事情商量妥当，阿南向外走去，一直站在外面望风的司霖抬起胳膊拦住她，冷冷开口：“我问你，你是不是要回去，和那些朝廷的人混在一起？”

        阿南抬手弹了弹横在自己面前的胳膊：“你操这个心干什么？总之明天我会将公子安全救回，少了一根寒毛我认罪。”

        “你天天与官府的人混在一起，叫我们如何不操心，如何相信你？”司霖目光利得如同针尖，直刺着她，“南姑娘，若你还对公子忠心耿耿，愿意护着咱们这一脉正统的话，你就该拿出诚意来给我们看看，不然，谁知道明日我们等来的，会是公子还是朝廷鹰犬？”

        “笑话，我若是背叛公子效忠朝廷，你还会好好站在这里？”阿南扫了周围几人一眼，提高声音道，“怎么，我才刚离开你们几个月，你们就觉得我会背弃当初誓死效忠公子的誓言、出卖出生入死的兄弟？”

        “阿南，别听司霖胡说八道！”司鹫急道，冲上去就将司霖搡开，“别挡道！阿南既然说了明日去救公子，那咱们安心等着就行！”

        魏乐安见司霖面色铁青，任凭司鹫推搡，依旧一动不动站立着，也有些无奈：“南姑娘，如今公子失陷，群龙无首，司霖急火攻心胡言乱语，确是该罚。只是……明日既然有事，你今晚不如与兄弟们细细商议大事，何必还要离开呢？”

        “我今晚还有事。”阿南不愿详细回答。

        司霖冷笑问：“明天一早你就要出发去救公子，什么事你今晚必须要去办？”

        阿南本不愿理他，但见司鹫与冯胜也在看着自己，便道：“明日放生池一战，冲突在所难免。我和阿言还有些事情，需要及早安排好。”

        毕竟，她委实不愿阿言在场，更不愿他卷入纷争。

        “阿言？口口声声叫得这么亲热，你如今与他形影不离，心里还有公子？”司霖死死盯着她，逼问，“你忘记当初你快死的时候，是谁收留了你？又是谁悉心培养你、多次救你出险境？谁让你这个五岁就应该死在海岛贼窟里的小丫头，最终成为了叱咤西洋的南姑娘？”

        “公子的恩情，我片刻不曾忘记，只要有需要，我为他豁出命都可以！”阿南冷冷驳斥道，“不需要你来强调。”

        “呵……既然你还没有忘记公子对你的大恩大德，”司霖抬起手，指向杭州府衙所在的灯火辉煌的凤凰山麓，一字一顿道，“那么，我教你一个比你孤身去救公子更靠谱的方法——把那个被所有人尊称为提督的大人物、那个与你日日相伴的阿言，绑过来，交给我们，用做人质！”

        阿南心下一震，抬眼盯着他。

        “相信以你的身手，不难办到吧？”司霖见其余人虽面露犹疑之色，却并无人出声反对，对阿南说话的声音更提高了三分，“这样，即使你明天出了岔子，我们手里也有最后的筹码，可以确保公子安全无虞地回到我们的身边！”

        阿南盯着他的目光犀利冰冷，与她的声音一样锋利：“你的意思，是不相信我？”

        因她这锐利的目光，司霖头皮忽然一麻。

        他终于想起了面前的人是谁。想起了她当年在海上踏浪屠戮、凶光掩日的模样。

        他脖子梗住，一动也不敢动，更不敢发声。

        阿南回头，缓缓扫过身后的人，又问：“你们呢？信不信我？”

        司鹫第一个摇头，大声道：“阿南，我明天在三天竺等你！”

        冯胜大声附和，魏乐安也恳切道：“南姑娘公子就交给你了，我等静候佳音。”

        阿南神情稍霁，冷冷瞥了司霖一眼，手中流光闪动，身影早已跃出了这颓败的所在。

        渐暗的夜色之中，只传来她留下的最后一句话：“所有一切我自会安排好，你们只要等着迎接公子就行！”

