阿南回想着当时的情形，忽然想起袁才人那件衣服是华丽大袖，或许真的能塞得下假人。她刚来了点兴致，想打听那个戏法去哪儿看，却听朱聿恒道：“一切都只是猜测，得等刑部与大理寺的人到来再详加推断。我们现今该做的，就是将行宫严密梳篦，不能放过任何蛛丝马迹。”

        听他的口气，诸葛嘉和戴耘便都知道他对他们的提议不以为然，识趣地不再开口。

        阿南对袁才人并不关心，见事情交代清楚了，便要甩手走人，但低头看见唐翀手中的工图，心里又痒痒的，问朱聿恒：“阿言，那图能借我看看吗？这楼阁瀑布如此精妙，我想借来研究下。”

        如此简单的要求，她料想阿言应当不至于拒绝，谁知他却道：“恐怕不行，这是皇家行宫，外人不得妄窥布局。”

        “小气鬼……”阿南嘟囔着，转身挥挥手就走，“那我走了，有事就去应天驿馆找我。”

        在行宫内弄得全身湿透，阿南回驿站后便立即打水洗澡。

        天青色冰绡衣在泥水里滚得皱巴巴的，阿南看看衣服又摸摸头发，对镜喃喃自语：“整天这么狼狈地在阿言面前跑来走去的，被那些漂漂亮亮的姑娘们比下去啦！”

        虽然她不是去参选太子妃的，但一想到自己在阿言眼中的丑模样，不知怎么的就有点郁闷。

        解头发时她才发觉，绮霞那支金钗还在自己头上。只是黄金柔软，折腾这一番，不知何时已经弯扁得不成样子了。

        她取下来将钗子掰正，虽只是半两不到的素股金钗，但绮霞这样的姑娘能攒钱买一支真金的钗子，已实属不易。

        阿南晾干头发，便去秦淮河畔教坊司找绮霞，及早将钗子还回去。

        秦淮河是脂香粉腻之处，此时初初入夜，灯影映在河中，上下交辉，伴着姑娘们的歌声笑声，更显香艳。

        绮霞正在方碧眠的屋内喂她喝粥。方碧眠虽已醒来，但她烧得迷迷糊糊毫无胃口，根本吃不下东西。

        绮霞无奈只能将粥碗捧回，口中抱怨着那个吹笙的虹衣：“真是混账东西，把姐妹害成这样，跑得比谁都快！被我抓住非撕烂她的脸！”

        “绮霞姑娘如此凶悍，那不是相好的都要跑光了？”阿南站在檐下笑道。

        绮霞放下粥碗，作势要打她。阿南忙把金钗还给她，说道：“别恼别恼，我请你吃饭，你要吃什么？”

        “盐水鸭！”绮霞毫不客气，立马就去换鞋子，“要箭子巷那家的，我三天不吃他家的鸭子就浑身难受！”

        “我看你是三天看不见他家小二浑身难受吧？”

        阿南和绮霞在店内叫了一只鸭子，见绮霞的眼睛一直滴溜溜在那个年轻爱笑的小二身上打转，便揶揄道。

        绮霞笑着捶她一下，说道：“他笑起来确实好看嘛。不过像我这种身份，跟正经人哪有缘分啊？也就指望能遇到几个出手大方的恩客，搞点钱养老了。”

        正说着，盐水鸭上来了。绮霞撕下一条腿吃着，情绪有点低落：“阿南，卓世子家怎么一夜间塌台了啊？失去这么一个大主顾，我这几天又不停被叫去问话无法赴局，这月脂粉钱我都要交不起了。苗永望那个王八蛋，死就死了，还给我惹一堆麻烦，刑部这两天传唤了我五次！五次啊，我根本没法开张！”

        “别担心，到时候实在不行，我给你支点。”阿南知道教坊司的姑娘每月固定要上交钱额的，便给她倒酒劝慰道，“忍忍吧，查清就没事了……话说回来，为什么事发当时你一直呆在下面，不回去继续陪那个苗大人？”

        绮霞微酡的面颊不自觉便浮上了一层阴霾，她的手下意识摸向了头上那根素股金钗，又仿佛烫手般缩了回来。

        阿南打量她的神情，等待回答。

        绮霞放下手，悻悻道：“这事……哎呀我不想说。万一官府的人知道我恶心苗永望，那我的麻烦岂不是更大了？”

        阿南问：“你与他不是老熟人吗？”

        “是啊，五六年了。”绮霞咬住下唇，脸色难看。最终，她还是转换了话题，问，“你那边呢？麻烦不比我小吧？”

        “我倒还好，大概是阿言帮我说了话吧。”

        “那个阿言什么身份啊，真是神通广大。”绮霞八卦兮兮地贴近她问，“我看对你挺关照的。”

        “他？”阿南不觉笑了，转着手中酒杯道，“别乱想，我们没可能的。他快成亲了，而我也已有心上人了。”

        绮霞笑嘻嘻望着她：“什么人啊，还能比那个阿言更俊？”

        “这个不好比。但在我心里，我家公子就是最好的。”阿南托腮望着窗外，眼中倒映着那些迷幻灯影，表情也蒙上了一层虚妄的温柔甜蜜，就像沉在一场梦境中般迷离。

        “是公子将我从绝境中救了出来，也是他送我去学了一身的本事，才造就了现在的我……要是没有公子啊，这世上也就没有阿南了。而且他不仅待我恩重如山，十几年来还对我关怀备至，爱护有加，你说在这天底下、在我心里，谁能比得上他？”

        绮霞抿着酒打量她，若有所思。

        阿南挑挑眉：“怎么了？”

        “没什么，我只是忽然想到了一个姐妹……就是荷裳，你还记得吗？”

        “记得啊，我还记得她相好是打钹的，一副鬼灵精模样，特别爱说笑，荷裳老是被逗得咯咯直笑……哎你说荷裳整天这么笑，以后是不是皱纹也会多一些？”

        “不会。”绮霞夹一筷子菜吃着，说，“荷裳有次赴局时，不小心摔了个挺贵重的玉瓶，实在还不起怎么办呢？她只能去那家做了婢妾，以身还债，和打钹的饶二再也没有缘分了。”

        “以身还债……”阿南捏着茶杯愣了片刻，然后忍不住轻掐了她一把，“你想哪儿去了？我和我家公子两情相悦、两心相许，跟欠不欠债的没有半点关系！”

        “没有没有，我只是一瞬间脑中就闪过了荷裳，不知怎么搞的……”绮霞见她要生气，赶紧赔不是，“再说了，你怎么可能会是欠债呢？你是知恩图报、以身相许！”

        “才不是！”阿南举杯坚决道，“等以后有机会我带你见见我家公子，你才明白什么叫神仙中人，我们有多情深义重！”