“雷火灼热，胜过凡火百倍。以铜线水瓶似可引而用之，但散逸亦极快，指尖触之辄受重击身麻，鸡鸭可立毙。
“军中各营所用之□□系洪武三年刘基所配，为芒硝一斤、硫磺一两、炭四两。试将芒硝用量稍增一两，减炭用量一两，发射似更为爽厉，铳管留存药烬更少，或可改进。
“……”
凡此种种，从头看到尾，全是这些零散的记载。
阿南掩上书卷，想起二十年间她心无旁骛，埋首其间的情形，有些叹息，又有些羡慕。
她想起与葛稚雅交手时的情形，道：“我也见识过她的一些绝技，都记着呢，到时候添到你家绝学上去。”
葛幼雄听他们这样说，便开了柜门锁，取出那本陈旧发黄的《抱朴玄方》给他们看，为难道：“这是我葛家历代先辈总结的经验，代代相传，每五十年增删一次，加入杰出子弟的成果，删掉不足不验之方。没有族中长老主持，我哪敢擅自动手？”
阿南撺掇道：“我看这书这么旧，距离上一次也该有四五十年了吧？如今你也改进了火炮，兄妹俩对葛家全族都有巨大贡献啊，这书此时不修更待何时？”
听她这么说，葛幼雄显然也是颇为心动，但还是踌躇道：“然则，这是葛家传男不传女的绝学，如今竟添上女人的方子，以后族规可怎么写呢……”
“还要这种族规干什么？你们葛家就是被族规害了，不然你十妹或许可以学得更多，成就更辉煌。”阿南心怀不满，说话也不太客气了，“你十妹从小就是你们族中顶尖的人才，若光大你们家学，岂不比现在你们葛家零落成这样好？”
她这几句话，顿时顶得葛幼雄面红耳赤。
毕竟，葛家如今流放云南，日服重役，确实人才凋敝。他已经算是际遇最好的了，用二十年的努力给自己洗了罪行，也只谋到个八品的卫所知事，葛家沦落至此，已是日薄西山了。
“可是姑娘，传了女子后，出嫁就是别家的人了，我族中机密，怎可流传外方？”
“我听说，蜀中唐门的机巧之术，便是由诸葛家后代女子带入唐家，如今发扬光大，为朝野军民所用，也是好事一桩。”朱聿恒终于开了口，劝道，“如今时移世易，只要于国于民有利，又何必因循守旧，以至于折损你家族中大好人才？以我看，以后若是你们族中有聪慧灵透的女子，有志于此，也不必再阻拦其学习家学了。”
葛幼雄见他一番话说得立场如此之高，又代表朝廷旨意，迟疑半晌后，终于点头道：“既然是朝廷的意思，我葛家自然谨遵，待族中长老回归后，我们定会商议确定。”
阿南抬眼看着不远处正在修建的新坟，想起当年葛稚雅的母亲将女儿救下时，当众发誓，女儿以后若是用了家学，她便死无葬身之地。
但葛稚雅，她既要钻研家学，也要让母亲入土为安。
如今，她都做到了。
葛幼雄起身，将那本陈旧的《抱朴玄方》与葛稚雅的手卷一起放进柜子。
瞥到柜子内的一个卷轴，他想了想便拿出来，打开给他们看，说：“这是大姐出嫁时，我们这一辈几个姐妹的画像。你们看，这就是雅儿，当时她十四岁。”
垂柳依依之下，几个姐妹或站或立，个个都是笑吟吟的模样，但如今，都已经不在人世。
十四岁的葛稚雅，穿着鹅黄的衫子，倚着栏杆手拈菡萏，面容清秀稚嫩，唇角含着一丝天真笑意，看起来，是再普通不过的少女。
无人知道，她那时已经选择了，最为艰难的一条人生道路，从此生死再未回头。
告别了葛幼雄，他们骑马沿葛岭迤逦而行。
前方林间树下，挑出一幅青布，是路边一间茶棚。天气炎热，阿南进去问老板娘有备什么果蔬，点两盏时新渴水。
闻着新鲜瓜果的香味，阿南正凑到柜前选果子，耳听得轻微的叮一声。
她回头看向朱聿恒，发现他端坐在树荫中，手中正在解着自己给他做的岐中易。
他如今已能灵活地单手解十二天宫了，那手指在金属圈环之中翻飞，不假思索，毫无凝滞之感。
无论如何，他的手还是让她心情愉快。
