿，狠狠瞪着他。

        阿南正想着是不是帮萍娘把这人打出去，和他恩断义绝时，那男人已经赶上来，扑通一声就跪在了萍娘的面前，将她和女儿一起紧紧抱在怀里，痛哭流涕道：“阿萍，我错了！我不该想着风头好赢几把大的，以后让你们娘俩天天吃香的喝辣的，我该死，我不是人！”

        他说着，腾出一只手，连连抽自己嘴巴，啪啪有声。

        囡囡吓坏了，赶紧拉住他的手，大哭起来。

        萍娘把囡囡的脸埋在自己怀里，别过头去不看他：“娄万，我天亮就带囡囡回娘家去，以后你自己过日子吧！”

        娄万死死揪着她的衣服，急道：“阿萍，你说什么胡话？囡囡这不是回来了吗？我这次真被吓到了，以后再也不赌了！再赌……再赌我就拿菜刀把自己手给剁了！”

        萍娘捂住脸，偏过头去，竭力压抑自己的呜咽。

        娄万说着说着，眼泪也下来了：“我真的改了，阿萍……我们一起撑船运货，我下苦力赚钱，把囡囡养大，把屋子赎回来，我让你们过上好日子……”

        见父亲痛哭流涕，囡囡赶紧从萍娘的怀中伸出手，用小手帮他擦眼泪：“爹，囡囡守船舱做饭，让阿爹阿娘累了就有饭吃，能安心在船舱里睡觉。”

        男人连连点头，又抓着萍娘的手，哀求地看着她。

        “娘，以后阿爹不去赌钱了，我们就能回家了，种丝瓜，养小鸡，每天都有鸡蛋吃，不用向别人家借了……”囡囡挽住爹娘的手，把他们连在一起，天真道，“以后我还要有小弟弟小妹妹，我要做大姐，把他们照顾得白白胖胖的……”

        “好，阿爹阿娘去赚钱，给囡囡买糖吃，以后还要风风光光给囡囡备一百担嫁妆！”

        “还一百担，能有十担八担就不容易了……”萍娘终于开了口，声音哽咽。

        见她终于搭腔，男人把她的手攥得更紧了，拉着她道：“阿萍，我刚都听说了，这位姑娘就是在赌坊赢了鬼八叉，把囡囡赎回来的女英雄吧？来，我们一家给恩人磕头！”

        阿南差点被女英雄逗笑了，赶紧起身扶他们，说：“不必不必。倒是囡囡爹，久赌无赢家，你一个大男人有手有脚的，以后别搞那种走邪路的活计了。”

        “是是，我知道了。”男人连连点头应着，又堆起谄媚的笑问阿南，“姑娘，听说杭州城谁也赌不过鬼八叉，您怎么这么厉害啊？”

        “赌坊都做手脚的，你这种不懂的去了就是被宰。”

        “是是，我再去我就是王八蛋！”男人说着，又要抽自己嘴巴子，被萍娘拉住了，才讨好地朝大家陪笑。

        眼看着一家人重新团圆，阿南也不自觉露出笑容来。

        可回头一看，身后的朱聿恒却还是那张平静无波的脸，仿佛一点都没被这重归于好的一家感染到。

        “怎么了，浪子回头不好吗？”告别了这一家人后，阿南带着朱聿恒走出巷子，问他。

        朱聿恒表情冷漠：“我没见过哪个赌棍，能戒掉赌瘾的。”

        “我说宋提督，你年纪轻轻的，凡事多向好处看看行不行？”

        朱聿恒垂下眼睫，抬手举高了手中灯笼：“走吧。”

        暖融融的灯光下，街道两旁的虫鸣声中，他们一前一后走在静谧的夜中。

        “对了，我以后怎么称呼你啊？”落后半步的阿南，嗓音在橘色灯光中也不再那么低沉，轻快地开了口，“我不能在外面叫你宋提督吧？要不然叫你阿宋怎么样？阿纪呢？”

        朱聿恒皱起了眉，这些会让别人联想到宋言纪的名字，他显然觉得不怎么样。

        “你可以叫我阿琰。”他垂眼看着手中暖橘色的灯笼，低低道。

        “阿言？”阿南笑嘻嘻道：“这名字不错，和你这一脸严肃的样子，真是很配。”

        朱聿恒冷冷哼了一声，没再搭话。

        带着朱聿恒回到大杂院，阿南推开了她临时租赁的那间房。

        屋子倒有两个小隔间，可陈设简陋。连通院子的外间更是连张床都没有，只堆了一些乱七八糟的杂物。

        “我住里面，你住外边。”折腾了大半夜，阿南是真困了，指指地上就往里面走。

        朱聿恒环视着空落落的外间，问：“我睡哪儿？”

        阿南抬脚踩踩青砖地：“一个大男人怎么不能过夜？自己打个地铺。”

        朱聿恒倒是很想问她，地铺的“铺”在哪里，而她已经捂着嘴打了个哈欠，又说：“给我烧点热水，我要洗澡。”

        放在窗台上的油灯，微晃的光给朱聿恒颀长挺拔的身躯蒙上了一层恍惚：“你要我……烧洗澡水？”

        “怎么了？说好的一年内为奴为婢供我驱驰，烧个洗澡水不是分内事？”她回身在屋内唯一一把椅上坐下，随手拉开旁边抽屉，取出一柄小钳子弯着几个怪模怪样的圆环，口中催促：“快点，我困死了。”

        朱聿恒抿紧下唇，拢在衣袖下的手掌收紧成了拳，死死盯着她。

        而她恍若未觉，蜷缩在椅中径自弯折手中环扣，坐姿慵懒得跟午后晒太阳的猫似的，但手的动作却非常迅捷，几个不规则的圆环和三角被她迅速连接在一起，大圈套小圈，勾连纵横，牵扯不断。

        她眯起眼端详几个圈环片刻，才抬头看向他，诧异地问：“怎么还不去？”

        他松开紧握成拳的手，尽量压抑情绪：“不会。”

        “你会的。”阿南翘起二郎腿，悠闲自在地给她那串怪模怪样的圆环上继续添加零件，“毕竟，一个合格的仆役怎能不会烧洗澡水呢？”

        甚至，以后还有洗脚水呢。