        朱聿恒从府衙出来时，沁凉的风夹杂着零星的小雨，已笼罩住整个杭州城。

        阿南的预测很准确，大风雨已经登陆杭州了。

        他再次询问杭州都司，是否已经做好应对大风雨的准备。

        皇太孙一再示警，所有官员自然不敢怠慢：“布政司已派遣人手加固海塘及城墙，检查各处危房，堵水、排水通道亦已彻底检查。城内城外有危险的百姓皆已防范转移。”

        朱聿恒微微点头，抬头见雨丝稀疏，但风势渐大，街上行人寥寥。

        此时正有一骑快马在杭州府衙外停下，马上人翻身下马，直冲向灯火通明的大门。

        朱聿恒在上马车之前，拿到了浙江布政司截留的这封飞鸽书。

        为防止官方飞鸽传书被误扰，江浙一带历来禁止民间私人放飞，还在各通衢之处设了拦截，专门射杀、抓捕单飞鸽鸟，以免有人偷偷犯禁。一旦循踪发现主人，严惩不贷。

        此次被拦截下来的鸽子早已被射死，只有一卷被雨水和鸽血染得模糊的纸条，传递到了朱聿恒手中。

        那纸条上排列着几行怪异的数字，写的是二七肆庚或是一二五陆申之类的混乱数字，前后全无落款。

        唯一特别的，是右上标注着“三拾贰”三个字。另外，便是在左下落款处，印着一个以眉黛画出的标记，寥寥三抹新月形，似是一朵青莲。

        朱聿恒在灯下转侧这朵青莲，看到了黑黛内暗暗隐现的青色微光。

        他垂下眼，不动声色地回身示意杭州知府给自己找寻几个懂得密信格律的人。

        很快，浙江布政司的人便赶到了，接过朱聿恒列出的那几个数字研讨一阵后，很快得出了结论：“提督大人，这混杂相用的数字体例，应该是循影格的密信。”

        “循影格？”

        “这是民间一种密信法子，拿一本市面上通行的书作为‘本’，然后按照数字，去寻‘影’即可。”一个吏员指着第一个数字三拾贰说，“三拾贰，这三个字的写法不一样，我估计，这个‘三’应该是一套书，‘拾贰’是指书的第十二本。坊间带三字的书，唔……《三车一览》？《诗三百》？但这几本书那么薄，怎么可能有十二本……”

        另一个人思忖道：“《三国》？是《三国志》还是《演义》？”

        众人皆以为然：“坊间流行的就那几种，都拿过来对照翻看，必有所得。”

        当下有人跑去寻书，剩下的人继续研讨：“再看这个，二七肆庚，二七是一种写法，那么应该是第二十七页，肆是另一种写法，应该是第四行。后面的天干地支该用来表示列。第二个数字里有申字，大概是因为天干不够，只能往下续数地支数列。”

        不多久，市面上通行的三国刊刻本都已送到。这两部书都很厚，且版本也多，但超过十册的刻本，唯有松鹤堂的《三国演义》。

        不到半个时辰，所有字被翻了出来，众人都是面面相觑，不敢作声。

        朱聿恒盯着那上面的内容，一贯沉静的面容也被难以抑制的阴霾所笼罩。

        他回到下榻处，立即铺纸修书。但匆匆写了几笔，却又因为心底涌上来的惶惑与恐惧，而将纸狠狠撕掉。

        他死死盯着翻出来的内容，不敢想，也不知如何下笔。

        那上面标注的，是一个人的特征——

        肥胖而有腿疾，镇守应天之人。

        南京肥胖的官员不在少数，上面也并未写明身份。可纵然是万分之一的风险，他也绝不敢去赌。

        因为，那是他二十年来敬重依赖的人，是他这世上至亲之人。

        几日前的行宫已潜伏了诡异隐现的刺客，如今再度出现这般描述，他如何能只送一封信去应天，然后自己安坐在杭州等待！

        即使，大风雨将至，这一夜必定是艰难跋涉，可他也得以最快的时间，赶回应天去。

        他终于下定了决心，霍然而起。

        没有带太多人，一行二十八骑换了油绢衣，他在疾风中上马，沿着官道向应天飞驰而去。