端着两盏西瓜渴水回来，她问：“手练得怎么样了？如果效果不错的话，你可以试着将手和计算能力相连配合了。只要理出规则，说不定你破解岐中易的速度可以赶上公子呢。”
“他很快吗？”朱聿恒轻扣住那个岐中易，抬眼看她。
“‘五行决’最擅解析各种繁复错综的情况。我给他设置的岐中易，他解得可能比我做得还快。比如说……”阿南指了指他手中的“十二天宫”，“按照流传已久的手法来导解，脱出第一步的三角环，便需要六十四步，而且每一步都有口诀，每一句口诀都需要结合勾连主环的情况。但公子经过推算后，总结出了一个方法，只需二十五步便能成功。”
“二十五步？”朱聿恒举起手中繁复勾横的那些圈环，双眉微扬，道，“这未免，也太多了吧。”
“初生牛犊，不知深浅。”阿南嗤笑一声，正要跟他摆道理，结果一看他已经抬手开解，立即抬手去阻止他，“别乱扯，懂不懂岐中易怎么解？你这样完全不符合《知岐解易》中的步法规矩，到时候越走越乱，缠在一处，各个环都要被你弄变形的……”
朱聿恒目光平静地盯着她，将手略微收了收，避开她伸过来的手。他没有去看那副岐中易，手却一直未停。
纤长白皙的手指，以不可思议的动作穿插，似乎完全无视关节和筋络的束缚。他的手指顺着各个圆圈的弧度滑动，以中间的扁长椭圆为心，旋转紧扣着的三角与圆形。一步，两步，三步……
推索关联、预设后路本就是他专长，每步之后便可以往下再推九步，所以不需要看这十二天宫，但所有步数都已经在他的预计之中。
毫不迟疑，手指迅捷，十二个圈环在他的带动下，以不可思议的角度互相穿插，旋转盘绕。
十几步后，只听得轻微的叮一声，纠结在一起的那几个钩环陡然一松，赫然脱出了第一个三角形的环，静静被他捏在双指中。
他唇角微扬，抬起手，将三角环放在她的手心中，说：“二十三步。”
阿南托着那个三角环，目光恍惚地盯着他，几乎连呼吸都忘记了。
岐中易的声响还在继续，金属的碰撞声叮叮咚咚轻微悦耳。很快，他将第二个椭圆摆在了她的面前，然后是第三个、第四个……
随着最后一个拆解动作的完成，只听到当啷声连响，五个大小圈环齐齐跌坠于桌面。
与那些圈环一起落下的，还有他的双手。
他将自己的手轻轻搁在桌上，抬眼看着面前的阿南，一言不发。
头顶是夏日暑热，薄薄的热气笼罩在他们周身。在热气蒸腾之中，世界变得有些虚妄，如在梦境之中。
阿南盯着他的手看了很久很久，目光才从他的手上慢慢抬起，望向他的眼睛，说道：“阿言，假以时日，说不定你能超越传说中的三千阶呢。”
“但我已经，没有时日了。”朱聿恒听出了她话中的期待，却毫无喜色，只低低道，“若魏延龄预测得不错，我的奇经八脉两月要崩溃一根的话，距离我第三次发作，已经迫在眉睫。”
“那又怎么样？”阿南蛮横道，“那就顺着你的病，反摸过去，把关先生的阵法给一一破掉啊！”
她毫不犹豫的话，让朱聿恒呼吸一滞。
他对祖父所说的话，言犹在耳，与她今日对自己所说的，一模一样——
既然对方设了如此之局，我们何不反客为主，扭转乾坤？
他死死盯着阿南，而阿南，还以为他不相信自己的话，便又道：“背后的敌人可以害你，但反过来，你也可以利用它，寻找灾祸发生地，对不对？”
原来这世上，真的有人和他一样，不服输，不认命，宁折不弯，永远执着地跋涉于人生逆旅之上。
而这个人，就在他的面前。
望着阿南明湛的目光，在得知自己时日不久后的朱聿恒，终于第一次，发自内心地笑了出来。
仿佛发誓一般，他斩钉截铁，一字一顿道：“对，我不会逃，更不会死。我会把幕后黑手揪出来，破除他所有的鬼蜮伎俩，然后，狠狠地予以反击！”
——第一卷神机完——